Мировая Война (СИ)

— Прошу прощения, позвольте объясниться! Я изобретатель, это уже говорил, так вот из моей мастерской вышли разные образцы техники, в том числе и для Армии и Национальной Гвардии. Именно Нацгвардия осталась довольна моей разработкой и приняла её на вооружение. Боевая Машина Такера — Кугуар, развитие идей Тигра. Шестиколёсная бронемашина с двигателем Паккард В-12 на 185 лошадиных сил, с вращающейся на 360 градусов башней с автоматической пушкой 23 миллиметра, орудие двойного назначения — поражение наземных и воздушных целей… — Как заправский продавец Такер заливался соловьём, а я с лёгкой ухмылкой пытался понять: «Что происходит?» О чём не преминул спросить внезапного гостя:

— И всё же не понимаю о чём вы, сэр?

— Ах, привычка-привычка. Военные значит надо сначала заинтересовать. Ларс Шеннам, так звали того офицера танкиста, в своей колонне он пригнал в город и пару моих машин, тех самых Кугуаров, да, одна неисправна, хотели бросить, сжечь чтобы врагу не досталась. Я запретил! Не бывать такому, что Престон Такер не сможет починить своё же детище! Вот, пришел вам сообщить, что машина в вашем распоряжении. Малышка починена, заправлена, экипаж укомплектован, патроны там, снаряды, всё как положено, в полном объеме, даже с запасом. И еще две бронемашины ждут приказаний, но, нет оружия и патронов. Но на что-нибудь сгодятся. Так, где мне записаться на службу?

Я так и стоял, удивлённо глядя на этого мужика. Вот и как с ним быть? У него же и жена, и дети есть, прекрасно это помню, но я вроде как не должен быть осведомлён, сыграем иначе:

— У вас есть семья? Жена, дети?

— Есть, конечно же, я порядочный семьянин и христианин. Эвакуированы они. Еще вчера утром, отправил на юг. — Чётко и быстро отчеканил Престон. — От моей компании в городе остались только я и часть механиков сборочного цеха. Я не уехал, потому что не успел вывезти свою коллекцию, а теперь думаю, что она пойдет в дело, не хуже Кугуара. Если что, я сдавал нормативы SUPAFAN, умею стрелять, копать окопы, водить машину, разумеется.

— Мне кажется это очень серьезной ошибкой, призывать на службу известного и нужного стране изобретателя. Так мы быстро лишимся умов нации…

— Прошу вас, бросьте! Мне претит стоять позади отважных людей. Я могу и ДОЛЖЕН помогать. — Эмоция собеседника резко стала гневной, и в голосе звенело возмущение. — И не говорите, что помогать я должен своим трудом в тылу. Национальная гвардия штата Мичиган уже вооружена моими машинами, и в других штатах они есть. На самолёты ставят мои пулеметные установки в башнях. Это не помощь умом? Дайте теперь подраться с этими сукиными детьми, что рушат мой дом.

Ничего кроме благодушной улыбки во мне в тот миг не было. В очередной раз видел в глазах встреченных мне людей здесь, в Штатах, что-то столь близкое советскому народу, что диву даёшься. Он по-настоящему желал драться, защищать страну и дом. Такой человек точно понимает всю тяготу совершенного выбора.

— Поручик Казановский, зачислите мистера Престона Такера… — Мысленно спросил самого себя: «Кем? Не рядовым же? Инженер как никак. Но и офицером — не выйдет. Не в моих силах. Сержантом? Командовать не сможет, пока что точно не вариант. Есть идея!» — … техником 3-го ранга в штат только что созданного взвода бронеавтомобилей. Командовать вашим взводом пока некому, но это мы решим. Вы же не командир машины? Техника где?

— Я всего лишь водитель. Чертовски хороший водитель. Машины стоят у мастерской компании, на южной окраине, но это не займёт много времени перегнать их сюда. — Воодушевлённый Такер даже подтянулся. — Сэр. А командир машины есть, сержант гвардии — тот же парень что командовал машиной до прибытия в Ипсиланти. Вильям Ли зовут.

— Вольно, тогда оперативно перегоняйте машины сюда, к мосту, Казановский отправится с вами и определит место размещения техники… А с Вильямом я позже побеседую.

Имея на руках новые вводные, отзвонился полковнику. Тот явно сильно занятой не сразу понял, что я ему говорю, а осознав, удивленно хохотнул и переспросил: «Такер?» Оказалось, с Престоном офицер знаком и давно, а то, что тот не уехал с семьей — удивился. Как и тому, что старый знакомец не пошел сразу к нему, а полез в самое пекло. Впрочем, по мнению полковника, поступок понятен, изобретатель личность независимая, яркая, и желает быть если не впереди, то в пелотоне. И добавил под конец разговора:

— Пауэлл, прошу, побереги его. Очень уж многих хороших и умных людей уже забрала эта война.