Отношения России с Америкой и вообще с Западом начали основательно портиться еще до того, как в состав РФ вернулся Крым, до того, как США ввели санкции против ближайшего окружения Путина. В Вашингтоне решили вернуться к рейгановской стратегии «откусывания от империи по кусочку» сразу же после распада СССР и спровоцировали две войны в Чечне с расчетом на то, что джихадистский вариант «цветной революции» станет началом цепной реакции сепаратизма, который приведет к окончательному распаду России. Контртеррористическая операция на Северном Кавказе продолжалась практически все два первых срока путинского президентства с 2001 по 2006 г. И конечно, ему не могли простить его решимости раздавить сепаратизм во что бы то ни стало — на весь мир прогремела его фраза: «Найдем террориста в сортире, замочим и в сортире».
В Бильдербергском клубе проблему Чечни рассматривали однозначно. «…Конфликт в Чечне нам необходим, ибо его можно использовать для геополитического ослабления России», — писал один из членов Совета по международным отношениям США Уильям Сафар, политобозреватель «Нью-Йорк Таймс». Другой инсайдер «мировой закулисы» Джо Клейн, политобозреватель журнала «Ньюсуик», высказался еще откровеннее:
В 2003 г. Путин посетил с визитом США, где его встретили целой серией статей, авторы которых утверждали, что он установил в России чекистскую диктатуру. «The Washington Post» не только назвала Путина «бандитом из КГБ», но и привлекла внимание к «путинским гэбистам», численность которых в управленческом аппарате РФ превысила 25 %. В России дежурный провокатор Павловский выступил с серий статей, суть которых сводилась к тому, что Сечин и Иванов готовят чекистский переворот. Вслед за ним, как по команде, на питерцев обрушилась вся антипутинская оппозиция — от Каспарова до Березовского. Руководил всей этой кампанией тогдашний руководитель администрации президента Александр Волошин, человек Березовского и мафиозной ельцинской «Семьи». По его сценарию, согласованному с Вашингтоном, началась активная травля Путина с целью не допустить его переизбрания на второй срок.
«Четырехлетнее правление Путина, — писал в начале 2003 г. журнал «Компромат» («Ледокол»), — выходит на финишную прямую. Вряд ли сегодня у кого-то возникают сомнения в том, что президент продолжит правление и следующие четыре года. Главный вопрос — кто будет вершить власть именем президента во время его второго срока правления. Претенденты известны — это «семейная» группировка, ведомая Александром Волошиным, и «питерские чекисты», пришедшие во власть вместе с Путиным. Сегодня эти группы вступили в открытую войну и, как считается, у Александра Волошина остается все меньше шансов сохранить власть. Он надоел не только окружению Путина, но и самому президенту» (Журнал «Компромат» («Ледокол»), № 1, 2003). В 2003 году Путин убрал Волошина. Избежать переизбрания ВВП не удалось, несмотря на все старания «мировой закулисы» и ее агентуры влияния в России.