Скорина родился в купеческой семье в древнейшем русском городе Полоцке. Всего на протяжении 1517–1519 гг. перевел и издал 23 книги Русской (неканонической) Библии (раньше немецкой, изданной Мартином Лютером). В 1520(21) г. основал первую восточнославянскую типографию на территории Белоруссии в г. Вильно, где издал «Малую подорожную книжку» (1522) и «Апостол» (1525). На здании, где была расположена виленская типография, прикреплена мемориальная доска с портретом Скорины и пояснением, что в этом месте с 1522 до 1525 г. просветитель издал в Великом княжестве Литовском первые печатные книги. Книги Скорины снабжены его пояснениями, богато иллюстрированы. По мнению исследователей, в его символических гравюрах зашифрована догадка о гелиоцентрической системе. Скорина изобрел способ использования второй краски — красной киновари — для рубрикации книг краской и облегчения пользования книгой, а не в декоративных целях. Потрясает послужной список Скорины. Он работал секретарем, врачом, садовником у короля Дакии, богемского короля Людвига I из белорусско-польского рода Ягеллонов, магистра Тевтонского ордена прусского герцога Альбрехта, польского короля Сигизмунда I, короля Фердинанда I Габсбурга, виленского епископа, помогал советами в 1542–1544 гг. Мартину Лютеру, готовившему в это время издание первой (протестантской) библии на немецком языке. Скорина основал древнейший ботанический сад в Центральной Европе — в Праге на Градчанах. Первым ввел в научный оборот категорический императив (врожденный закон — основа морали и права): «То чинити иным всем, что самому любо ест от иных всех; и то не чинити иным, чего сам не хощеши от иных иметь». Этот принцип сегодня широко известен как категорический императив И. Канта, который через два с половиной века повторил сформулированный славянским просветителем принцип. В предисловии к библейской книге «Второзаконие» Ф. Скорина предложил классификацию права, выделив гражданское («посполитое», «земское»), семейное, обязательственное, уголовное, международное, военное («рыцарское»), государственное («царское»). Труды Скорины использовали в своей работе русские «первопечатники» — выходцы из Белоруссии И. Фёдоров и непосредственный ученик Скорины П. Мстиславец.
В 1532 г. Скорина попал в тюрьму по навету варшавского купца Старого Моисея („Moses Antiquus”). 21 ноября освобожден из тюрьмы Сигизмундом I, выдавшим ему специальную привилегию: «Пусть никто, кроме нас и наследников наших, не может привлекать его к суду и судить, какой бы ни была значительной или незначительной причина его вызова в суд…». Принц Альбрехт в своем послании виленскому воеводе А. Гаштольду сообщает: «Не так давно прибыл к нам выдающийся и всеведущий муж Франциск Скорина…».
В грамоте, изданной Фердинандом на смерть Скорины, сказано: «Доктор Франтишек Рус Скорина из Полоцка, который некогда жил, наш садовник, в этом королевстве Чешском был чужестранцем, сошел на вечный покой и оставил после себя сына Симеона Руса и определенное имущество, бумаги, деньги и прочее, ему принадлежащее». Рус — это не отчество Франтишка Лукича, а именно обозначение его национальной принадлежности.
Именем Франциска Скорины названы орден — высшая награда Белоруссии, университет в Гомеле, центральная библиотека и педагогическое училище в Полоцке, главные проспекты Минска и Полоцка, многие улицы; памятники установлены в Полоцке, Праге, Минске, Лиде и других городах. Широко освещена деятельность Скорины в музее книгопечатания в Полоцке. Его именем названа малая планета 3283 Skorina. «Я, Франциск Скорина» — кинофильм, посвященный просветителю.
Квантовая электроника
Русские ученые А. М. Прохоров и Н. Г. Басов сформулировали основные принципы квантового усиления и генерации (1953), которые (вместе с исследованиями Ч. Таунса) легли в основу нового направления в физике — квантовой электроники
и были реализованы при создании первого квантового генератора (мазера) на аммиаке (1954).Александр Михайлович ПРОХОРОВ (11.07.1916, Атертон, Квинсленд, Австралия — 08.01.2002, Москва) родился в Австралии, куда его родители бежали из сибирской ссылки в 1911 г., с 1923 г. — в СССР, русский физик, академик, один из основоположников квантовой электроники, создатель лазера вместе с Н. Басовым, Нобелевский лауреат, главный редактор Большой Советской Энциклопедии. С 1960 г. Прохоров создал ряд лазеров различных типов: лазер на основе двухквантовых переходов
, ряд непрерывных лазеров и лазеров в ИК-области, мощный газодинамический лазер. Прохоров — автор научного открытия «Светогидравлический эффект» с приоритетом от 28 февраля 1963 г., установившего возникновение гидравлического ударного импульса при поглощении внутри жидкости луча квантового генератора.