Мировые загадки сегодня

Невиданные ранее бактерии при рассмотрении их в электронном микроскопе, оказалось, обладают всеми основными свойствами обычных бактерий. Уже существует гипотеза, что именно подобные живые существа были первыми микроорганизмами на нашей планете. Возможно, они сохранились на Венере — этой пылающей планете.

Где же могут быть условия, более благоприятные, чем на нашей планете? По мнению Ф. Крика, только в нашей Галактике существует миллион планет-кандидатов, имеющих жидкий органический «суп», в котором могла бы развиваться жизнь. Кстати сказать, Ф. Крик, его соавтор Лесли Оргел, Стенли Миллир и многие другие ученые поддерживают традиционную, во многом опаринскую, гипотезу возникновения жизни на основе синтеза органических молекул.

Напомним, что С. Миллир первым получил в подобных экспериментах простые органические соединения. Среди них были две аминокислоты: глицин и аланин, которые присутствуют во всех белках. А ведь именно белки образуют с нуклеиновыми кислотами и полисахаридами необходимые для жизни группы микромолекул. В последние годы удалось синтезировать практически все белковые аминокислоты, основания нуклеиновых кислот, сахара и порфирины. «Результаты этого эксперимента и некоторых других, — писал в 1985 году Ф. Крик, — как будто явились подтверждением традиционной теории происхождения жизни на Земле. Миллир, возможно, воспроизвел часть процесса ее возникновения».

Ф. Крик исходит из того предположения, что процесс образования жизни очень медлен. На какой-либо другой, более благоприятной планете жизнь успеет зародиться и эволюционировать несколько быстрее. А коли так, то вероятно возникновение попытки заселения другой подходящей планеты в другой звездной системе. Как вы уже знаете, это лучше всего осуществимо заселением простейших организмов.

И еще несколько слов. Ф. Крик предлагает направленное перенесение бактерий на выбранные планеты-кандидаты. В дальнейшем развитии космических полетов это станет сложной, но разрешимой задачей. Можно предположить, что под воздействием солнечных волн либо каких-нибудь других природных явлений (например, колоссальных взрывов, вулканической деятельности, песчаных бурь и тому подобного) бактерии могут быть просто выкинутыми за пределы влияния своей планеты и даже звезды в космические дали. Если бактерии будут защищены хорошей изоляцией (а споровое существование бактерий общеизвестно), то можно предположить определенное стихийное заселение космического пространства «частицами жизни», способными занести первичную жизнь на ту или другую планету. Не исключено, что истоки жизни нашей родной Земли теряются в просторах Вселенной. Направленная панспермия — только гипотеза, не более. Впрочем, в ней есть одна путеводная нить, которая может привести к большим открытиям. Речь идет об универсальности генетического кода. Нельзя ли из этого факта сделать смелое предположение, что жизнь когда-то проникла на нашу планету через очень «узкое горлышко», а в дальнейшем все многообразие живых организмов развилось из небольшой и однородной популяции каких-то «просуществ»?

Глава 6 КОСМОС И ПУЛЬС ПЛАНЕТЫ

истории нашей планеты было несколько «Атлантид». И если достоверность существования и гибели «той самой» Атлантиды еще остается тайной, то судьба других более ясна.

Вот трагедия хазарской «Атлантиды». Воинственные хазары образовали в середине VII века могучее раннефеодальное объединение — Хазарский каганат, просуществовавший до X века. Его власть распространялась на все прикаспийские и черноморские степи.

Государство росло и крепло. Богатела феодальная знать. Символом могущества и величия каганата становится его столица Итиль.

Это очень таинственная столица. Возникла она в VIII веке. Имеется много письменных источников, рассказывающих о стольном городе хазар. Известно, что это был очень большой город и находился он на Нижней Волге, недалеко от современной Астрахани. Столица раскинулась по обоим берегам реки и окружена была высокой неприступной стеной с башнями и укреплениями у крепостных ворот. Арабские торговцы и ученые-путешественники восхищались масштабами, архитектурой и совершенством многочисленных дворцов, мечетей, общественных бань.

А таинственность Итиля в том, что его развалин никто не может найти. Никаких развалин, курганов, хотя бы фундаментов. Нет — и все. Как будто огромная столица провалилась сквозь землю…

Но оказалось, что столица не провалилась, а утонула. Севернее Астрахани, в пойме, ежегодно заливаемой вешними водами, на более чем метровой глубине песчаноилистых наносов найдены наконец-то первые неопровержимые следы таинственного Итиля.

Дальнейшие исследования помогли обнаружить и остатки других хазарских поселений. Их нашли… на дне Каспийского моря, в 15–20 километрах от современного берега!