Мировые загадки сегодня

Альберт Эйнштейн в предисловии к английскому изданию книги Галилея «Диалог о двух системах мира» подчеркивает историческое значение краха геоцентризма и величие духа Галилео Галилея, отважившегося во всеуслышание заявить об этом: «В нем обнаруживается человек, обладающий страстной волей, умом и смелостью, что позволяет ему, представителю рационального мышления, бороться с кликой, которая, пользуясь невежеством народа и равнодушием учителей в облачении священников и профессоров, захватывает власть и стремится ее сохранить».

Фанатичные последователи Аристотеля, провозгласившего исключительность положения Земли во Вселенной и ее особую роль в мироздании, отказывались смотреть в телескоп, поскольку они… с помощью чистого разума и священного писания прекрасно знали, что есть на небесах.

Однако ученый-иезуит Шейнер заглянул в объектив инструмента и, конечно, обнаружил пятна. Его это крайне смутило, и он поспешил к своему церковному начальству. История сохранила потрясающий своим фанатическим невежеством ответ кардинала: «Прочитай труды Аристотеля от доски до доски, сын мой, пятна, по всей вероятности, были в твоей трубе или в твоем глазу…»

Но самое занятное заключается в том, что, посмотри Шейнер в трубу несколько позже, он, вполне вероятно, никаких пятен не обнаружил бы! И, к великому своему смущению, Галилей их тоже не увидел бы.

Периодичность появления пятен была установлена позже. Бывают периоды, когда на поверхности Солнца видно сразу несколько крупных пятен. Причем некоторые из них достигают гигантских размеров. Например, пятно, появившееся на Солнце в феврале 1917 года, имело протяженность 250 тысяч километров, и площадь его достигала нескольких миллиардов квадратных километров. Затем наступают периоды небольшого количества относительно мелких пятен и даже периоды, когда их нет совсем.

Немецкий ученый Швабе, работая в Дессауской обсерватории, еще в 1851 году пришел к выводу, что максимальное увеличение солнечных пятен наступает через каждые 10 лет. Его поправил цюрихский астроном Рудольф Вольф. Он установил цикличность деятельности солнца в II, III года.

Пусть вас не удивляет такая потрясающая точность. Солнце и не думает «работать» со сверхточной пунктуальностью. В реальной действительности, как и обычно, все значительно сложней. Периоды пятнообразования колеблются в пределах 9—12 лет, а случалось даже, что между максимумами прошло один раз только 7 лет, зато в другой раз — 16.

Свою сверхточную цифру Р. Вольф получил среднеарифметически, обработав различные исторические материалы за 250 лет. Попутно эти изыскания показали, что пятна на Солнце были известны задолго до их открытия Галилеем и другими учеными, взявшими на вооружение телескопы. В периоды максимума активности наиболее крупные пятна видны невооруженным глазом. В старинных летописях имеется много упоминаний о пятнах на Солнце и о северных сияниях на Земле, полыхающих в широтах, где их обычно не бывает. Народная наблюдательность давно сопоставила два этих явления. Вполне понятно, что такие записи почти пропали в странах, где утвердилось христианство, не допускающее «изъянов» в небесной сфере. Летописцы просто-напросто не вносили подобные сообщения в летописи, считая их «еретическими».

Но так или иначе, можно найти много свидетельств изменения солнечной активности, полученных многовековыми наблюдениями. Они подтверждают две неоспоримые истины: во-первых, средняя цикличность образования пятен равна 11 годам; во-вторых, уже в древности коллективный разум народов отметил определенную связь между изменением в деятельности Солнца и различными природными процессами, в том числе эпидемиями и периодическими изменениями климата. Народ, а затем во все большей степени служители культов красочно расцветили подобные связи пышной фантазией мифов и религиозных легенд.

В настоящее время можно считать вполне установленными солнечные ритмы в 11, 22–23, 80–90 лет и, вероятно, в 1800 лет.

Есть и другие связи земли с космосом, имеющие ясно выраженные ритмы. В первую очередь речь идет о приливах в водной, воздушной и твердой оболочках нашей планеты, возникающих под гравитационным воздействием Луны, в меньшей степени — Солнца и в еле уловимых степенях — под влиянием других планет солнечной системы. Понятно, что в зависимости от взаиморасположения космических тел приливы могут достигать своих максимумов или минимумов.

Ученые еще недостаточно ясно познали взаимопереплетение всех этих сложнейших процессов. В качестве примера многоплановости и сложности возникающих перед наукой проблем остановимся на вопросе изменения скорости вращения Земли.

То, что продолжительность суток, скорость смены мрачной ночи солнечным днем играет важнейшую роль в судьбе всего живого и даже в развитии неживой материи, ясно каждому. Средние земные сутки фактически равны сейчас 23 часам 56 минутам 4 секундам.

Приливная волна, движущаяся навстречу вращению Земли, как показывают некоторые расчеты, замедляет обороты планеты, удлиняя сутки за каждые 40 тысяч лет на одну секунду.