Девушки одеты и снаряжены очень дорого, сразу видно. Прекрасные лошади, на которых императорской семейке ездить не зазорно. Роскошные рединготы и фраки, дорогие шелковые рубашки, цилиндры, бриджи. Высокие кожаные сапоги для верховой езды, с серебряными шпорами. Драгоценности (буду я девчонкам, с которыми в бою побывал, мишуру сверкучую жалеть, вот уж чего набрал на развалинах миров чуть ли не полное ведро). Дорогие английские седла. Винчестеры штучной работы в седельных кобурах, очень дорогих, кстати. Их, кобуры эти, я в Штатах покупал, стоимость хорошего автомобиля за них отдал. И все настолько шокирующе, непривычно для этого века, что я даже боюсь представить себе, что будет.
- Да уж... - Дед наконец обрел дар речи. А то только и стоял, молча смотрел, как смеющиеся девушки яркой стайкой в сопровождении ошалевшей дворни выезжали со двора замка.
- Как думаешь, дед, на событие года явление наших девиц тянет? - Усмехнувшись, спросил я.
- Десятилетия, как минимум. - Старый барон пришел в себя и усмехнулся. И сильно хлопнул мне по плечу. - Спасибо, внук. Ты снова в меня жизнь вдохнул, заставил огонь в жилах ощутить. Пошли, сейчас твое начальство в каминной зале и мы подумаем, что и как нам можно устроить, чтобы в предстоящей войне победить. Потому как я тишком и молчком много чего разузнал и размыслил. И это мне не очень нравится.
Дед помолчал, потом поглядел на удаляющуюся кавалькаду.
- Может, стоило бы отдохнуть дать девушкам? Все же только приехали?
- Дед, мы с базы вышли четыре часа назад. У барышень адреналин кипит в крови, пусть немного проедутся. Развеются, перед драгунами и соседями покажутся. А мы на самом деле, поговорим. - Я вошел в каминную залу, где на тяжелом столе уже стояли заварочные чайники, кружки, чашки с сахаром и медом, пепельницы, на отдельном столе стоял самовар. Неподвижными исполинами замерли два бывших гренадера из батальона деда, которых он взял себе на службу. У деда восемь старых солдат и унтеров в замке, которые прошли с ним немало, и верит им дед безоговорочно. И они ему служат не за страх, а за совесть, готовы ради него на смерть пойти. Хоть и уже весьма возростные по здешним меркам, но очень умелые бойцы. При этом сумели подобным образом подготовить сыновей, некоторые из которых так же отслужили, и сейчас готовят внуков. Всего у деда здесь двадцать семь взрослых умелых бойцов, в замке-то. Такой вот он у меня старомодный, предпочитает иметь свою маленькую личную армию. Очень неплохо вооруженную, кстати.
Через несколько минут все собрались, и дед, как хозяин, взял первое слово.
- Господа. Или, как вас называет мой внук - товарищи. Я в курсе всех дел Евгения, и готов по мере всех своих сил помочь ему и помочь вам. Дела эти, что целый мир от гибели спасти, что здесь супостатам вломить пиздюлей - богоугодны. Если вы позволите, я вкратце вам расскажу, все что сумел узнать из газет, и ненавязчивых расспросов своих знакомых в Гельсинфорсе и Сакнт-Петербугре. Вы не возражаете, ваше превосходительство? - Дед повернулся к Жилину.
- Нет, господин барон. И если вы не возражаете, давайте по имени-отчеству. Хоть мы и фактически на служебном совещании, но давайте без чинов. - Кивнул контр-адмирал.
- Согласен, Евгений Борисович. Итак... Российская империя активно осуществляет колонизацию Маньчжурии и северо-восточных провинций Китая. Так же пытается делать это и в Корее. Причем делается это при активнейшем участии и великих князей, и самой императорской семьи. В этом так-же весьма заинтересованы крупнейшие наши промышленники и купцы, так как позволяет создать рынки сбыта для выделаных на наших заводах вещей. Вы позволите? - Дед встал, и подошел к большой доске, на которой были закреплены несколько графиков и схем, а так же большая карта Российской Империи. - Например, участие вдовствующей императрицы, которая продавливает своих ближников...
Несколько часов мы слушали из первых, так сказать, уст, политический и экономический обзор дел, касающихся дел империи на Дальнем Востоке. Вот уж не думал, что дед сумеет такой доклад подготовить, профессор Семенов вон, уже почти полный блокнот исчиркал закорючками фонетической скорописи. Четкий, ясный анализ ситуации. Молодчина дед.