Миры завтрашнего дня (ЛП)

Кроме того, Луна уникальна своими размерами в сравнении с родительской планетой. Правда некоторые спутники Юпитера и Сатурна крупнее. Но ни у одной планеты в Системе нет спутника, который был бы настолько близок к её размеру, как у Земли.

Лунные кратеры также не имеют аналогов по своей уникальности ни в одном другом мире. Когда-то считалось, что эти кратеры образовались в результате вулканической деятельности на Луне или падения на неё метеоритов. Только в 21 веке стало известно, что происхождение кратеров было связано с разрушением меньшего по размеру второго спутника, которым Земля обладала в далёком прошлом. Осколки этого второго спутника, упав на Луну, и образовали большие кратеры.

Кратеры действительно огромны по своим размерам. Они действительно гигантские, а радиус кривизны лунной поверхности настолько велик, что человек может встать в центре одного из самых больших кратеров и предположить, что он находится на открытой равнине, поскольку не сможет увидеть кольцо окружающих кратер гор из-за близости горизонта.

Ни воздуха, ни воды

На Луне нет ни воздуха, ни воды. Она погружена в вечное безмолвие. В течение двухнедельного лунного «дня» солнечные лучи нагревают одну её сторону до невероятных температур, в то время как в течение долгой «ночи» температура падает почти до абсолютного нуля.

Гравитационное притяжение Земли настолько деформировало Луну, что она всегда повёрнута к Земле одной и той же стороной. Следовательно, когда вы стоите на обращённой к Земле стороне Луны, Земля всегда висит в небе над вами.

На протяжении многих веков люди строили догадки о обратной стороне Луны, которую они никогда не видели. Только в 1971 году, когда знаменитый исследователь и первопроходец Горэм Джонсон совершил первый космический полёт на Луну, эта скрытая сторона предстала глазам человека.

Конечно, вряд ли стоит упоминать о том, что из-за либрации Луны, находящиеся на Земле люди всё же видели малую часть обратной стороны. Но Джонсон был первым человеком, который увидел всю противоположную сторону, и именно он первым нанёс её на карту и дал названия тамошним природным объектам.

Обратная сторона, как и ожидалось, во многом походила на сторону повёрнутую к Земле. Там были огромные кратеры, высокие горные хребты и большие «моря», по сути являющиеся равнинами — всё как и на поверхности, обращённой к Земле. Но Джонсон, пролетая над обратной стороной, обнаружил много неожиданных особенностей.

Море из стекла

Самой удивительной из них было так называемое Стеклянное море. Оно представляет собой низменную равнину примерно квадратной формы, вся поверхность которой покрыта блестящим слоем расплавленных минералов, напоминающих стекло. Сначала считалось, что оно образовалось случайно в результате вулканической активности.

Но в последнее время многие планетарные археологи приводят доказательства того, что Стеклянное море могло быть искусственно создано исчезнувшей лунной расой, жившей много веков назад, когда Луна была ещё молодым и пригодным для жизни миром. Они указывают на удивительные геометрически правильные очертания «моря», которые кажутся слишком идеальными для случайно возникших, и предполагают, что оно могло быть создано как своего рода межпланетный сигнал.

Это мнение частично подтверждается археологическими находками, обнаруженными в Великой Северной расщелине — чрезвычайно глубокой расщелине Луны, расположенной в самой северной части обратной стороны. В ней были найдены остатки резных камней и кусочки обработанного металла, которые, по-видимому, являются доказательствами того, что когда-то на Луне действительно обитала разумная раса.

Утверждают, что эта раса была обречена на вымирание из-за постоянного рассеивания лунной атмосферы. Низкая гравитация Луны привела к тому, что её атмосфера улетучивалась сравнительно быстрыми темпами, и жизнь лунян становилась бы всё более трудной.

Они были бы вынуждены отступить в более глубокие кратеры и расселины, в которых воздух всё ещё был довольно плотным, и их последним убежищем вполне могла стать Великая Северная расщелина, которая сохраняла бы атмосферу ещё долго после того, как остальная часть Луны лишилась её.

Эти теории, конечно, появились позже, спустя годы после первого полёта Горэма Джонсона. Джонсон, по сути, только составил общую схему и перечислил основные характеристики.

Он дал классические названия «морям», назвав одно из них Морем видений, потому что причудливый мираж на какое-то время заставил его подумать, что в нём действительно есть вода, а другое — Морем Дракона из-за причудливого сходства с этим мифическим зверем. Высохшей реке, которая, возможно, когда-то впадала в Море Видений, он дал очень подходящее название — Река Смерти.

Имена учёных

Джонсон назвал многие кратеры и горные хребты в честь учёных, чьи исследования в области атомной энергетики позволили ему совершить свой полёт.