Миша. Михаил. Медведь (СИ)

   - Если Ваши наследники узнают об этом и найдут его раньше... Найдите его первым, иначе...

   - Ты угрожаешь мне, ученый червяк?

   Профессор поклонился, почти сложившись пополам.

   - Разве посмел бы я, Ваше Величество?

   Ученый постоял в этой позе, пока король удовлетворенно не "крякнул", выпрямился, не смея, однако, поднять глаз, и продолжил:

   - Просто с этим камушком наши эксперименты завершаться гораздо быстрее. Вы должны... гм... постарайтесь заполучить его. Что-то происходит. Разыгрывается карта сильнейшего древнего артефакта. Боги вернули его в этот мир. И этот момент нельзя упустить. За ним охотятся не только ваши детишки. Я чувствую, есть еще некие силы. У них, конечно, своя игра, но мы должны ее испортить. Любой ценой. Слишком важен приз. Этот камень, как абсолютное оружие. Он может все. Тот, кто его найдет, будет владеть миром. Используя камень, как катализатор, мы, наконец, получим стойкий результат, а вы - эликсир бессмертия. И это самое малое из того, что камень может дать.

   - А ты? - прищурившись, ухмыльнулся король. - Что получишь ты? Только не говори, что терпишь унижения ради науки. Пожалуй, я велю отрубить тебе голову, когда камень найдется. А пока иди и продолжай свои опыты. Можешь, даже на себе.

   Профессор заскрипел зубами от злости.

   "Ничего. Ничего. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Я почти у цели. Никто не сможет помешать мне. Даже этот дряхлый самодержавный самодур", - подумал он, выходя из королевского охотничьего кабинета, с жалостью глядя, на уже издохшую мышь.

***

   "Прошлая жизнь. Михаил"

   Михаил ждал, прислушиваясь к ворчанию своего голодного желудка, и думал:

   "Они все носят и носят. Дверь "глотает" сундуки, один за другим, как ненасытное чудовище. Внутри давно должно было закончиться свободное пространство. А-а-а! Избушка-то с двойным дном! У этого здания явно есть подвал, ну или огромный погреб! И все сундуки перенесли туда. Не оставлять же их на виду, в самом деле. Конечно, Либерия смогла бы уцелеть до наших дней только в подземелье".

   Он представил себе, как реальность над этим местом меняется, совсем как в фильме с ускоренным воспроизведением. Бесконечные смены дня и ночи, природные катаклизмы, штормы, молнии, войны и пожары. Сможет ли он узнать это место, когда вернется? Лет эдак через четыреста с лишним. Ведь сейчас кремль выглядит совсем по-другому.

   "Надо бы убедиться, что библиотека именно там. В подземелье. Найти нужный сундук, нужный свиток. Но как это сделать?" - размышлял Колесников. - "Проберусь туда ночью. Тайком. Надеюсь, в этом подвале нет дыбы? Хотя, почему тайком? Я же охранник. Опричник. Я сопровождал обоз и имею полное право увидеть то, что охранял ценой собственной жизни! Нет, разве? На дорогах полно разбойников, между прочим!"

   Когда ноги Колесникова начали было замерзать, его сменил Степан. Молодой опричник, тоже сопровождающий обоз.

   Михаил вошел в здание. Его не удивило наличие всего одного сундука в комнате, его удивило отсутствие стражников внутри.

   "Обоз разгружали, по меньшей мере, четверо. Где они все?" - подумал мент.

   - Остальные уже внизу, - как будто в ответ на его мысли, сказал сотник.

   "Это он о стражниках или сундуках?" - опять подумал Колесников.

   - Этот последний. Берись за ручку.

   "Нет, похоже, все-таки о сундуках!"

   Сотник откинул половик, открыл тяжелую, окованную железом, дверь в полу и кивком головы велел Михаилу спускаться. Вниз, в подземелье вела лестница.

   Первое, что увидел Колесников, поставив сундук внизу, были четыре тела с перерезанным горлом. Что ж, теперь понятно, какие у сотника планы на Михаила. Подобные раны, в том, другом мире, в его полицейской жизни, оставлял на своих жертвах один маньяк, воображающий себя Джеком Потрошителем наших дней. Пришлось запереть его в психушку строгого режима. Суд признал его невменяемым. С тех пор его жертвы приходят к нему в его кошмарах. Михаил покосился на сотника. Ну, да. Тот же адский блеск в глазах, нож в дрожащих руках и зловещая улыбка в черной бороде. Натуральный средневековый маньяк из плохого триллера.

   Мент-опричник быстро окинул взглядом подземелье. От его внимания не ускользнуло ничего. Слава Богу, дыбы здесь не было, а нужный (если верить юродивому) сундук стоял около низкой арочной двери. Самый большой, расписанный яркими петухами. Дверь была заперта на висячий замок. Откроешь дверь - пройдешь на следующий уровень?

   Вся эта ситуация напомнила Михаилу игру: "Побег из комнаты". Проделай нужные манипуляции, и дверка откроется. Хорошо бы еще понять - какие.

   "Придется поговорить с сотником-маньяком", - подумал Колесников, - "ну, как с персонажем компьютерной игры".

   - Я ведь сейчас умру? - начал Михаил, и сотник осклабился, перекидывая нож из руки в руку.

   Колесников медленно продвигался в сторону выхода.

   - Так открой мне, перед смертью, - продолжал он, - что за этой дверью? Чего ты добиваешься? Боярских соболей? Толики царской казны? Ну, же! Мертвый я никому ничего не расскажу. А мне страсть, как интересно.