Мишель

— Да ничего. Проводи меня.

Мы выходим из номера. В вестибюле встречаем Беллу. Подруга в элегантном платье пудрового цвета с накладными карманами. Волосы ниспадают на одно плечо. Макияж на лице самый простой. Стало быть, Рафаэль послушался меня и позвонил ей.

— Что вы делали? — понурив голову, спрашивает Белла, подозрительно глядя на нас. Подруга думает, между мной и Рафаэлем что-то есть.

— Советовались, — смущаясь, уклончиво отвечаю я. — Идите ужинайте. Я возьму такси и поеду домой.

Я толкаю локтем Рафаэля.

— Да, идём. — Он протягивает руку Белле.

— А ты? — Подруга пристально смотрит мне в глаза.

— У меня нет настроения. Кое-что случилось… Рафаэль расскажет, но ты особо не переживай по этому поводу. Увидимся в колледже.

Белла не поняла меня. Надеюсь, Рафаэль сообщит ей плохую новость в конце свидания. В противном случае подруга наведается в корзинку к Кристоферу и Флоре и скажет им много неприятных слов.

Пожав плечами, Белла следует за Рафаэлем в общий зал. «На месте подруги могла быть я», — мысль не приносит мне утешения, не трогает сердце.

Накидываю куртку, спускаюсь в лифте и выхожу на улицу. Тихо, холодно. Такси? Я соврала не поеду.

За спиной слышу шаги, оборачиваюсь. Кристофер выбежал. Рафаэль ему подсказал? Ну, «спасибо».

— Я видела Флору в больнице… — Я хочу удостовериться в своих предположениях. — Вы вместе ходили?

— Да, — отвечает Кристофер, проводя рукой по волосам.

— Она теперь может иметь детей?

— Да.

Я отворачиваюсь.

— Мика, прости… прости, что так получилось… Забудь, что там наговорила тебе Флора. Ей сложно приходится. Она не такая.

— Кристофер, возвращайся обратно. Ты всё сделал.

Я плотно сжимаю губы, чтобы не вырвался стон. В голове мутится. Я смотрю невидящими глазами на проезжающие по дороге автомобили, против воли подхожу к краю тротуара. Я хочу жить, но тёмные щупальца внутри подчиняют меня, нарушают мой центр тяжести. Редкие машины проносятся. Будет ли мне больнее, чем сейчас? Успею ли я что-то почувствовать?

Неожиданно Кристофер бросается ко мне и крепко обнимает.

— Уходи, уходи! — молю я. Мы уже будто чужие. — Ты мне больше не нужен!

Прикосновения Кристофера невыносимы, они мучают меня, губят. Я задыхаюсь от горя, пытаюсь вырываться. Сейчас у меня начнётся истерика. Взглянув на Кристофера, я внезапно прекращаю сопротивляться: у него глаза мокрые и полны тревоги. Нет, Кристофер не плачет, но я вдруг понимаю: для него это тоже испытание, ему трудно. Он по-прежнему испытывает ко мне сильные чувства. Я буду не с ним, но всё равно буду ему дорога. Осознание этого кое-что меняет. Прижавшись к Кристоферу, я снова ощущаю особое тепло его тела, его запах. Как жаль, что он больше мне не принадлежит. Как жаль, что я проиграла.

— Всё нормально, можешь отпустить, — говорю я.

— Точно?

Я киваю.

— Я позвоню.

— Не нужно.

— Всё равно позвоню.

— Прощай, Кристофер.

Мы расстаёмся, как два совершенно обессиленных человека. Боль раздирает душу. Кристофер несколько раз оборачивается. Я провожаю любимого мужчину взглядом, утешая его и себя. Когда он скрывается из виду, у меня вырывается сдавленное рыдание.

На парковке вижу знакомый седан. Кристофер соврал мне, что его автомобиль угодил на штрафстоянку. Это была часть замысла Флоры, чтобы встретиться именно в ресторане. Ключом от квартиры провожу царапину по кузову седана. Уголки моего рта невольно приподнимаются. Утешаю себя. Но молекулы «живой краски» тут же перестраиваются, возвращая кузову автомобиля первозданный вид. Чёрт.

Рядом с седаном припаркована «Мистерия» похожая на ту, что едва не сбила меня. Автомобиль Флоры? Наверное, она не на шутку разозлилась, столкнувшись со мной в частной клинике. Проследила за мной до колледжа, используя свой автомобиль. Затем пустила его в меня, как ракету, в отместку за причинённое ей неудобство. У неё с головой всё в порядке? Я сильно сомневаюсь.

Плетусь по улице несчастная брошенка. Одна, как ветер в ночи. Слёзы заливают глаза. Как быть не знаю. Продолжить ходить по клубам? Найти другого мужчину? Зачем? Я от всех откажусь. У меня вырастет животик и придётся сидеть дома. От нечего делать зарегистрируюсь на дурацком платном сайте знакомств, указав, что у меня есть дети. Сомнительные личности будут писать мне, считая меня доступной. Вот кто они?! Неудачники или ничтожества?! Стоп. Зачем я срываю злость на неизвестно ком?

На эффоне пропущенные звонки от Беллы и два уведомления: «Разрешить контакту Зое отследить ваше местоположение»; другое аналогичное от Леа. Я разрешаю им это сделать. Через пять минут поступает СМС от Зое:

Подруга, ты оказывается совсем рядом с нами. Хочешь встретиться у входа в парк и немного прогуляться?

Строчу короткий ответ:

Согласна, подружки.

Расскажу Зое и Леа всё. Может у меня случится истерика. Может это то, что мне сейчас нужно. Ненадолго привожу лицо в порядок, чтобы расплакаться заново, сильнее.

Подхожу к парку. Светит фонарь. Малолюдно. Темноволосый парень в свитере с капюшоном приветливо машет рукой. Кто он? Друг Зое и Леа?

Парень вежливо протягивает мне руку. Мы здороваемся.