Мишель и китайская ваза

Мишель покинул свое убежище и, рискуя быть замеченным, залез на подоконник. Сомнений не оставалось: кто-то очень осторожно ходил возле дома…

Больше Мишель ждать не мог; едва сдерживая нетерпение, он стал осторожно будить Даниеля, при этом слегка зажав ему рот рукой, чтобы тот спросонья не закричал.

Что? Где? У-у-у… — бормотал Даниель сквозь пальцы кузена. — Что такое?

Тише… он здесь!

Он здесь? — тихо повторил Даниель, энергично встряхнув головой. — Кто? Ах да… и что?

Эти дурацкие вопросы были совершенно в духе Даниеля. Мишель развеселился.

Как что? Ты останешься здесь, в засаде… а я попытаюсь схватить его снаружи, когда он полезет в окно. Понял?

У-а-а-а-а-х! Понял! — огрызнулся Даниель, протяжно зевнув.

Мишель бесшумно вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Выйдя в холл, он остолбенел… Входная дверь была открыта!

В первый момент Мишель подумал, что Чен Сун его опередил, сумев каким-то образом открыть дверь, и теперь находится где-то здесь, в доме…

Было так трудно придумать ловушку, еще труднее поменяться комнатами… А теперь может оказаться, что Чен Сун залез в их комнату — туда, где спит Кристина!

Мишель не знал, на что решиться: то ли тихо подняться по лестнице, то ли, наоборот, подождать, когда Чен Сун выдаст себя хоть малейшим шорохом.

Но тут снова послышался хруст гравия… с улицы. Так их двое? Наверное, один караулит на улице, а другой в это время проник в дом! Мишель на цыпочках подошел к двери, радуясь, что благодаря лунному свету не приходится натыкаться на мебель.

Мальчик рискнул выглянуть наружу. Сначала он ничего не заметил, но тут же хруст гравия послышался яснее… Мишель отшатнулся, а потом быстро проскользнул обратно в комнату для гостей.

Он вошел так неожиданно, что Даниель даже подпрыгнул.

Что там… — только и успел сказать Даниель.

Тс-с!.. Это была Онорина!

Как Онорина? Что ты несешь?

Очень просто, старина! Онорина совершала свой "небольшой кружок по саду", как она выражается, чтобы подышать свежим воздухом. Наверное, у нее здесь бессонница.

И из-за этого ты меня разбудил?! — возмутился Даниель.

Однако в тот же момент на его сонном лице отразилась тревога.

Бедная Онорина… А если сейчас появится Чен Сун?

Не думаю, что наш "друг" захочет себя выдать. Он наверняка дождется, пока она войдет в дом.

Чуть позже мальчики услышали, как захлопнулась входная дверь, — Онорина вернулась.

— Ладно, инцидент исчерпан — я ложусь спать! — с видимым удовольствием заявил Даниель. — Постарайся больше не будить меня по пустякам. Я на месте только для господина Чен Суна собственной персоной! Понял?

Мишель пожал плечами и вернулся на свое место у окна; Даниель же тут же заснул.

* * *

В шесть часов утра Даниель с трудом заканчивал свое второе за эту ночь дежурство. Ничего необычного не произошло.

"Наверное, Чен Сун действительно решил оставить нас в покое", — подумал Даниель, вспоминая слова Кристины.

Он растолкал Мишеля: мальчики незаметно поднялись на второй этаж и разбудили Кристину, чтобы она тоже возвращалась к себе.

За завтраком ребята убедились, что никто, даже Онорина, не догадывается о том, где они провели ночь. Планы на утро определились быстро: Кристина изъявила желание сходить в бассейн. Предложение было принято с большим энтузиазмом.

Выходя из дома, наши герои никого не заметили: очевидно, этим утром Чен Суну было не до них.

На обратном пути, поднимаясь в метро по лестнице, близнецы, как всегда бежавшие немного впереди, вернулись к старшим и затараторили, перебивая друг друга:

Мишель! Мишель! Там человек с речного трамвайчика!

Он читает газету!

Кажется…

Где он? — спросил Мишель, остановившись.

Стоит у решетки!

После минутного размышления Мишель решил, что не стоит обращать на таинственного преследователя внимания.

Раз его здесь не было, когда мы уходили, значит, он ждет не нас. Но смотрите в оба! Мы должны быть в курсе, если он пойдет за нами.

Может, это и в самом деле полицейский? — сказал Даниель.

Когда ребята проходили мимо незнакомца с речного трамвайчика, тот как будто бы их даже не узнал, лишь скользнул равнодушным взглядом. Близнецы "выпустили пар" и теперь вели себя спокойно, разве что Мари-Франс, проходя мимо, краешком глаза покосилась на незнакомца. Пересекая улицу, близнецы снова подошли к старшим, и Мари-Франс, не поворачивая головы, сказала:

— Вон там стоит машина Чен Суна! Это за ним следит темноволосый!

Мишель удивленно огляделся.

— Машина там! С красно-белыми номерами! — уточнила девочка.

Наконец Мишель заметил машину; ее регистрационный номер действительно был белого цвета на красном фоне. Внутри никого не было.

— Ты права, Мари-Франс. Чен Сун должен быть где-то рядом!

Они вернулись на виллу, не обнаружив ничего подозрительного. Если это действительно была машина Чен Суна, а брюнет за ней наблюдал, то азиат, почувствовав опасность, мог где-то скрыться.

Перед тем как зайти в дом, Мишель еще раз небрежно взглянул на машину; в ней по-прежнему никого не было.

Делая вид, что играют, близнецы курсировали между виллой и входом в метро, чтобы проследить за маневрами "неприятеля".