Мишень

Я опустился рядом с ним и черканул лезвием по большому пальцу. Собрал первые капли ватным диском, подождал, пока на коже выступит еще, и провел пальцем по порезу. Каратель вздрогнул, но не отстранился. В его глазах отразилась смесь благодарности и… смущения?

- Рассказывай, подстреленный воробей.

Винсент рассмеялся, пригубил чай, приглушенно фыркая. Я скрыл улыбку и вернулся на свое место. В квартире становилось жарко, но карателю нужно было согреться, поэтому я не трогал кондиционер, хотя привык существовать в прохладе. Непросто ему приходится в зимнем холодном Треверберге.

- Я убил Клариссу Вольпе.

- Вот как.

Я посерьезнел. Винсент смотрел на меня с опаской, ожидая любой реакции, но ничего не смог прочитать по моему лицу.

- Приехал, чтобы с ней поговорить… и…

- Случайно убил. Ясно.

- Принес ее сумочку и вещи. В прихожей.

Я молча встал с места. Миниатюрное изделие из кожи, практическую ценность которого способны оценить лишь женщины, я нашел лежащим на полу. Поднял. Рядом обнаружилась стопочка аккуратно сложенных вещей. Их я решил пока не трогать, а вот сумочку принес обратно, положил на стол, слегка сдвинув поднос с чаем, и посмотрел карателю в глаза.

- Убил Клариссу Вольпе, - повторил я. Семейству Вольпе явно лучше было не связываться в свое время с карателем Винсентом. Ничего хорошего им это знакомство не принесло.

- Я пришел поговорить, - продолжил Винсент. – Разговора не получилось.

- Какая неожиданность.

- Мы должны это использовать. Теперь ее дружок выйдет из тени.

- Ну конечно, смерть любимой женщины он не спустит на тормозах, - кивнул я.

- Мы должны подготовиться!

Да. Я в любом случае собираюсь навестить Кэцуми. Ее роль в этом деле сложно недооценивать. И есть несколько мыслей на тему, что делать дальше. А ввиду последних событий действовать нужно быстро, потому что та сторона точно сидеть, сложа руки, не будет. И тогда гарантировать полную безопасность кому-то из нас или наших друзей будет непросто. Незнакомцы обычно нападают сначала на тех, кто не может постоять за себя. Разъяренные Незнакомцы же мстят без оглядки, не оценивая ни собственные силы, ни силы противника. Так что времени у нас мало.

- Для начала ты отдохнешь.

Винсент посмотрел на меня с таким видом, будто хотел спросить, злюсь я или нет. Я поднялся с места, поправил свитер, взял со стола телефон.

- Останься здесь. Поспи. Грейся. Я скоро вернусь. Нужно, чтобы к моему приходу ты восстановил силы.

Каратель пожал плечами.

- Мой холодильник и гостевая спальня в твоем распоряжении, - добавил я, набрасывая на плечи пальто.

В «Токио» сегодня было особенно многолюдно. С трудом найдя место на парковке, я оставил автомобиль, и вошел. Пересек помещение клуба, чтобы подняться в покои Кэцуми. Охрана привычно шарахалась от меня, послушная приказу не трогать. Музыка грохотала, темные существа, светлые существа… Развлечения, танцы, порок, удовольствие. Вечная смесь, которая в другом месте сосуществовать бы просто не смогла. По дороге сюда я думал о том, какие ответные шаги будут предприняты сейчас, когда мы перешли черту. Это уже не игры, это уже не споры относительно смертных. Погибла Незнакомка. Пусть, молодая, но Незнакомка, которая весьма дорога тому, кто стоит за покушением на Карателя. Если тогда он был готов на такое, на что он будет готов сейчас? Вычислит ли он, что это дело Ордена, или спишет на свою войну с местной мафией? Как он поступит?

Пока я должен предупредить Кэцуми.

Она встретила меня в своих покоях, как всегда. Прекрасна, холодна, спокойна и нежна. Я поклонился, следуя традициям. Она ответила коротким поклоном и улыбкой. Жестом предложила сесть, я отказался. Мне не хотелось ни садиться, ни пить чай, ни говорить ни о чем, ни молчать. Мне нужен был четкий план действий. План, который можно реализовывать. Время бесед пока что закончилось.

- Прости, что отвлекаю тебя. Я приехал раньше, но дело важное.

- Понимаю, Первый Советник, - она скромно склонила голову. – Не припоминаю, чтобы видела тебя таким, поэтому готова выслушать.

- Он ведь был здесь. – Я не спрашивал. Что-то в ней, в атмосфере этого месяца мне дало понять, что он здесь был.

Кэцуми совершенно неожиданно покраснела (я не знал, что она так умеет) и отвернулась. Потом набрала воздуха в грудь и выдала короткое еле слышное «да».

- Его зовут Ролан, - продолжила она, понимая, что я не собираюсь что-либо говорить в ответ на признание. Ни осуждать, ни давать советы, ни комментировать. Она одно из самых вдумчивых и рациональных существ в Ордене. В конечном счете, не мне ее судить.

- К сожалению, я знаю, кто такой Ролан. Что же его сподвигло назвать свое имя?

Кэцуми неожиданно улыбнулась. Она пропустила вопрос мимо ушей во избежание дискуссии.

- Я думаю, ввиду новых обстоятельств наши шансы его поймать увеличиваются, - сказала она, сохраняя загадочный вид.

Я посерьезнел. Если учитывать самые последние обстоятельства, непонятно, чьи шансы и на что увеличиваются, и есть ли они вообще.

- Час назад погибла его подруга, Кларисса Вольпе.