Мишка и Трубочист

- Незабываемый, - подсказал Михаэль и достал из кармана пачку сигарет.

- Точно, - согласился с ним Андреас, - не-за-бы-вае-мый. Так, в доме не курим. Пошли на террасу.

Они почти одновременно поднялись и, захватив по стакану, отправились на перекур.

На втором этаже дома, на лестнице, в полной темноте сидела молодая женщина и внимательно слушала все, о чем говорили на кухне.

На следующее утро после встречи с Андреасом Михаэля мучило зверское похмелье. Такое, какого у него не было, пожалуй, уже несколько лет. Уничтожая холодную воду с кубиками льда, Михаэль осознал: похмелье это единственный результат общения с приятелем. Врут те, кто утверждает, что в сложной ситуации нужно выговориться и станет легче. У Михаэля это явно не сработало. А жаль.

Его сотрудники с ужасом и тщательно скрываемым интересом следили за своим обычно спокойным и доброжелательным начальником.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Едва избавившись от головной боли, Михаэль принялся, что называется, наводить шорох в коллективе. Досталось всем, начиная от уборщицы и заканчивая его первым замом. К чести Михаэля нужно сказать, что подчиненных он распекал за дело и по существу. Это понимали все, поэтому не возмущались в курилках и кабинетах, а честно каялись, клялись исправиться и гадали: какая муха укусила их начальника. И судя по происходящему, муха эта была огромной.

А еще через день Михаэль дал себе слово, что не будет искать встреч с Мишель. Уезжая, она пообещала ему, что вернется. Вот он и даст ей время, посмотрит, выполнит ли она свое обещание. Решение было трудным, почти невыполнимым потому что, придя в себя и успокоившись, первое, что хотел сделать Михаэль – это позвонить ей и выяснить, что, черт его дери, все-таки произошло на самом деле.

Он даже не был уверен, что Виннер расскажет Мишель о его приходе. Да что там, скорее всего, бывший муж ни словом о нем, Михаэле, не обмолвится. И, тем не менее, он собирался исполнить данное себе обещание и никак не напоминать Мишель о своем существовании. Пусть она решит, что ей нужно.

Зато вдруг, ни с того, ни с сего, активизировалась Илзе. Он никак не мог понять, что с ней случилось. Мелькнула даже мысль, что Андреас поделился с сестрой подробностями их ночной беседы. Мелькнула и исчезла. Михаэль не мог поверить в то, что старинный приятель окажется болтлив и предаст их многолетнюю дружбу, пускай и ради сестры.

Илзе постоянно оказывалась где-то рядом. То проходила мимо его дома и считала нужным забежать, буквально на секундочку со стаканчиком горячего кофе, то обедала в том же месте, где и он, то приезжала к друзьям в то же время. Постоянно звонила и пыталась вытянуть его на какие-то мероприятия. Несколько раз он отказывался, потом, почти отчаявшись дождаться весточки от Мишель, стал соглашаться.

Какие-то выставки, презентации и спектакли, на которые они ходили вместе. Илзе вовсю старалась, чтобы их считали парой. Держала его за руку, прижималась, несколько раз, когда очередная тусовка заканчивалась поздно, прозрачно намекала, что хотела бы переночевать у Михаэля.

Тогда-то он и понял, что почти позволил загнать себя в ловушку. Копаясь в себе, в сотый раз, переживая то, что случилось у него с Мишель, он перестал обращать внимание на действительность.

А действительность, в лице Илзе, не дремала. И вот уже знакомые приглашают их вдвоем в гости и даже пытаются шутить об их с Илзе совместном будущем. Какое, к черту, у них может быть будущее?

Контрольным выстрелом прозвучал вопрос одного из друзей, когда в пятничный вечер, проводимый в бильярдной, они вышли на улицу покурить:

- Ты, смотрю, жениться надумал?

Услышав это, Михаэль остолбенел. Так и стоял с незажженной сигаретой в зубах и смотрел на собеседника.

- Илзе все-таки своего добилась? – задал тот еще вопрос.

Тут Михаэль представил себе, как выглядело его поведение со стороны. Они с Илзе почти всегда вместе, что еще могли подумать люди? Но Илзе?! Он ведь никогда не позволял себе по отношению к ней ничего такого! Наоборот, старался держаться на расстоянии.  Неужели она неправильно его поняла?

- Она говорит, что вы и дату, вроде,  выбрали, - продолжил приятель. – Кажется,  в мае.

- В мае?! – подал-таки голос Михаэль. – В каком, к черту, мае?!

- Так вы не женитесь, что ли? – удивился приятель.

- С кем?!

- А Илзе говорила….

Михаэль отбросил так и не зажженную сигарету и вернулся в бильярдную, с силой хлопнув дверью. Обвел взглядом помещение, выискивая Илзе. Она тоже была тут. Стояла с девушками у соседнего стола, с кием в руках. Болтала, смеялась. Вроде бы сама по себе, а вроде бы и с Михаэлем. Заметила его и приветливо махнула рукой.

Михаэль подошел поближе, в корне пресек попытку молодой женщины обнять его и сказал:

- Нам нужно поговорить.

Она сделала вид, что не заметила, как он отстранился и согласно кивнула:

- Конечно. Здесь?

- Давай выйдем на улицу, я покурю.