Мишка и Трубочист

На улице прохладно, начинал моросить дождик, и Михаэль проследил, чтобы Илзе надела плащ. Тут же мысленно отругал себя за эту неуместную заботу, ведь наверняка Илзе расценит ее, как проявление неких романтических чувств с его стороны. Да какие чувства! Просто элементарная вежливость и немного заботы о не чужом ему человеке, и ничего более.

- О чем будем говорить? – весело спросила Илзе и предприняла еще одну попытку обнять его.

Вот настырная. Михаэль выставил вперед руку, не давая девушке приблизится, и отрицательно покачал головой. По тому, как недовольно дернулись ее губы, Михаэль догадался: все она прекрасно понимает. Понимает, но делает по-своему. Избалованная девчонка, неужели решила, что он так и пойдет за ней, как телок на веревочке?

- Зачем ты говоришь всем, что мы поженимся? – спросил он прямо.

Она не смутилась, разве что только на мгновенье.

- Поженимся, - ответила спокойно.

- Разве я тебе предлагал? – удивился Михаэль.

- Пока нет, - она потянулась и отобрала у него сигарету, затянулась. – Но предложишь.

Злость сменилась удивлением.

- Ты в своем уме?

- Разумеется, - она не спешила возвращать сигарету, курила и уверенно смотрела на Михаэля.

- Я неправильно себя вел с тобой, - тщательно подбирая слова, сказал Михаэль. – Прости, что невольно ввел в заблуждение.

Илзе посмотрела на него, как на несмышленыша и улыбнулась.

- Брось говорить ерунду, Мих. Все я понимаю, только это ничего не меняет.

- Не меняет?  О чем ты?

Она сильно затянулась сигаретой, отбросила ее в сторону и ответила:

- Я тебя люблю, Михаэль.

Он не был готов к такому признанию. Нечего было ответить, оттого и стало неловко, будто Михаэль в чем-то перед Илзе виноват. Хотя, если вдуматься, виноват. Зачем проводил с ней столько времени? Зачем подавал ложные надежды?

Илзе с интересом смотрела, как меняется его лицо.

- Не переживай, я все понимаю.

- Тогда зачем?

- Мих, я тебя люблю, - повторила она упрямо. – И знаю: мы поженимся. Моей любви хватит на двоих.

Пока он соображал, что на это ответить, Илзе вернулась в бильярдную. Михаэль смотрел на закрытую дверь бильярдной и понимал: он не хочет туда возвращаться. Ему надо побыть одному и обдумать, что делать дальше.

О том, что Мишель приезжала к нему, Михаэль узнал совершенно случайно, спустя несколько месяцев. Много позже, вспоминая и анализируя этот день, ему пришло в голову, что судьба, словно нарочно сделала все, чтобы не допустить их встречи.

После разговора в бильярдной, Илзе, вроде бы, успокоилась и перестала преследовать его. Михаэль готов был благодарить всех святых за такой царский подарок. Он уже и не надеялся, что ему удастся убедить  упрямицу оставить его в покое. Но, кажется, Илзе поняла и приняла все, что он попытался донести до нее.

На работе все завертелось, постоянно возникали вопросы, требующие его чуть ли не круглосуточного присутствия в офисе. В какой-то момент Михаэлю даже пришлось заночевать в кабинете, благо там стоял, хоть и непригодный для сна, но все-таки диван.

Утром, невыспавшийся и недовольный, с отвращением глядя на вчерашнюю рубашку и мятый костюм, Михаэль прикидывал, как лучше поступить: послать кого-нибудь из подчиненных домой за чистыми вещами или съездить самому. Ко всему прочему, выяснилось, что сегодня, кровь из носу, нужно ехать в Хельсинки на пару дней.

Пока он взвешивал все за и против, секретарь доложил, что в приемной сидит Илзе. Михаэль чертыхнулся - ему было совершенно не до незванных гостей.

- Я не помешаю? - вошла она в кабинет вслед за секретарем.

- Если я скажу, что помешаешь, ты уйдешь? - прямо спросил Михаэль, надеясь, что Илзе обидится и уйдет.

Но она только рассмеялась в ответ. Оглядела Михаэля и спросила с сочувствием:

- Ночевал здесь?

Михаэль коротко кивнул.

- Работы много?

Он кивнул снова.

- Ясно. Хочешь, я быстро сгоняю к тебе домой? Возьму другой костюм и свежую рубашку, - предложила Илзе. - Заодно заеду, куплю что-нибудь вкусное к завтраку.

Первым побуждением было отказаться от столь щедрого предложения. Он не любил, когда в его доме хозяйничали чужие. Но Илзе смотрела на него с дружеским сочувствием, ничем не показывая, что еще совсем недавно претендовала на Михаэля. Кажется, она совершенно искренне хотела ему помочь.

- Не хочешь, скажи прямо, я не обижусь, - она пожала плечами. - Просто хотела помочь.

После этих слов Михаэлю стало неудобно. Зачем он так? Ведь Илзе неплохой человек, они давно знакомы. Разве можно обижать ее недоверием?

- Спасибо за помощь, - ответил он. - Буду благодарен.

- Что привезти? - по-деловому спросила Илзе.

- Мне надо на пару дней уехать, - начал объяснять Михаэль. - Я сейчас позвоню, дома уборщица, она соберет все необходимое и оставит сумку в прихожей.

Говоря это, Михаэль полез в карман за ключами. Отдал их Илзе и подробно объяснил, как работает замок. Она внимательно выслушала, покивала и заверила, что обернется очень быстро, он не успеет и глазом моргнуть.

Илзе уехала, а Михаэль, приняв душ и приведя себе в порядок, с отвращением надел несвежую рубашку и засел за работу.