Мишка и волшебный цветок

– Далеко не заплывай! – крикнула откуда-то уже издалека Василиса. Впрочем, она тут же махнула рукой, осознав бесполезность своих слов. Разве можно остановить мальчишку в такой момент? А Мишка, вырвавшись на свободу, даже не смотрел по сторонам, наслаждаясь быстрым течением. Атель будто несла его сама, поддерживая надёжными руками, как когда-то отец, который учил Мишку плавать.

– Вода сама тебя будет держать, – объяснял Рудик сыну, – ты только не мешай ей своими страхами.

Мишка тогда и вправду очень боялся потерять опору под ногами. Даже обиженно визжал, когда папа потихоньку пытался убрать свои руки. «Вот балда!» – думал теперь мальчик, лихо пересекая пространство, словно длинными стёжками вышивая сложный рисунок на воде. Иногда он нырял с головой и рассматривал удивительный разноцветный мир, проплывающий под ним в глубине.

– Эх, сюда бы подводную маску с трубкой! – размечтался Мишка, выныривая на поверхность, чтобы отдышаться. И, сделав всего несколько глубоких вздохов, опять погрузился вниз, до жжения в глазах всматриваясь в растения невероятной красоты, опутывавшие речное дно.

Лишь когда воздух полностью ушёл из его лёгких, Мишка пулей вылетел наверх, навстречу яркому летнему солнцу. Отдышавшись, он перевернулся на спину и, блаженно раскинув в стороны руки и ноги, стал уютно покачиваться на волнах. Он даже прикрыл глаза, полностью доверившись реке. Атель же как будто только этого и ждала.

– Пора… – тихо прошептала она, и Мишка почувствовал, как река, устроив мальчика на мягком ложе, понесла его назад, к далёкому берегу.

– Уже!.. – разочарованно воскликнул Мишка.

– Василиса ждёт тебя, – раздалось со всех сторон, и мальчик с сожалением вздохнул и открыл глаза.

Высоко-высоко в небе маленькой чёрной точкой на голубом листке выводила узорные надписи какая-то птица.

– Привет! – помахал ей рукой Мишка.

– Фьюить, – ответили ему сверху.

– Быстрого полёта тебе!

– Ух-ух-ух… – донеслось в ответ.

Берег был уже совсем близко. Добрые руки Атели бережно донесли мальчика до самой земли и там, разжав объятия, отпустили. Мишка не торопился вставать. Он счастливо улыбался, всё ещё чувствуя на своей коже ласковое прикосновение воды, и жалел о том, что никто из его родных не мог сейчас быть вместе с ним.

«Вот бы Шурка обрадовалась, если бы увидела этот рай! Наверное, вообще бы из воды не вылезала! Жаль, что я не могу привести её сюда…»

– Ну что, Миша, понравилось тебе? – спокойный голос Василисы вывел мальчика из задумчивости.

– Ещё бы! – Мишка приподнялся на локтях и устремил восторженный взгляд на девушку. – А ты смотрела, как я нырял? Там на дне столько всего интересного!

– Да, Атель наша замечательная! Одно плохо – я ведь даже полотенца с собой не захватила, и вытереть тебя нечем!

– Не переживай, Василиса, я буду сохнуть, как наш Бонька после купания.

И Мишка, недолго думая, вскочил и стал прыгать, тряся руками в разные стороны и выделывая такие немыслимые па ногами, что девушка расхохоталась. А через секунду она и сама поддалась соблазну и пустилась в пляс, кружась вокруг мальчика и лихо отбивая ритм ногами. Щёки её раскраснелись, волосы выбились из косы и весело подпрыгивали вместе с ней.

– Ура-а-а! – вопил Мишка, не переставая носиться по поляне. – Я самый счастли-и-ивый мальчик на све-е-ете! И уже са-а-а-мый сухо-о-ой!

– И самый смешно-о-ой! – вторила ему Василиса.

Первой выбилась из сил девушка. Она в изнеможении упала на траву и устало раскинула руки. Мишка рухнул рядом. Он был совершенно счастлив.

– Ой, смотри, какое необычное облако! – показала рукой Василиса на белое пятно, проплывающее над ними.

– Оно похоже на кучерявого слонёнка!

– Скорее, на мишку.

– На меня? – удивился мальчик.

– Нет, – рассмеялась Василиса, – на косолапого мишку, который живёт в нашем лесу.

– Его же ветер унёс в другой лес? – вспомнил Мишка.

– Ты знаешь, Мишенька, мне так его жалко стало, что я попросила своего друга принести зверя обратно. Ведь ничего плохого нам с батюшкой он не сделал.

– Вот это да… – удивлённо протянул мальчик.

Как всё-таки это странно. Сказочно. Но из уст Василисы звучит совершенно правдоподобно.

Они замолчали, думая каждый о своём. В высоком летнем небе, пронзительно голубом, величественно проплывали полупрозрачные облака, меняя ежесекундно свои причудливые очертания. Яркий жёлтый диск полыхал жаром, устремляя сквозь белые облачные клочья ослепительные лучи. Безмолвная тишина замерла в воздухе, и лишь плеск волн, подбегающих к зелёному берегу, еле слышным шёпотом доносился до ребят.

– Василиса… – боясь нарушить чудесное состояние, вполголоса произнёс мальчик. – Я хотел у тебя спросить…

– О чём, Миша?

– Как тебе удалось победить Колдуна? – осторожно спросил Мишка.

Василиса не сразу ответила. Она лежала на спине, устремив отрешённый взор в небо, и по лицу её пробегали изменчивые тени. О чём думала девушка? Мишка скосил на неё глаза, но тут же отвёл взгляд, страшась даже малейшим шорохом потревожить её мысли.

– Победить… – задумчиво повторила девушка. – Я ведь не одна была, Мишенька. Самой бы мне ни за что не справиться! Ты правда хочешь знать?