Мишки-гамми и гоблины

Резким движением незнакомец сбросил с плеч шкуру, и перед Верховным Советом гоблинов предстал сам граф де Кикс. Он в два прыжка достиг возвышения, на котором стоял Педиатр Нилбог, и, повернувшись к гоблинам, просто сказал:

– Здравствуй, народ. Не узнаете своего папочку?

Кто-то из младенцев-гоблинов зашелся в испуганном плаче.

– Один узнал, – Нилбог растянул рот в улыбке.

Гоблины дружно заржали. Иногда это ржание прерывали местные подхалимы, выкрикивая свое:

– Будь здоров, де Кикс!

Когда аудитория немного отсмеялась, граф важно поднял руку и сказал:

– Итак, кто не знает, как именно мы накажем коварное племя человечков?

Все как один, гоблины подняли вверх лапы.

– Хорошо, – кивнул де Кикс. – Тогда я скажу вам...

Он еще несколько секунд пошептался с Педиатром Нилбогом. Затем выдержал театральную паузу... И вдруг заорал на весь грот:

– Мы их утопим!

Глава 17 Мудрец горы Ферри спасается бегством

Малыш вздрогнул от неожиданности – гоблины вдруг взревели так, что эхо испуганно заметалось от одного угла грота к другому.

– Мы их всех утопим!

Медвежонку показалось, что грот тоже задрожал от мощного радостного выдоха нескольких сотен глоток. Во всяком случае, камень размером с куриное яйцо покачнулся под лапой Малыша.

В ту же секунду медвежонок отпрянул назад и прижался к стене. А камень отвалился от карниза и полетел вниз.

«Сейчас...» – с замиранием сердца подумал гамми.

Внизу раздался стук. Это камень попал в голову Дуку и отскочил.

Дук ничего не заметил и продолжал вместе со всеми радостно вопить одну букву:

– А-а-а-а-а!!

Но к несчастью, камень отскочил от головы и упал кому-то на ногу. Тотчас отчаянный вопль перекрыл стройный восторженный хор, и около десяти пар глаз начали обшаривать потолок.

Малыш старался не шевелиться, но тут еще один камень предательски выскользнул из-под лапы и полетел вниз.

– Ой! – послышалось внизу. – Моя нога!

– Смотрите! – вскричал господин Нилбог. – Это гам, наверху!

Медвежонок понял, что играть в прятки больше не имеет смысла. Он начал нарочно скидывать камни вниз, посеяв таким образом легкую панику среди гоблинов. То один из них, то другой хватались за свои двупалые конечности и начинали вопить:

– Ой-ей-ей! Больно!

– Ну что вы смотрите! – вскричал Педиатр. – Хватайте камни, да забросайте его! Это просто лесной зверек! Он сам боится вас!

Несколько увесистых булыжников просвистело над головой Малыша.

«Ого! – подумал он. – Пожалуй, я все-таки не вовремя выбрал себе поприще подземного мудреца... Пора что-то делать».

Он уже начал подумывать о том, чтобы спуститься и собственноручно сдаться, пока его не сшибли, словно птенца... Но тут кто-то из гоблинов метнул в медвежонка целый кусок скалы. Камень ударился в карниз. Вниз посыпался целый град обломков, а вместе с ними полетел и Малыш.

Гоблины отпрянули назад, высоко подпрыгивая, чтобы камни не задели по ногам. Это дало медвежонку-гамми возможность подняться и призадуматься: а что, собственно, дальше делать-то?

Вдруг Малыш вспомнил, что перед уходом захватил с собой походную фляжку, которую Ворчун обычно заправлял гамми-соком, когда отправлялся в лес.

«Может, там что-нибудь осталось?» – мелькнуло у него в голове.

Он молниеносным движением откупорил фляжку и опрокинул горлышко себе в рот, краем глаза наблюдая за реакцией гоблинов.

Слава Богу, Ворчун не успел оприходовать весь сок во время последнего похода. Кисловатая шипучая жидкость полилась в горло медвежонка...

Тем временем гоблины продолжили свои боевые действия. Они решили дружно навалиться на Малыша и скрутить его крепкими, как проволока, корнями колючего осота. Но каждый из нападавших представлял себе план захвата несколько иначе, чем его сосед. И потому дружного нападения не получилось. Кто-то делал гигантский, но в то же время неуклюжий прыжок, от которого Малыш уворачивался, не прилагая ровным счетом никаких усилий. Та же история повторялась с другим гоблином, и с третьим, и так далее...

– Бестолочь! Отойдите! Прочь, я сказал!

Это уже кричал граф де Кикс. Он приближался к медвежонку, держа на плече огромный двуручный меч. За ним с гадкой ухмылочкой следовал Педиатр Нилбог.

– Мы поставим на этом зверьке пару опытов, – приговаривал доктор, – Он еще послужит науке, честное слово.

– Никаких опытов... В стороны! – мрачно предупредил граф и взмахнул своим мечом.

Сталь рассекла воздух со звуком, напоминающим шипение раздраженной кобры.

«Ну что ж, – подумал Малыш, тихонько подпрыгивая на месте, чтобы убедиться в том, что сок начал свое действие. – Пожалуй, теперь мне пора...»

Он дождался, когда де Кикс размахнется в следующий раз и с криком «опля!» высоко подпрыгнул вверх. Лезвие просвистело где-то внизу, и де Кикса здорово занесло. Малыш успел заметить испуганный взгляд Нилбога, который стоял позади графа. Педиатр упал на пол, и меч просвистел в нескольких дюймах над ним.

– Осторожнее! – завопил господин Нилбог.