Мисс несчастный случай

– Тогда веди меня к дому, где живет один из жрецов. Да, и вот еще что, у вас есть какое-нибудь средство передвижения?

– В смысле?

– Ну, вы за продуктами пешком ходите? – уточнила свой вопрос Елизавета. – Или на машине ездите? А может, автобусом?

– А-а-а, – задумалась Маша, – так у нас свое хозяйство. Ну да, раз в две недели ездим в город, а так закрыто живем.

– Это я уже поняла. Так закрыто, что человека можете убить совершенно спокойно.

– Нет, ты не подумай ничего такого! – воскликнула Маша. – Мы людей не убиваем!

– Только место для жертвоприношения есть, – возразила ей Елизавета.

– Так там пару раз, когда были неурожали, убили животных… – ответила Мария.

– Пару раз? – не поверила Елизавета.

– Пару раз в год, – уточнила девушка, – а человека вот в первый раз… – Елизавета вопросительно подняла бровь. – Правда. Все, что знаю, сказала. Не было людей! Лука Лукич очень расстроился, что предстоит такое.

– Да что ты?! – притворно удивилась Лиза.

– Именно. Но дело в том, что предсказание нашей ясновидящей – для общины закон. А она сказала именно об этом.

Елизавета хранила долгое молчание, сосредоточенно о чем-то размышляя. Потом спохватилась:

– Ты так и не сказала, есть у вас какое-нибудь средство передвижения? Ну, на чем можно унести ноги?

– Машины нет. Нет, есть личная у Луки Лукича. Но она вроде как сломанная. А так… есть мотоцикл.

– Мотоцикл? – вздрогнула Лиза. – Где он?

– Всегда стоит у кухни.

– А ключи у кого? – спросила Елизавета.

– Я не знаю… – Бедная Маша покрылась мелким потом.

– А узнать сможешь?

– Смогу…

– А выкрасть?

Мария замялась, но потом неохотно кивнула.

– А вставить их в замок зажигания? – не отставала Елизавета.

Мария вытаращила глаза и непонимающе уставилась на Лизу.

– Я… я…

– Ты хотела мне помочь? – задала ей прямой вопрос Елизавета.

– Да, очень…

– Так не расплывайся манной кашей по новой плите! Действуй! К месту жертвоприношения я пойду одна, а ты должна подготовить средство побега. То есть доставить мотоцикл в определенное место, в определенное время и обязательно с ключами в замке зажигания. Договорились?

– Хорошо, – сглотнула Маша.

Лиза поцеловала ее в щеку и встряхнула за плечи:

– Ты молодец! Ты помогла не только мне, но и Артуру, ради которого все это и затеяла.

Слезы у Марии тут ж высохли, а в глазах поселились недоверие и непонимание.

– А ты сможешь помочь Артуру?

– Я постараюсь.

– У нас очень сильные жрецы, потому что многие хотели ликвидировать нашу общину, но ничего не вышло. Люди обычно боятся того, чего не понимают… – произнесла Мария таким голосом, словно читала заученный текст.

– Кто бы сомневался! – фыркнула Елизавета.

– Они ни за что не пропустят тебя к Артуру! Ты рассекретишься, и будет только хуже.

– Куда уж хуже? – недоумевала Елизавета. – Твое дело – подготовить мотоцикл, остальное возложим на мои хрупкие плечи. А сейчас веди меня к одному из жрецов.

Лиза решительно встала с кровати и с ужасом поняла, что пол уплывает под ногами.

– Ой… черт! Какая слабость… чем меня травили?

– Это чай, – робко пискнула Мария.

– Какой к черту чай? Снотворное, наркотики или еще что-то. А может, и психотропные галлюциногены! – заключила Лиза, прислушиваясь к своим ощущениям. – Слабость такая в ногах… У вас есть коньяк? – внезапно спросила она.

– Что? У нас запрещено спиртное.

– Совсем?

– Совсем, – подтвердила Мария.

– Жалко. А кофе? – продолжала допрос Лиза.

– Кофе – это напиток городских людей от дьявола. Его тоже нет.

– Не знала, что кофе так называется. Оружие есть?

– К-какое оружие? – даже начала заикаться Маша.

– Понятно… – протянула Лиза и принялась разминать мышцы, как боксер перед боем. – Покажи мне, где живет жрец и где это чертово место?

Глава 10

Лиза затаилась в кустах и наблюдала за домом напротив. Вот из него вышли молодой крепкий мужчина, женщина с грустным лицом и трое детей. Еще одного она держала на руках. Женщина и дети медленно побрели по дороге, а вот мужчина вернулся в дом.

– То же мне жрец! – сплюнула Елизавета.

Мария уже успела ей поведать, что обряд жертвоприношения священен и никто и ничто не должно отвлекать жреца от его работы. Поэтому они отправляют даже своих родственников и близких к соседям, к друзьям. Вернуться те могут только после того, как закончится ритуал.

Лиза понимала, что чувствует себя неважно и находится не в лучшей физической форме, поэтому рассчитывать могла только на момент неожиданности, тем более в схватке с крепким мужчиной. С этой мыслью она и постучалась в дверь.

– Ты что себе позволяешь? – громко произнес жрец, открывая дверь. Наверное, он подумал, что его супруга зачем-то вернулась, но на пороге стояла незнакомая женщина.

– Плащик не одолжите? – спросила его Елизавета и ударила мужчину по шее. Но не со всей мощи, а рассчитав силу удара. Не дожмешь – противник останется в строю, пережмешь – человека можно лишить жизни. Раздался хруст. Мужчина схватился за шею и повалился назад. Лиза быстро вошла внутрь и закрыла дверь.