Мисс несчастный случай

Взяв жреца за руки, она с трудом втащила его в комнату и осмотрелась. Мужчина хрипел, но все же дышал, и это радовало. Лиза не собиралась его убивать, хотя и знала, что он собирался сделать.

Схватив первое попавшееся полотенце, Лиза разорвала его на полоски и связала жреца по рукам и ногам. А затем устало плюхнулась на стул. Она даже не ожидала, что так запыхается. Пот с нее лил рекой, а руки сильно тряслись.

– Чем меня травили? – спросила она, откинув волосы со лба.

– А-а-а, – прохрипел мужчина, – ты что делаешь?

– Очнулся? Быстро… значит, теряю хватку. Ну ничего, свое дело я сделала, теперь не вырвешься… – пробормотала Лиза и вскочила на ноги, сидеть не могла – отекали ноги и сразу же клонило в сон, и она направилась на кухню.

– Ты куда? Что происходит? – просипел жрец, но она не обращала на него внимания, а принялась исследовать ящики и полки в надежде найти хоть что-то, что привело бы ее в чувство. В дальнем углу стола она наткнулась на початую бутылку коньяка.

– Опаньки! Спиртное же запрещено? – воскликнула Лиза и, подхватив бутылку, вернулась в комнату. –  Или жрецам можно? Перед тем, как человека убивать? Так сказать, для храбрости?

– Ты не знаешь, во что ввязываешься. Развяжи меня, и я за тебя заступлюсь, – сказал мужчина.

– Ага, сейчас! Размечтался!

– Судьба твоего приятеля уже решена, тут ничего не поделаешь, – сказал жрец.

– А за что вы с ним так, хотелось бы знать.

– Предсказание.

– Ну, святая ваша дает! Не зная человека, обрекает его на смерть! И что вам за это будет? Урожай хороший? Маразм полный! Ну, ничего, доберутся и до вас! А Артуру я помогу!

– У тебя ничего не получится! Там около двадцати здоровых мужиков! Что ты сделаешь против них?

– Кто бы говорил! Тоже небось не думал, что окажешься в таком состоянии?

Лиза подошла к жрецу и схватила его за нос. Мужчина помычал и открыл рот, глотая воздух. Елизавета ловко вставила кляп.

– Вот так вот! Помолчим сейчас. Надеюсь, что у тебя нет насморка. А если и есть, мне все равно. Место Артура можешь занять. Так ведь? Чтобы не подвести вашу предсказательницу.

Лиза отпила из горла и поморщилась. Хоть она и бахвалилась, но двадцать крепких ребят ее все же напрягали. Она сконцентрировала тяжелый, задумчивый взгляд на бутылке.

– «Подведет Маша или сделает все, как я просила?» – подумала Лиза. От этой девушки зависело очень многое. За окном начало темнеть…

На слабо освещенной поляне посреди густого темного леса стояли люди в плащах с капюшонами. Ни дать ни взять ансамбль «Березка» в перекуре между выступлениями. И все бы выглядело весьма мирно, если бы не полуобнаженный мужчина, привязанный к единственному уцелевшему дереву. Остальные были выкорчеваны, не оставив после себя даже пеньков. Одиноко раскачивающийся фонарь бросал причудливые тени на собравшихся.

Один из мужчин несколько сдвинул капюшон с глаз, и Елизавета узнала Луку Лукича. Да и плащ его отличался от других более ярким цветом и богатым орнаментом. Ну, это и нормально! Все-таки староста поселенцев. И самый главный бандит, по всей видимости…

– Собрались мы здесь по зову плоти и совести, как бы ни прискорбно при этом мы себя чувствовали, – начал Лука Лукич своим ровным, старческим голосом. – Этот мужчина принес страшную беду в нашу жизнь. Так сказала та, которой мы всецело доверяем и которая нас ни разу не подвела. И мы должны подчиниться ее воле. В нем сидит дьявол, и это уже почувствовали некоторые из вас, чьи жены, одержимые бесом, изъявляли желание ухаживать за ним, бросив свои семьи и свои дела. Откуда в них появилась такая прыть? Воспылали они похотью! Потому что не ошиблась наша предсказательница! Нечист он. И сейчас мы сделаем то, что должны! – Лука Лукич повернулся к Артуру и принялся на его обнаженной груди наносить какие-то знаки оранжевой краской.

Лиза посмотрела на лицо Артура, и сердце ее сжалось. Бортников был очень измучен, бледен и в каком-то бессознательном состоянии. Рот его был заклеен скотчем. Периодически он открывал свои темные глаза и снова проваливался в небытие.

– Я нанес таинственные символы на это дьявольское тело, и каждый из жрецов, что охраняет покой и следит за нравственностью общины, воткнет свой клинок в отмеченное место. Так мы никогда не узнаем, чей удар стал действительно смертельным, и совесть наша будет чиста.

«Обалдеть! – невольно подумала Лиза. – Вот это установка! Вот это у людей мозги повернулись! А вот про ножички-то я и не знала. У них у всех еще и ножички…»

Более ждать Елизавета не могла. Она подкралась к Луке Лукичу и щелкнула спичками. В ее руке зажегся импровизированный факел, а именно туго намотанные на ножку стула тряпки, пропитанные коньяком.

– Отвязывай его! – скомандовала Лиза и скинула капюшон.

– Ты? – остолбенел глава поселения. – Что ты здесь делаешь? Как сюда попала?

– Легко попала! – ответила Лиза.

– На ней плащ жреца! Ведьма! Она тоже ведьма! – засуетился народ вокруг.

– Схватить ее! – затрясся Лука Лукич.

К Елизавете со всех сторон потянулись руки, но она со старшным хрустом вывернула первую же попавшуюся и закричала диким голосом: