— Предатель, — только и сказала миссис Росси. — Хорошо… Берегите себя и возвращайтесь скорее. Пойду, Мию и Лину обрадую хорошими новостями.
Лин положил интер в гнездо на приборной панели, словно это была неразорвавшаяся бомба.
— Сейчас снова рванет, Ник…
Она, быстро опережая возможный звонок, спросила:
— Анна и Мигель… Они…?
Лин посмурнел:
— Они разные виды, Ник. Это еще недавно было запрещено. Когда они познакомились, об отношениях между вампирами и оборотнями даже речи идти не могло.
–…иначе бы пришел ловец…
— И это тоже.
— Поэтому Мигель так печется о тебе?
Лин взъерошил себе волосы:
— Он… Он воспитывал меня, как воспитывал бы собственного ребенка, учил всему, он отдал мне свой отряд, он опекает мою мать…
–…он смотрел, как она выходит замуж, как рожает детей не от него… Как живет с ненужным тигром… Потому ты и держался от меня подальше, да?
Лин вздохнул:
— Ник, это не так. Это немного не так. И… У Мигеля своя голова на плечах. Он сам все решит — стоит ли рисковать. У него свой взгляд на эволюцию и отношения между видами. А Ма очень хотела еще детей, только и всего. Это сложно, Ник. Это очень сложно.
Ник сжала губы, а потом процедила:
— И после этого именно Мигель мне читал лекции о милосердии, человечности и уважении окружающих.
Лин лишь повторился:
— Это очень сложно, Ники…
— Ничего, я ему тоже найду что сказать, когда вернусь.
Интер коротко тренькнул, и Лин пояснил для Ник:
— Ма перевела подарочные деньги на свадьбу. У нас так принято, когда не знаешь, что подарить. Или не можешь лично подарить, как в нашем случае.
Интер снова зазвонил…
Лин принял звонок — от всего седьмого отряда, а потом от Брендона, от Энни, от незнакомых Ник техников и еще кого-то — магов, стюардов, медиков, следователей… И интер тренькал, тренькал и тренькал, сообщая о новых переводах. А потом позвонил Мигель, довольно сухо поздравляя Линдро. Ник старательно молчала — она до сих пор не могла поверить, что кто-то в алоглазом бешенном существе мог рассмотреть Мигелито… Хотя, когда он освобождал Анну и Линдро, ему было около двадцати лет, а Анне и того меньше. Тогда кого только не полюбишь. Или… Ник прикусила губу — она же смогла влюбиться в Брендона. Пусть ненадолго, но влюбилась же. Почему тогда Мигеля нельзя любить? Ник скисла — любить долго и преданно. Мигеля. В которого она однажды по рукоять загнала свой кинжал с перепугу. А Мигель теперь почти семья, оказывается…
— Что-то я не слышу Ник, Лин, — сказал Мигель — интер Лина весь день был включен на громкую связь. — Вы что-то там опять не поделили? Утес рассказывал, как она выплясывала на клеверном поле — драть Ник некому было! Я же просил её не плясать на твоих оголенных нервах…
— Мигель, пожалуйста, — не выдержал Лин. — Не надо её специально задевать — она знает, что делает.
— Чаще всего — да. Но ведь бывает и иначе, Лин.
Ник с трудом разлепила губы:
— Ты меня до колик пугаешь, Мигель.
— Ник, ты меня тоже пугаешь до колик, которые вампиру вообще не свойственны. Береги себя, Ник. Ты же теперь не одна.
Лин вежливо закашлял, и Мигель фыркнул:
— Прекрати, Лин. У неё теперь я есть, Анна, Мия, Лина… Мне остальных перечислять, тех, кто волнуется за эту девчонку? Это же не человек, это хаос какой-то ходячий. Десятый округ тут очнулся — потребовал компенсацию за цунами. Прикинь, тормоза?!
Лин отмахнулся:
— Найдешь где-нибудь деньги…
— Найду… Я лучше вам эти деньги перечислю в качестве свадебного подарка. И, Ник, это действительно только свадебный подарок — не смей его тратить на всякую ерунду в виде вампиров. Хорошо?
— Хорошо, — согласилась Ник.
— Тогда удачи и возвращайтесь быстрее! — Мигель положил трубку, а потом интер вывел на экран очередное сообщение о переводе. Лину только присвистнуть оставалось при виде суммы:
— На Брендона хватит. Хоть сейчас.
— Или, — отключая интер Лина, сказала Ник, — на твою учебу в университете.
— Ясно, — улыбнулся Лин.
А дорога все летела и летела, ложилась по колеса автодома выбоинами и трещинами — погибший Двадцатый округ был ближе и ближе. Дороги становились все хуже.