Мисс Никто (СИ)

В зону триста два они въехали через час. Первым привычно ехал броневик парней, автодом неуверенно крался за ним — именно крался, дорог тут не было. Единственное шоссе вдоль Границы их не интересовало, им надо было вглубь зоны. Марево Границы, обещавшее горы, почти не обмануло — горы были. В небесах, сейчас чуть лиловых. Лин перед заездом в зону выяснил, что магический шторм, бушевавший тут больше месяца, пошел на спад. Ник подалась вперед в кресле, рассматривая горы, даже губу от прикусила от волнения — мимо медленно дрейфовали куда-то на север огромные, демонстрирующие каменные горные породы скалы, мелкие осколки непонятно чего, длинные языки ледников, широкие плато с деревьями и падающими с их краев водными потоками — чаще, конечно, вниз, но бывало и в бок, а то и вверх — гравитация в зоне хаоса понятие относительное. Тут даже солнечные лучи умудрялись изгибаться и выборочно освещать осколки. Всё это время от времени сталкивалось с громким гулом, разлеталось вновь, затихало и снова возобновляло движение, как конвейерная лента. А под горами, покуда хватало глаз и зрения, простирался огромный, медленно уходящий вглубь земли провал — солнце даже не могло дотянуться до его дна. Там клубилась темень. Ник даже показалось, что тьма была живая — тянуло из провала холодком и голодом. Тьма шевелилась, её языки вырывались вверх, словно пытались пробиться к солнечному свету, но бессильно опадали и снова прятались на глубине.

Лин пояснил:

— Газы и пепел. Глубина в провале приличная — не думаю, что дна реально достигнуть без ультры. Там температуры должны зашкаливать…

Ник выдохнула:

— Красиво… И страшно — что бы тут не творилось, земля не заслужила такого, и люди, живущие тут, тем более.

— Тут почти никто не живет — так, изгои из вампиров и оборотней. И с ними…

Ник вздохнула:

— Лучше не встречаться.

— Именно. Они не соблюдают правил — говорят, тут даже хомофильных вампиров засекали.

Ник передернула плечами:

— Таких и в округах хватает. Не все вампиры готовы питаться кровью животных.

Лин хмыкнул:

— Вот не любишь ты вампиров…

— Извини, это перекос образования. Ничего пока с собой поделать не могу, но я стараюсь, честно, Лин.

Он протянул ей руку и пожал её ладонь:

— Я знаю. И Мигель по твоей классификации все же человек, просто он вспыльчивый. У людей тоже бывают проблемы с контролем гнева.

Дорога шла под уклоном вниз, под шинами шуршала сухая трава, трескались сучья деревьев и стучали камни. Лин сильнее вцепился в руль, удерживая автодом от глупостей. Тот все чаще и чаще вздрагивал, словно боялся развалиться на местных ухабах, стонал и пытался на очередной рытвине взмыть куда-то вверх. Пальцы Лина на руле побелели — Ник впервые видела, как дом пытался бастовать, но был вынужден подчиняться снова и снова. Спустя полчаса езды, когда до тени от гор оставалось всего ничего, с сотню ярдов, Лин связался с Утесом по интеру:

— Рик, приехали — автодом еще чуть-чуть и развалится.

Дом радостно подтвердил это диким скрежетом под днищем и рывком в сторону — Лин еле успел вывернуть руль, чтобы избежать столкновения с одинокой, искореженной ветрами сосной.

— Приехали, так приехали, — отозвался Рик. — Щас… Еще с сотню ярдов дотянем — там в ложбинке ручеек хороший вижу.

— Понял, — отозвался Лин. — Еще сотня ярдов, ты уж потерпи, дом…

Ник улыбнулась — дом терпеть отказывался, он стонал и ругался мотором, рыча, как голодный зверь. Лин даже его погладил по рулю:

— Ну-ну, хороший мой, чуть-чуть осталось. Почти приехали.

Дом рыкнул и все же дотянул до ложбинки, становясь почти впритык к броневику парней.

Гул мотора стих, и навалилась тишина, изредка прерываемая грохотом с небес. Ник передернула плечами — придется повозиться с защитной сетью, не хотелось бы, чтобы с небес на их лагерь обрушились горы.

В ложбинке, и впрямь, было хорошо — по дну тек ручей, терявшийся в многочисленных кустах, холмы с двух сторон защищали от ветра, зеленая трава упрямо пробивалась через сухостой. Вдалеке даже деревья росли.

Лин кивнул своим мыслям и согласился:

— А неплохое место, почти ровное и даже уютное. Смотри, сколько тут цветов, Ники. Еще первоцветы — надо же, как тут холодно получается, а ведь море близко, климат должен быть мягким, как в Либорайо.

Ник взяла стопперы под колеса и, захватив куртку на всякий случай, рванула наружу. Лин выскользнул за ней следом. В воздухе пахло свежей травой и немного серой из провала. Ник зафыркала и закашлялась с непривычки.

Утес и Айк уже осматривались, проверяя по планшету направление сигнала от маячка с места убийства.

— Вроде недалеко должно быть… Прошвырнемся по-быстрому? — Утес обернулся к подходящему к ним Линдро.

Тот возразил:

— По-быстрому не получится — надо ультры разогреть и проверить.

— Пфф, — Утес потянулся, — тут не проблема в зверином обличье попрыгать со скалы на скалу.

Лин без слов ткнул указательным пальцем в Айка, потом большим пальцем назад — в Ник, деловито осматривающую дом — тот кажется, больше притворялся, чем пострадал от бездорожья.

Утес потер затылок:

— Оставим на хозяйстве?

Айк не удержался:

— Это Ник-то?

Утес почти взмолился: