Мисс Никто

— Нет, — подтвердил её слова Лин.

— Скажи, у меня есть хоть один изъян?

Лин криво улыбнулся:

— Ты мисс Совершенство. Такая, как и должна быть.

Ник, продолжая шагать, плотнее укуталась в пиджак, вдыхая землистый аромат Лина.

— Может, уши с изъяном? Или нос? Или пустая спина?

— Нет, спина что надо — её сегодня все видели.

— Может, ноги? — Ник даже разулась, демонстрируя обычные человеческие стопы.

Лин повторился:

— Нет, ноги твои тоже все видели. И то, что скрывается под юбкой, тоже вряд ли с изъяном.

Ник, зная, что выглядит жалко, надела туфли и пошла дальше:

— Раз нет изъянов, значит, я не фейри? — Лин молчал, и Ник снова остановилась, чуть потягиваясь на носочках:

— Кем я пахну?

Лин честно зарылся носом в её макушку и прошептал:

— Мной.

Ник возмущенно отпрянула в сторону:

— Я имела в виду — человеком, оборотнем или… — Она замерла, обдумывая услышанное: — То есть хочешь сказать, что Маки от меня больше не пахнет? Метка исчезла?

Лин отрицательно качнул головой:

— Метка все еще на месте.

— И где она?

Палец Лина скользнул по кромке уха:

— Тут.

— И как она снимается?

Лин признался:

— Легко, но я не могу. Я не имею права спровоцировать бойню между тиграми и ирбисами.

— Я сама справлюсь и найду Ма… Ирбиса. Не волнуйся. Я бы и не попросила. Честно, я стараюсь никого не подставлять. Если и подставляю, то исключительно из-за нехватки опыта.

— Ник…

Она снова упрямо повторила, сворачивая на улочку с кленами:

— Я человек. Просто люблю танцевать. — она пошла дальше, стараясь не наступать на тени от ветвей — глупое детское поверье. Лин сопровождал её все так же сбоку, чтобы не мешать ей:

— Ты сдавала генетическую карту?

— Во время войны было не до этого.

— И родителей своих не помнишь, да?

— Как догадался?

— Доу — такую фамилию дают тем, кто не помнит себя. У нас ты бы была Эспозито. Подкидыш, сирота, дитя бога…

— Ник Эспозито — красиво звучит… Только прошу — не лезь в мое прошлое! Не лезь. Это тебя не касается.

Он просто проигнорировал её слова — как же, гордый хищник! Венец природы!

— Если останешься в нашем округе, можешь сменить фамилию. Это просто.

Ник честно сказала, подходя к своему дому:

— Не знаю. Я еще не решила, остаться ли.

Лин остановился рядом, Ник понятливо скинула пиджак, но он оборотня не заинтересовал. Он смотрел на крыльцо дома, на валяющегося там явно пьяного Эвана — спиртовыми парами воняло даже для Ник.

— Ты с хозяином дома договаривалась о стоянке?

— Нет. — Ник повесила пиджак на перила крыльца, обняла себя за плечи, а потом пересилила брезгливость и подошла к Эвану, забирая у него из рук бутылку — пригодится для небольшого магического эксперимента. Футболка Эвана задралась вверх, показывая впалый живот, джинсы, наоборот, стремились вниз — так он похудел за последние дни. Может, ему осталось совсем мало…

Лин присел, проверяя все же пульс на шее парня:

— Ты с ним преломляла хлеб?

— Нет, — призналась Ник.

— То есть войти в дом мы не можем… — Лин выпрямился. — Чувствуешь, что воняет протекшим алхимическим раствором?

Он даже шумно принюхался. Ник фыркнула:

— Ты всегда так нарушаешь закон?

Лин, подхватывая Эвана на руки и пинком открывая заднюю дверь, оглянулся на Ник, не дожидаясь ответа:

— Ты же меня не выдашь? Иного способа попасть в дом у меня нет, а парень замерзнет на улице.

— Не выдам. Только… Брось его на диване на кухне — остальная часть дома не пригодна для жилья.

— Как скажешь, — Лин на миг исчез за дверью, а потом плавно выскользнул на улицу. Уже без Эвана. — Кажется, у парня большие проблемы.

Ник, всматриваясь в Лина — все равно же дом не выпустит её из этого округа, пока она не упокоит Эвана, спросила:

— Ты говорил про услугу.

Лин тут же насторожился — вроде ничего внешне не изменилось, а заметно, что замер в ожидании подвоха:

— Что именно?

— Ты бы не мог собрать сведения на этого Эвана? Все, что сможешь. Особенно о его семье и их пропаже.

— Что-то подозреваешь?

— Он ушел от вашего закона.

Лин кивнул:

— Сделаю, что могу, но сразу говорю — я не следак. У меня нет права на возбуждение дел, да и собирать улики и прочее я не особо умею — не мой профиль. Я страж штурм-отряда: взорвать, защитить, уничтожить… Не более того.

— И все же… Постарайся?

— Постараюсь, — согласился Лин. — и раз у тебя нет разрешения на стоянку именно тут, ты не хочешь переехать в кемпинг? Я могу помочь…

— Мне Перес уже подарил стоянку в кемпинге Центрального парка.

— Хорошее место, — признал Лин. — Только с Пересом будь осторожна. Он любит учить девочек уму-разуму.

— Я не девочка. И могу за себя постоять.

— Я знаю, но все равно беспокоюсь. Имею право — я же страж.

Ник вернулась к двери дома, тот её охотно распахнул. Лин заглянул через её плечо, замечая огромный мешок кофе…

— Я помню — ты не преломила со мной хлеб, и права входить у меня нет…

Ник рассмеялась:

— Больше не пахнет алхимическим раствором?

Он серьезно качнул головой:

— Точно не пахнет. Я, оборотень Линдро Росси прошу однократного доступа в твой дом, чтобы занести мешок до кухни или куда скажешь. Я не причиню вреда ни тебе, ни дому, ни его обитателям.

Ник вновь обняла себя руками:

— Заноси, чего уж…