Мисс Никто

— Мистер Элита, вам не кажется, что вам давно пора сменить свой позывной? Элитнее Элиты в качестве позывного сложно что-то найти. — Она даже выпрямилась в кресле, рассматривая Джонса. Тот сел, прижимая свою тощую сумку к себе.

— Йееее! — отозвался Жердь, — даешь новую кликуху Генералу. Помидор!

— Поганка! — предложил Утес, тут же уточняя. — Бледная.

— Длинно, — возразил Кедр.

— Коротышка! — снова влез Жердь. — Мистер Коротышка.

Лин все же вмешался:

— Прекратили. А то я тебя, Жердь, переименую. Догадаешься в кого?

— Неа, — развязано отозвался тот, подтверждая все догадки Ник о гоне.

— Ты не жердь, ты тонкий Глист.

Утес фыркнул:

— Кличка не про него. Лист-Глист. Не боишься, кэп, им оказаться? Глистопад — звучит мощно! А Жердь у нас…

— А Жердь у нас — Жердь. А мисс Ловец — мисс Песе… — заткнулся Диез вовремя, впрочем, не по своей воле — Джонс ударом кулака проломил спинку кресла, четко ударяя в поясницу взвывшего от боли оборотня:

— А мисс Доу у нас Ловец и только. Кто решил взять на зачистку невменяемого оборотня?

— Это мое решение, — четко сказал Линдро. — И все, со сменой позывных завязали.

Джонс подтвердил:

— Согласен, а то слишком многие узнают о себе неприятную правду… И… Мне нравится, как мисс Доу произносит «Элита». С придыханием. Пусть будет этот позывной.

Ник мысленно вскинула кулак вверх — ура! Ненавистному, унизительному прозвищу «Генерал» конец.

Она обернулась на Осень и подмигнула ему. Он равнодушно отвернулся к окну.

Лин приказал напоследок:

— Жердь, топай в капсулу, и чтобы до прибытия в Алисо я тебя не видел и не слышал. Мистер Джонс, ремонт кресла вычтут из ваших призовых.

Почти всю дорогу Ник дремала. Вздрагивала, когда внедорожник взбрыкивал на дороге. Смотрела в темноту на сидящего рядом Линдро, в отсветах от планшета в руках — он что-то снова и снова просматривал на нем, делая пометки, водил пальцем по виску вдоль короткого шрама, лохматил волосы, прикусывал губу, вновь прокручивая записи с камер стражей. Она засыпала, мерно укачиваемая ездой. Снова просыпалась — от того, что Лин поправлял мимоходом сползающий плед. И вновь дремала.

В полдень её разбудили — бронеавтомобиль остановился, запуская стюардов с обедом. Лин уточнил у Ник:

— Что тебе взять? С мясом или птицей?

— С шоколадом, — сонно сказала Ник, присаживаясь и выдергивая из подлокотника столик.

Лин понятливо полез в карман куртки, доставая шоколадную плитку.

— Обмааанщик, — рассмеялась Ник.

— Так птица или мясо?

— Мясо, — выбрала Ник. — Надеюсь, оно уже убитое и не дергается.

Утес фыркнул с переднего сиденья:

— Оно уже прожаренное даже. И о пощаде не молит.

Ник бросила косой взгляд на Джонса — тот отгородился от всех наушниками и смотрел в окно. Ему паек не положен.

Лин уже дернул амулет разогрева с коробки и поставил еду перед Ник:

— Приятного аппетита.

— Угу… — вздохнула Ник, первым делом занимаясь шоколадкой. Интересно, страдает ли поварская гордость от того, что не в состоянии попробовать плоды своей готовки. Даже не так — повар, не повар — неважно. Плохо ли влюбленному в свою профессию человеку, лишаясь её? Ник свою работу не любила, но выполняла. А Джонс? У него же замечательно получалось. Он, поди, и в кулинарных шоу участвовал — не просто же так он сковородкой умел жонглировать. А сейчас едет куда-то в зону, где ему не место, воевать с тем, до чего ему никогда не было дела. А…. Взгляд упал на Линдро, быстро прикончившего свою порцию еды. Лин любит свою профессию? Хотя он бы иначе не пошел в стражи. Он же оборотень, у них тяга к боям и преодолению в крови… Или у него был выбор? А если был — кем бы он стал? Выбрал ли как Джонс что-то мирное?

— Ник, все хорошо? — Лин внимательно смотрел на неё, кажется, ему большого труда стоило не обернуться, проверяя куда на самом деле периодически бросает взгляды Ник.

— Все хорошо. — она утащила из коробки толстый панкейк, засунула себе в рот и легла обратно в кресло.

— Ясно — укрыть и не будить. Спи. — пальцы Лина поправили наползшую на лицо Ник прядку. Машинально. Мимоходом.

Она отвернулась к стене.

В Алисо приехали после двух часов дня. Стражи и техники потягивались, зевали, разминали затекшие спины, доставали свои вещмешки. Ник обулась и вздохнула, оценивая высоту полки для вещей. Лин понятливо достал ей сумку:

— Держи.

Джонс, подходя к их креслам, не удержался:

— Девочки — такие девочки!

Ник улыбнулась — кажется, ему понравилось с ней пикироваться:

— Как там было — завидуйте молча, мистер Коротышка? Или, ой, мистер Элита.