Мисс Никто

Стая одним на всех троих плавным, слаженным движением сделала шаг назад. И еще. И еще. Все же четкое выполнение приказа у них в крови. Этого не отнять. Даже у Жердя, который почти перебесился.

Джонс явно неохотно отступил.

Ник тут же развернулась к Лину:

— Я не понимаю, Лин, что происходит? — она старалась не замечать, как по его рукам пробивается золотистая шерсть. Она старалась игнорировать черные полоски, то и дело возникающие на груди и боках — у лигров, как и у тигров, кожа под полосками прокрашена в черный цвет.

— Мы пришли вас эвакуировать. Но все немного осложнилось, Ловец. Джонс пил твою кровь. Пить кровь разумных запрещено, тебе ли не знать.

Ник всплеснула руками:

— Рогатые орки, это так заметно?! — и только потом она поняла, что сдала Осень. Приговорила его к боям до смерти.

Жердь, чуть заступая за спину Лина, хохотнул:

— Ты даже не представляешь, как от тебя несет кровью. Ты это… Добровольно?

Утес резко качнул головой:

— По ходу, да.

— Я активировала гексаграмму кровью. — попытка обмануть была отчаянно жалкой, Ник понимала это.

Лин качнул головой:

— Ник, от шеи пахнет сильнее, чем от запястья. И пахнет конкретно Джонсом. Ты точно добровольно дала ему кровь? — шерсть на животе и руках Линдро втянулась — он смог взять под контроль свой оборот.

— Да, Лин. Честное слово. Я… У меня не было выбора — Джонс был сильно обожжен. И… — Она обернулась к обмякшему, прикусившему губу Осени: — видишь, все хорошо. А вы тут побоище собирались устроить.

— Ники, у нас… У меня проблемы.

Лин лишь бросил Жердю:

— Справишься?

Тот кивнул:

— За мной должок Ники. Так что справлюсь. — он стал заваливаться вперед и опустился уже на лапы. Легко запрыгнул на высокий берег и скрылся за редкими языками пламени.

Джонс обречено уточнил:

— От меня тоже пахнет кровью?

Утес кивнул:

— Мыться, мыться и мыться. Иначе Перес тебя вздернет на флагштоке на манер флага.

— Понял. — кивнул Осень и понесся в реку. Пара прыжков, и он исчез под водой, только макушка иногда показывалась там, где полынья из-за сильного течения.

— Он что… Прям в реку пошел? — опешил Утес. — Я бы и до душа ему разрешил дойти. С мылом как-то надежней, однако. Болван, но исполнительный. И… Пойду-ка я, кэп, тоже кое-что поищу…

Он серебряной стрелой скрылся в темноте — прочь в заросли на другом берегу.

Лин молча стоял, в упор глядя на Ник. Та прикусила губу, понимая, что не тут, не вовремя, не сейчас… Он плавно шагнул к ней, пальцем привычно проводя по губе:

— Не надо. Не бойся. Я не выдам тебя. И парни не выдадут. Но мой тебе большой совет — утром поговори с Пересом. Расскажи, что случилось.

— Я не могу, Лин. — честно сказала она.

— Ник, выслушай меня. Перес — сволочь, но не тварь. Он отвечает за Джонса, он должен знать. Скажешь, что испугалась, что боялась — не вытянет из-за ран, что хотела лишь помочь, чтобы он быстрее регенерировал. Спишешь все на шок.

Она, не боясь его, принялась настаивать:

— Лин, ты не понимаешь… Если бы это была человеческая кровь… Я же леди Холма, Лин…

— Ты сняла с Джонса привязку. Мы не идиоты, Ник. Парни поняли это… Но и про привязку Перес тоже должен знать.

Ник вскинулась:

— Он убьет…

Лин оборвал её, не убеждая, что она говорит чушь, что она глупа или еще что-то:

— Я не позволю ему убить тебя. Хочешь, я буду рядом, когда вы будете разговаривать?

Она опустила плечи, обмякая:

— Не меня, Лин… Он убьет Джонса. Перес просил убрать руки от Джонса. Не лезть к нему. Не обижать и прочее. Но я не могу смотреть на живое существо, насильно обращенное в рабство! Джонс не просил его делать вампиром! Понимаешь? — слезы сами глупо потекли по щекам. Лин сделал еще один шаг и прижал Ник к себе.

— Малыш… Джонс не раб, не бывает рабов, Ник. Поверь. Перес не убьет. Надо поговорить — затягивание ситуации ни к чему хорошему не приведет. Перес отвечает за Джонса. Тебе все равно рано или поздно придется обсуждать с Пересом привязку, ведь вам же с Джонсом захочется жить вместе. Завести свой дом, семью, жить отдельно от того же Переса… Тебе придется прийти и говорить с ним о привязке.

— Я боюсь… Понимаешь? Я не хочу потерять Осень.

— Ты не потеряешь его. Помнишь, времена изменились? Помнишь? — Он чуть отстранился, заглядывая ей в глаза. Она не стала говорить, что в прошлый раз, когда она решила, что фейри изменились, она стала игрушкой Тамиора. Ему это ни к чему. — Я помогу тебе. Я буду рядом во время разговора. Ты не потеряешь своего принца.

Ник уперлась лбом ему в грудь и горько рассмеялась:

— Он не мой принц. Я решила год без парней — помнишь? И вообще… Мне нужна табличка на дверь дома «Тут живет злая принцесса!».

— Хочешь, подарю?

— Подари, — согласилась Ник. — Я испортила в отношениях с принцами все, что могла.

— Хорошо, что я не принц.

— Хорошо, Лин. Потерять и тебя я сейчас не могу.

Рядом кашлянул Жердь — Ник и не поняла, когда он вернулся. Он подал ей мелкий зеленый побег:

— Ешь. Это дикий чеснок. Я его даже помыл, если что.

Лин, все так и не выпуская Ник из объятий, хмыкнул: