Мисс Тейлор

«…К 2150-м годам обновление или даже замена внутренних органов становится доступным среднему классу. Примерно в это же время металлические протезы приходят к своему пику совершенства. Встает вопрос о возможном бессмертии человека. Но уже через несколько десятилетий проблема невозможности заменять стареющую нервную ткань становится очевидной. Физически полноценные, крепкие, сильные люди с атрофией коры, опухолями, кистами головного мозга становятся бесполезны для общества, а иногда и опасны. Растет количество психически больных, многим из них перестает помогать фармакотерапия. Усилия ученых фокусируются на совершенстве синтеза нервной системы, а общество социально приспосабливается к новым условиям…»

[Закон об ограничении времени жизни — законопроект, принятый на съезде Живой Зоны Земли в 2177 году, устанавливающий годовой срок до эвтаназии при выявлении на регулярном медицинском осмотре нарушений функционирования высшей нервной деятельности установленного уровня. Подробнее]

«…В течение последующих ста лет ни один из разрабатываемых способов борьбы с несовершенством нервной системы себя не оправдывает. Замещение поврежденных участков буквально поклеточно все равно заканчивается деградацией новой ткани, а «изначальная» нервная система подвергается если не морфологическим, то функциональным изменениям даже в организме «идеальном» по биохимическому составу…»

Лао начал откровенно скучать. Яркие и прикольно сделанные органы и клетки, по-всякому вертящиеся перед глазами, впечатляли не так сильно, как взрывы, а пытаться вникать в произносимый текст было слишком тяжело. Да и к уведомлениям, связанным с его новостью, становилось все труднее оставаться равнодушным.

«…Достижения в других областях за этот период более успешны. Появляется возможность не только заменять «испорченные» органы их первоначальным вариантом, но и улучшать его благодаря минимальным изменениям в структуре ДНК при выращивании препарата. И, разумеется, победа над кризисом рождаемости и, по сути, спасение человечества от вымирания — первый совместный проект компаний «Гидра», «Крио-биос», «Кэйчу-технолоджис»…»

Полностью отдавая себе отчет, что он наверняка может почерпнуть тучу полезной и интересной информации из данного видео, Лао Дейвис закрыл его и посвятил все свое внимание бурлению, вызванному его новостью. Вот кто-то незнакомый пошутил, что так пафосно с экзамена еще никто не сбегал. Нужно было не ударить в грязь лицом и придумать достойный ответ.

Спустя какое-то время, полное соревнований в остроумии и попыток сохранить интригу, Сьюзи объявила о письме из «ЭйчБиТи», помеченном флажком «Важное». Молодой человек бегло ознакомился с договором. Выяснив, что от отдела «Возвращения» этический комитет требовал согласия и присутствия при первой процедуре ближайшего родственника почившей личности — поэтому его, Лао Дейвиса, и пригласили — юноша принялся вводить свои данные. Он дотронулся восемью, а потом двумя большими пальцами до дужек Бай-Нет-чков, некоторое время старался не моргать, зная о считывания сетчатки. Все необходимые строки о нем заполнились.

— Я, Лао Вейдер Дейвис, даю согласие, — сказал он и, едва заметно перебирая пальцами в спайдере, ввел свой индивидуальный код подтверждения — шестнадцатизначный пароль из букв и цифр, первую и по большому счету единственную вещь, которую в жизни нужно было знать наизусть.

Новые учебные материалы в этот день прошли полностью мимо Лао. Разумеется, он рассказал Терри и Ли о причинах его отсутствия на экзамене и вскоре половина курса знала, что это приглашение никак не связано с его «индивидуальными историческими достижениями», если не подразумевать под этим, обладание определенной наследственностью.

Но все равно, сколько было теорий и обсуждений! Почему глава корпорации носит очки вместо дорогих новых линз? Действительно ли он явился в их дыру лично или это был робот с проецируемым изображением носителя — мехатор? Почему он был настолько уверен, что не получит отказ, и обратился к Лао всего за день до события? Хотя, это глупый вопрос. Нашлись даже те, кто вспомнил древнюю, как профессор Чамберс шутку о том, что название «Гидра» звучит, как какая-нибудь злодейская организация из какой-нибудь вымышленной вселенной. А ближе к вечеру выяснилось, что самый суровый из преподавателей выходит с больничного на экзамен, и Лао был окрещен самым везучим человеком с курса.

До поздней ночи второкурсник купался в лучах сетевой славы, но новый статус ему все не присуждался, а природа брала свое. Подбодрив себя, что у него еще будет время блеснуть как на самом «возвращении», так и после него, Лао пожелал всем доброй ночи и снял Бай-Нет-чки, чтобы готовиться ко сну. Сладко потянувшись, он с удивлением обнаружил, что его сосед тоже не спит.

— Привет, Кайло Рен. Не видел, как ты вернулся, — поздоровался Лао, чувствуя себя глупо.