Миссии – избыточны

– Потому что он оголтелая сволочь! – твёрдо ответил подневольный носильщик. – И никакой не конюх, а ближайший подручный самого барона по грязным делишкам и по продажам золота. Никто не думал, что я гниду опознаю, но мне его как-то один товарищ показал издалека, я и запомнил. И два ножа у этой подлюги под одеждой были. Вот, один успел вырвать из его руки… Он намеревался бросить его в Гроссера.

– Ты меня узнал? – не поверил тот.

– Ха! Кто не опознает знаменитого борца против рабства? Тем более, если он с такими уникальными шрамами на лице. Правда… я почему-то был уверен, что они гораздо уродливее… А тут вижу, что они совсем мелкие и не настолько страшные, как молва донесла…

Теперь уже Поль и Умба внимательно присмотрелись к потному, раскрасневшемуся и слегка измазанному лицу своего товарища. Оглянувшись по длине опустевших коридоров, Труммер даже подошёл к товарищу и потрогал его щёки:

– Хм! В самом деле, улучшения феноменальные. Лекарство пошло на пользу и продолжает действовать…

Жаль, что не было времени обсудить этот момент подробнее. Опять послышался топот снизу, да и в конце левого коридора появились мельтешащие на углах фигуры.

– Ну раз «бросил» своего помощника, – стал распоряжаться поощер, – тащи сам нашу подругу в башенку. Там ей будет удобнее. Гроссер, ты тоже туда, будешь через щели посматривать за коньками крыш. А то ведь с баронских шустриков станется и там проползти. Ну а я… буду думать, что бы нам такого придумать… Хе-хе!

Положение у них, в самом деле, создалось незавидное. Бежать некуда, есть, пить – нечего, помощи ждать неоткуда.

И тут раздался грохот спаренного выстрела из пушек.

Глава 22. Поимка, доставка и… Наказание

Первые егеря, пронёсшиеся над рекой, сразу заметили многочисленные сети, перегородившие как русло реки, так и многочисленные отводные каналы. И сомнений у них при этом не осталось, где можно отыскать трупы людей, упавших в реку. Правда, чуть в стороне от реки стоял обычный рыбацкий поселок. Но зато выше его по склону, за гребнем небольшой скалистой гряды, расположился великолепный замок, позавидовать роскоши которого и крепостным стенам вокруг мог бы и король местного государства.

Вначале крылатые бестии приземлились прямо в посёлок. Там и в самом деле на берегу лежало десяток тел, полураздетых, а то уже и голых, с которых рыбаки снимали все ценное. На вопросы, есть ли ещё трупы, мародёры клялись, что больше им в сети ничего не попалось. Пока просматривали найденных утопленников, прилетел второй отряд егерей, начавших, в силу своей официальной стервозности, буквально рыть землю вокруг. То есть провели обыск в рыбацких хижинах и просмотрели все подвалы с ледниками.

Вот они и отыскали на каменистом склоне, чуть ниже посёлка, странную скалу. Она кому-то из самых ушлых и технически развитых вояк напомнила крышку подземного ангара. Но и на вопросы об этой скале рыбаки пожимали плечами и разводили руками:

– Всегда так было. Никогда не присматривались.

Несчастные. И глупые! Да и не местных дураков провести намеревались.

Небесные егеря – вообще элита любого дэма. Их не то что в Ро́зморе или в Параисе боятся, их в Крепости, да и в самом Имении стараются избегать даже высшие чиновники. Так что для этих вояк жизнь каких-то рыбаков и прошлогоднего чиха не стоила. И если возникало хоть малейшее подозрение во лжи, они выворачивали лгуна наизнанку голыми руками. Тем более что в их составе, как обычно, имелся один, а то и два правдознатца. И как только один из них понял, что рыбаки врут, началось кровавое следствие.

Рыбакам рубили руки, ноги, рвали уши, ноздри и вырывали кишки. Но даже последовавшие позже крики признания не спасли подданных барона от кошмарной смерти. Ну и егеря очень быстро узнали, кто с кем в сговоре, куда делись остальные трупы и кто здесь главный. Был.

Именно что «был» с того самого момента, как флайер главного консула резко опустился на берег возле найденных утопленников.

– Ну?! Что там?! – крикнул он ещё только в щель начавшейся открываться аппарели.

– Трупов более сотни! – последовал чёткий доклад. – Все они в подвалах баронского замка. Так же имеются сведения о наличии нескольких выживших, которые тоже были перехвачены сетями в реке.

– Взять замок под контроль! – тут же раздался приказ. – Проверить всех и вся!

В этот момент первые десятки небесных егерей уже подлетали к стенам крепости. Вот тут, на беду всем местным, их излишняя самонадеянность сослужила им плохую службу. С одной из угловых башен грохнуло одновременно две пушки. Удачно нацеленная шрапнель словно языком смела с неба сразу трёх крылатых бестий, вместе с их наездниками.

Небывалое событие! Можно сказать, достойное войти в аналоги истории королевства. Или защитники замка банально не сообразили во время начавшейся внутри бойни, на кого они фитиль раздули. Может, и на берегу ничего не заметили из-за возвышающегося скального отрога?