Миссии – избыточны

– Резко влево! Так, чтобы мы пролетели под самым брюхом флайера!

Несмотря на начавшуюся автоматную стрельбу и несколько пуль, просвистевших почти рядом, гарпия совершила указанный манёвр великолепно. Стрелки просто не успели перевести огонь практически себе под ноги. Ну и неудобно было, чай, не вертящаяся турель использовалась.

А вот поощер все свои умения применил с максимальной отдачей. Расстояние для воздействия оказалось приблизительным, поэтому он зачастил «отбором» с максимальной для себя силой и успел совершить три воздействия, просто нанося их широким лучом и стараясь пронзить грузовик насквозь.

Итог получился впечатляющим: флайер буквально сразу рухнул вниз, хотя визг моторов стал только громче. Может, пилоты оказались без сознания, может, силовая установка засбоила, но массивная туша с неимоверным грохотом вонзилась в землю, уничтожая чей-то виноградник на немалой площади. Несмотря на сочную, постоянно поливаемую землю, пыль над местом катастрофы поднялась такой тучей, что моментально скрыла покорёженные обломки. И как они дымились или горели, рассмотреть не получилось бы при всём желании.

Первый флайер вначале испуганно шарахнулся в сторону, потом стал притормаживать, намереваясь зависнуть над местом падения своих товарищей. А то и посадку совершить хотел. Но затем резко ускорился и вновь пустился в погоню. Но теперь с его окон уже отчаянно палили сразу два пулемёта и три автомата. Так что массив Большой стены, принявший в свои внутренности беглецов, показался спасительным раем.

Верхние коридоры (точнее, верхние пять, шесть этажей) этого древнего строения напоминали анфилады высоких и широких залов, по сторонам которых имелись многочисленные бойницы. При должном мастерстве укротителей и самих летающих бестий здесь можно было летать. А по колодцам широких, винтовых лестниц спокойно перелетать с этажа на этаж. Ну и попасть наверх можно было из воротных арок, коих в стене было невероятно много: одна на каждые пятьсот метров.

Конечно, малым, да ещё боевым, флайером тоже можно летать внутри Большой стены. Но у преследователей-то был грузовик! Куда им рыпаться с его никудышной манёвренностью и чрезмерными габаритами?

Поэтому они стали высаживать малые группы по нескольку человек на верхней кромке стены. А те уже сразу бросались вниз, пытаясь перехватить беглецов где-то там. Как чуть позже выяснилось, вояк на борту было ничтожно мало для такой операции, всего лишь пять десятков. Таким составом полноценную облаву не устроишь. Да и летательное устройство всего лишь одно осталось, с двух сторон блокировать беглецов никак не получилось бы.

Но напрячься пришлось преизрядно, прежде чем удалось оторваться от преследователей. И то километра на три удалились на запад, приближаясь собственно к восемнадцатому сектору. Только там Труммер осторожно выглянул вдоль верхней кромки, а потом вернулся вниз, успокаивая в первую очередь раскрасневшуюся сестрёнку:

– Уф, вроде оторвались! И те лопухи ищут нас в сторону востока.

– По-о-оль! – глаза девчонки горели восторженным азартом. – А что ты сделал, что это большое корыто грохнулось на землю?

– Ну-у… Послал на их головы проклятье и пригрозил… э-э-э…

– Именем Бенджамина Надариэля?

– Точно! Сама видела, как они испугались, растерялись и-и-и-и…

– Да ладно тебе! Мне мог бы и не врать! – стала сердиться Ласка. – А то я не почувствовала, как от тебя вверх какой-то столб силы взметнулся. У меня от него в затылке словно льдом обожгло.

– Мм?.. Обожгло? – заволновался брат. – И стало больно? Или плохо себя почувствовала?

– Нет, со мной всё нормально. Просто почувствовала твою силу.

– А-а-а…

– Бэ-э-э! – показала язычок малая язва. – Не хочешь мне признаваться? Тогда скажи, зачем мы к твоему приятелю направились?

Труммер задумался на мгновение:

– Конечно, лучше было бы искать защиту у Прогрессора. Но туда так далеко…

– Для меня – всего один шаг! – похвасталась Ласка. – Дэм установил у меня в спальне персональный портал, ведущий в его лес, где он поселил фей. Мы теперь ходим друг к другу в гости, потому что взяли и приняли с Лидией взаимное опекунство. В Имении я бы сразу подняла тревогу, и уже через три удара сердца Прогрессор оказался бы у нас дома.

Озадаченно дёргая себя за мочку уха, а’перв бормотал с укором:

– Не знал о портале ничего… Что ж ты мне сразу не сказала?.. А с другой стороны: вдруг нашего дэма не оказалось бы в Имении? И мы потеряли бы во время сборов ту самую ценную минуту? Сами, может, и успели бы улететь, а вот все наши оказались бы в смертельной опасности.

– Ну да, – не по-детски нахмурилась девочка и тут же придумала выход на будущее: – Попрошу дядю Бена, чтобы он чуточку перенастроил портал на мои пожелания. Тогда я смогу провести туда и обратно кого угодно.

– Хорошо бы, чего уж там. Только вот сколько тебе говорить, что даже вдалеке упоминать дэма как «дядя», да ещё и с уменьшительным именем «Бен» равносильно смертному приговору. И если даже ты не пострадаешь, по причинам своей наивности, то меня точно в пепел превратят за отсутствие должного к тебе воспитания.