Миссия «Белый ферзь»

Быстрым шагом, но не бегом, Умник направляется к передвижному излучателю. Машет водителю, как будто собирается что-то ему сообщить. Когда водитель открывает дверь кабины, прокурор выхватывает из-под плаща автомат и стреляет. Стаскивает тело, садится за руль и захлопывает дверь. С другой стороны в кабину залезает Кох. Умник в некоторой растерянности оглядывает панель приборов и рычаги управления, но быстро соображает, что к чему. Он заводит двигатель и гонит машину к воротам.

Ворота не охраняются. Никто не пытается встать на пути передвижного излучателя. Умник выводит машину на площадь, сворачивает на улицу и дает полный газ.

ДСИ – КОРИДОР НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ – ДЕНЬ

СТРАННИК и МАКСИМ быстро идут к спуску на нижние уровни. Сотрудники ДСИ, которые встречаются им на пути или выглядывают из дверей лабораторий, растеряны и напуганы.

СТРАННИК: Всем вернуться на свои места! На место, кому говорю! Соблюдать порядок! Здание не покидать! К окнам не подходить! Никуда не звонить, массаракш! Приказы, распоряжения, просьбы от сотрудников других ведомств не принимать! Удвойте… нет, утройте охрану на воротах и на входе! Дополнительные посты разместить по всему периметру!

МАКСИМ: Куда мы идем?

СТРАННИК: Доделывать то, что ты начал.

МАКСИМ: Доделывать?

СТРАННИК: А ты думал, достаточно взорвать Центр, чтобы разрушить всю систему? Как бы не так.

Максим и Странник спускаются на несколько уровней вниз.

ДСИ – АНГАР НА ПОДЗЕМНОМ УРОВНЕ – ДЕНЬ

В ангаре – передвижные излучатели в разной степени сборки и ремонта. Странник и Максим подходят к одной из машин.

СТРАННИК: Знаешь, как это работает?

МАКСИМ: Знаю.

СТРАННИК: Да? Сомневаюсь.

Странник обходит машину и открывает почти незаметную маленькую дверцу. За ней – отсек, где размещен небольшой ярко-желтый блок. Провода от блока уходят в стенки отсека. Странник выдергивает провода из разъемов на блоке и осторожно достает его. Вытаскивает из блока небольшую красную плату, бросает на пол. Показывает блок Максиму.

СТРАННИК: Знаешь, что это такое? Это – копия того устройства, которое находилось в Центре. Миниатюрная, но точная копия.

Максим смотрит, не понимая.

СТРАННИК: Дело не в генераторах излучения. Само по себе излучение – ничто. Дело в том, как оно модулируется. Только промодулированное с помощью вот такого блока, оно оказывает свое страшное действие. Без этих блоков все передвижные установки – ничто. Понял?

Максим растеряно кивает. Странник осторожно поворачивает блок модуляции на ладони.

СТРАННИК: Гениальное изобретение. Как они до этого дошли, я так и не понял. Все материалы по этой разработке были уничтожены ещё до моего прихода. Сдается мне, что тут не обошлось без… Впрочем, теперь это уже не важно. (ещё раз взвешивает блок модуляции на руке и прячет его во внутренний карман кителя.) Пошли.

Они идут в угол ангара. По железной лестнице поднимаются под потолок, пригнувшись, сворачивают в низкий проем, попадают в короткий узкий коридор. Через несколько шагов – массивная дверь с кодовым замком. Странник очень быстро набирает комбинацию знаков. Дверь открывается. Он, оглянувшись, пропускает вперед Максима, входит сам и закрывает за собой дверь.

ДСИ – ЗАЛ КОНТРОЛЯ СИСТЕМЫ ИЗЛУЧАТЕЛЕЙ – ДЕНЬ

Напротив двери на стене – большой центральный экран и пульт управления. Вдоль стен – мониторы и вспомогательные компьютеры. Странник жестом указывает Максиму на кресло около одного из вспомогательных компьютеров. Сам подходит к центральному экрану, встает за пульт управления. На экране – карта Страны Отцов, на которой точками отмечены башни-излучатели.

СТРАННИК: Это – вся система стационарных излучателей. Или, как говорят аборигены, «башен». Тысяча сто семнадцать башен – сейчас работают все. Но их излучение ни на кого не влияет! Потому что вот здесь…

На мониторе пульта управления Странник указывает на круг, обозначающий столицу страны. Карта на центральном экране укрупняет масштаб и обновляет детализацию.

СТРАННИК (продолжает): … здесь теперь не Центр, а груда обломков. (оборачивается к Максиму) Ты хоть понимаешь, что ты взорвал? Не центральный генератор, нет. А общий блок модуляции! Его сигналы шли ко всем башням. И тогда 99 процентов местных… хм… гуманоидов верили всему, что им говорили, подчинялись всем приказам, которые им отдавали. Верили слепо, подчинялись бездумно и беспрекословно. Это страшная вера, Максим… Очень страшная. Но на этой вере была построена вся их жизнь, весь их мир.

Максим опускает голову. Он вспоминает бессмысленные взгляды гвардейцев, оравших боевой марш; скандирующий рев толпы, которая раздирала выродка Фанка; безумные вопли Гая, который требовал приказа умереть за «великого Мака»… Однако голос Странника заставляет его очнуться.

СТРАННИК: Это не их вина, Максим. Это их природа, они бессильны против нее. И нет разницы, что внушать таким образом. Излучение извращает любую, даже самую высокую идею, потому что лишает ее осмысленности.

Странник замолкает, погрузившись в какие-то свои мысли, качает головой. Но быстро спохватывается.

СТРАННИК: Мда… Так вот, это – стационарные излучатели. А это…