Миссия «Белый ферзь»

ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – ДЕНЬ

Странник занимает свое место во главе длинного серого стола. Начальник ОВБ остается стоять. Максим берется было за спинку стула, но, посмотрев на начальника ОВБ, тоже встает по стойке «смирно».

СТРАННИК (начальнику ОВБ): Немедленно отправьте ваших сотрудников на базу 145-аш. Через час туда должна прибыть одиннадцатая колонна. В машине одиннадцать-ноль три вышел из строя блок модуляции. Блок извлечь и доставить сюда. Одновременно начинайте поиск инженера Гота Фазу.

Странник бросает на стол листы распечатки. Начальник ОВБ берет их.

СТРАННИК (продолжает): Он сопровождал колонну, но по пути самовольно покинул пост. Приказ об аресте я подписал. Взять живым или мертвым. Возможно, блок модуляции одиннадцать-ноль три вы найдете у него. Инженера или его труп доставить сюда в любом случае. Никакие иные службы и уж тем более другие департаменты к розыску не привлекать. Дело внутреннее. Всё ясно?

Начальник ОВБ коротко кивает и выходит.

Странник некоторое время сидит не двигаясь. Потом откидывается на спинку кресла, расстегивает китель и дергает ворот сорочки. Тугая застежка поддается с третьего раза. Максим садится к столу.

Лицо Странника теряет жесткость черт, становится усталым и задумчивым.

СТРАННИК: Что сейчас происходит в городе? А во Дворце? Кто-то из Отцов наверняка успел удрать. Лови их теперь… А сколько людей просто поубивали друг друга – от страха, из злобы, от безумия. Страшно подумать… Ну, кто тебя на Центр навел, а? Прокурор? Я так и знал… (снова взрывается эмоциями) Вот кого задушил бы с особым удовольствием – так эту гадину!.. (спохватывается) Черт, я же послал группу арестовать его. И где они? Нет, мне надо порваться на сорок частей и самому все делать, самому!

Странник вскакивает. Раздается мелодичная трель. Странник замирает. Максим удивленно прислушивается.

СТРАННИК (с плохо скрытой досадой): Ну да, конечно…

Он садится обратно в кресло, достает миниатюрный аппарат связи – коммуникатор. Аппарат явно отличается от саракшской техники и похож на полупрозрачный кристалл. Странник бросает его на стол перед собой. Над аппаратом возникает голографическое изображение рубки орбитальной станции и капитана станции АНЖЕЯ БАРИ.

СТРАННИК (устало и неохотно): Сикорски на связи.

АНЖЕЙ: Рудольф! Что у тебя случилось?

СТРАННИК (притворно удивленно): Случилось? Разве что-то случилось?

АНЖЕЙ: Мы зафиксировали взрыв в твоей столице. Не слабый такой взрыв, между прочим.

СТРАННИК: Ах, это… Телецентр взорвали.

АНЖЕЙ: Кто взорвал?

Странник пристально смотрит на Максима.

СТРАННИК: Государственный прокурор. Ну, конечно, не сам лично. Его люди.

АНЖЕЙ: Это переворот?

СТРАННИК: Какой к черту переворот? Что ещё тут можно перевернуть?

АНЖЕЙ: Постой-постой! Но ведь под телецентром у тебя… Рудольф! Что с модулятором?!

СТРАННИК (саркастически усмехается): С модулятором всё прекрасно! Всё, как должно быть. Его нет!

АНЖЕЙ: А ты почему ещё на месте?! Ты с ума сошел! Хватай своего Каммерера и лети на полярную базу!

СТРАННИК: И не подумаю.

АНЖЕЙ: Что это значит?

СТРАННИК: Это значит – нет! Каммерера могу отправить…

Максим вскакивает. Странник останавливает его жестом.

СТРАННИК (продолжает): … а я остаюсь.

АНЖЕЙ: Сикорски! Немедленно убирайся оттуда! Это приказ!

СТРАННИК: Нет! Послушай, Анжей! Нельзя сейчас уходить! Ты хоть представляешь, что будет в стране, где девяносто девять человек из ста не привыкли думать собственными мозгами? Да что там – не привыкли! Не умеют думать! Ты представляешь, что будет в этой стране?

АНЖЕЙ: Вот поэтому я и говорю тебе – немедленно на базу!

СТРАННИК: Ты помнишь второе правило прогрессора?

АНЖЕЙ: Избегать жертв и разрушений.

СТРАННИК: Вот именно! Я не могу выполнять это правило на базе!

АНЖЕЙ: Сикорски! Я официально прекращаю вашу миссию на Саракше в виду непредвиденных обстоятельств!

СТРАННИК: Почему «непредвиденных»? Это вполне можно было предвидеть! И это наша вина, что мы не предвидели! Наша, понимаешь? Поэтому я остаюсь. (Максиму) Каммерер! Улетаешь ты.

Максим качает головой. Странник внимательно смотрит на него.

СТРАННИК (Анжею): Вот и мальчик не хочет лететь. Глупый мальчик. Но честный. Короче, мы остаемся. Людей нам дашь?

АНЖЕЙ: Ты спятил! Каких людей? Где я их возьму? А если б и были – я не имею права отправлять их в… в…

СТРАННИК: Правильно! Отлично! Ты действуешь по правилам. И я действую по правилам. Всё, конец связи.

Анжей пытается еще что-то говорить, но Странник протягивает руку к кристаллу-коммуникатору, нажимает на одну из граней. Голограмма гаснет и сворачивается. Странник прячет кристалл и встает.

СТРАННИК: Ну, вот и решили.

МАКСИМ: А какое первое правило?

СТРАННИК: Что?

МАКСИМ: Вы сказали – второе правило прогрессора: избегать жертв и разрушений. А первое?

СТРАННИК: Первое правило – это даже не правило. Это аксиома. Утверждение, которое не нуждается в доказательствах. Каждая жизнь одинаково ценна.

Странник выжидающе смотрит на Максима.

СТРАННИК: Понимаешь, что это значит?

Максим неуверенно кивает.