Миссия: без вариантов

— Тебе мало проблем? Нас едва не сожрали час назад.

— Это люди. Они не сожрут!

— Но мечом или копьем ткнуть могут. Глаза разуй… эстет!

Васенька присмотрелся к толпе, отметил среди собравшихся вооруженных людей и был вынужден признать, что напарник прав.

— Заводить так заводить, — опечаленно пробормотал он. И, уже потянувшись к приборной панели, оглянулся в сторону площади: — Ух ты-ы… Грэй, одну секунду, я тебя умоляю! Щас вон ту, рыженькую, завалят, и мы сразу… Эй, эй, куда?!

На арену вышли мужчины. Сластолюбивый системщик заметно скис.

— О-о-о?! — раскрыла рот Морган. Глаза ее разменялись по крупной монете.

Грэй, повинуясь внезапному порыву, быстро прикрыл ей лицо широкой ладонью.

— Ты чего?! — заверещала девочка, делая отчаянные попытки что-нибудь увидеть.

— Маленькая еще, — почему-то краснея, отрезал наемник.

— Я читала учебники по анатомии! Пусти, ты!

— Васька, — проскрежетал Грэй. — Хватит ржать и марш в кабину!

— Уже иду… — Злорадно хихикая, системщик повернулся к телепортеру: — Ай!

Рядом с кабиной стояли три мускулистых индивидуума в белых с золотом набедренных повязках. С копьями наперевес и с большим знаком вопроса на загорелых лицах…

Васенька, струхнув, юркнул за спину напарнику. Грэй отпустил брыкающуюся Морган и положил руку на бластер.

— Вы кто такие? — грозно поинтересовался один из копьеносцев.

— Мы уже уходим! — пискнул Чайников.

— Кто такие, я спросил?! Зачем явились в свободную Спарту?! И… что это за железная коробка?

— Повозка, — осторожно ответил Грэй. — Крытая. Колеса отвалились, лошади сбежали. А мы… Мы гости.

— Откуда?

— Из дальнего зарубежья… — брякнул системщик и тут же пожалел о сказанном.

Лицо вопрошавшего моментально приняло подозрительное выражение:

— Шпионы?! Из Афин?!

— Нет! — хором выпалили товарищи, интуитивно уловив, что за положительный ответ можно схлопотать святым кулаком по окаянной шее…

— А откуда? — немного успокоился коренной житель, впрочем, не теряя бдительности.

— Из Рос… — начал было наемник, но Морган пихнула его локтем в бок и выпалила:

— Из… Китая!

— Ты чего? — зашептал Вася, многозначительно крутя пальцем у виска. — Совсем фундамент треснул?

— Молчи, чайник нечищеный! — фыркнула девочка. — Это же Греция!

— Ну и что?.. А Китай-то с какой стати?!

— Греки воевали с русскими варварами! Я читала. А с Китаем — нет!

— Нет, вы посмотрите! — всплеснул руками системщик. — Кандидат исторических наук. Воевали! Ты век не перепутала, ась?!

— Ну если только чуточку… Зато я говорю по-китайски!

Офигеть мотивация!

— А ну тихо, — шикнул Грэй. — Нашли момент… Пусть будет Китай. Мне все равно.

— Послы? — уже более миролюбиво спросил спартанец.

— Да! — кивнула Морган.

— С дарами?

— Ну…

— Без?!

— А вам, уважаемый, какое дело?! — не утерпел Васенька. — Вы что, государь-император?!

— Нет. Но…

— Ну вот и все! А то глядите, как разогнался, у-у, глаза завидущие, руки загребущие! — Он важно выступил вперед, задрав подбородок. — Сию минуту — бегом к правителю и…

— К какому?

— А у вас их миллион?..

— Двое. — Грек недоверчиво прищурился. — А вы точно из Китая?

— А ты сомневаться вздумал?! — топнул ногой Чайников. — Да я лично прямой потомок великого императора Дзы-Скай-Линка! И ежели ты, необразованная греческая обезьяна, мне тут еще каверзные вопросики задавать надумаешь, то, клянусь священной Хуанхэ, орошающей своими водами подножие Сычуаня, ты у меня огребешь сейчас таких даров, что будешь лететь отсюда до Пхеньяна, без пересадки в Гуаньчжоу!

Славные сыны Древней Спарты переглянулись и изогнулись под прямым углом в почтительном поклоне.

— Дозвольте проводить вас во дворец, о мудрейший?.. — соловьем запел грозный страж.

Васенька стал похож на Винни-Пуха после бочки меда и уже собрался было «дозволить», но тут вмешался Грэй:

— Благодарим, но нам некогда.

— Как это?! — изумились воины.

— Мы… проездом.

— Грэ-эй…

— Замолкни, Конфуций. Эдак мы всю жизнь по Галактике из угла в угол будем бегать. Пойдем, Морган. Васька, в кабину! — произнес он, понизив голос до шепота.

— Серенький, — девочка потеребила его за локоть, — но ведь мы же послами представились! Если откажемся, они обидеться могут.

— Ничего, я как-нибудь переживу.

— Но они вооруженные!

— Не проблема, — отрезал наемник, вынимая бластер из кобуры. — Уж на этих троих у меня зарядов хватит…

— На них-то да, — протянул Вася, глядя на что-то за спиной напарника. — А ты ни про кого больше не забыл?

Грэй обернулся. Не дальше чем в сорока шагах от них, с интересом тараща глаза, стояла толпа давешних полуголых (и не полу) борцов с площади. И было их даже на первый взгляд явно больше, чем капсул в магазине бластера. Всех, как говорится, не перестреляешь…

— Понятно, — сказал Грэй с печатью обреченности на лице. — И что вы предлагаете?..

— Как это что?! — расцвел Васенька. — Мы же послы! Значит, будем…

— Послить! — влезла Морган.

— Деточка, — смутился системщик, — где ты таких выражений понахваталась?

— А что?