Миссия: без вариантов

— Повторить войну? — понял Грэй, сжимая кулаки. — Угробить Землю во второй раз?!

— Погоди-ка… — наморщив лоб, проговорил системщик. — А почему он раньше этого не сделал?

— Эти схемы — результат долгих лет работы и опытов. Половина того, что вы видите — его исследования, которые он проводил еще на Венере. Когда погибла планета, он бежал и не смог взять их с собой. Поэтому ему пришлось ждать, чтобы вернуться обратно под благовидным предлогом…

— А-а, вот зачем он на Венеру-то ездил! — понял Васенька. — Ну и хитрая бестия…

— Сутки в сутки, — сказал Голос, — минута в минуту, когда в шестой реальности на Землю упадет первая бомба Третьей мировой, две реальности сместятся. Когда я понял это, я и прокололся. И он узнал о существовании Утренней Звезды. Тот, кого вы называете Председателем, не успокоится, пока меня не найдет. Он не может позволить себе оставить хотя бы одного свидетеля. Он уже убил меня один раз, мне это не страшно. Но он должен быть наказан!

— Если ты такой продвинутый, — свел брови Чайников, — что ж ты сразу в охранку не побежал?! Имей в виду, мозгоед оцифрованный, мы нашу лапу в обиду не дадим! Умер он, видите ли, и ему теперь все по бобику! Да я своими руками тебя так размагничу, что и Председателю ничего не останется!

— Не выйдет. Удалить чип может только высокопрофессиональный нейрохирург, а на его поиски у вас нет времени. До смещения осталось меньше недели. В шестой реальности война началась 20 августа 2010 года. Сегодня — четырнадцатое.

— Шесть дней? — содрогнулся Чайников.

— Да. Успейте остановить его до того, как он остановит вас.

— Нехилый квестик! — с тоской в голосе воскликнул Васенька. — Хорошо устроился, мастдай тебе в три параллели! Между собой чего-то не поделили, а мы расхлебывай… Стой, мужик! А звать-то тебя как?

Морган тряхнула головой и сказала своим обычным голосом:

— Не спрашивай. Мне он тоже не говорит.

— Заинька! — воспарил системщик, от полноты чувств прижимая ее к сердцу. — Ты снова с нами?! А то меня этот электронный паразит уже раздражать начал…

— Он что-нибудь нужное сказал?

— О да, — усмехнулся Грэй, с облегчением видя перед собой прежнюю Морган. — Еще как сказал. У нас ровно шесть дней, чтобы добраться до бункера и просветить Коалицию, кого именно она на груди пригрела…

— Но мы же успеем? — Девочка вопросительно посмотрела на него.

— Успеем, — ответил наемник, задумчиво глядя поверх ее головы на закрытые оконные ставни. «Это — контролируемая реальность. Здесь есть телепортационные кабины. Осталось дождаться вечера, когда солнце перестанет быть опасным, и добраться до города. А там…»

— Серенький, — тихонько спросила девочка. — А про меня Голос ничего не говорил?

Системщик затих за компьютером, как мышь. «Только бы этот солдафон сдуру чего не брякнул! — подумал он. — Малышка и так чувствительная, плюс возраст… Кому же приятно узнать, что тебя специально вырастили для передержки более развитого существа?!»

Желтые глаза наемника встретились с карими.

— Нет, — ответил Грэй, — ничего. Да мы и не спрашивали.

Васенька перевел дух и с улыбкой потянулся за чайником:

— У меня предложение. Тяпнем по кружечке?

— Я эту пакость пить не буду, — отрезал наемник, брезгливо морщась.

— А под шоколадку? — подмигнул системщик. — Я видел, откуда дед их доставал!

— И не стыдно? Тринадцатый, ему и так есть нечего.

— Отдадим яблоками, — отмахнулся Чайников, роясь в коробке между столом и раковиной. — Они полезнее…

Из-за стены раздался оглушительный грохот и звук падающих кастрюль. С минуту в доме было тихо, а потом стены вздрогнули от дикого вопля:

— Где я?!

Лица товарищей вытянулись:

— Гиппокрит…

— Го-ол! — завопили из штурманской каюты. Следом послышалось радостное бульканье. Логан поднял одну бровь:

— Фанат?

— Не без этого, — согласно кивнул капитан «Дилижанса». — До сих пор все матчи подряд записывает. Говорю ему, говорю — будущее за черным гандболом, так нет! Консерватор… Что это у тебя жужжит так назойливо?

Секретарь посмотрел вниз. Мигала лампочка на браслете. Босс.

— Тсс! — шепнул он. Найджел понимающе кивнул и умолк, навострив уши.

— Да, сэр, — нажав на кнопку обратной связи, сказал Логан.

— Где ты шляешься? Ты должен быть на станции! — рявкнули из динамика.

— Я уже возвращаюсь, сэр. Что-то случилось?

— Мы их засекли. В восьмой реальности, где-то в районе Города Солнца.

— А точнее? — Логан весь подобрался. Проморгал! Ну Тия… Велено же было сначала предупредить его!

— Точнее не скажу, сигнал был точечный, они почему-то не вышли на связь и отключили браслеты… Это неважно. Высылай десант.

— Сэр, — нахмурился Секретарь, — зачем десант? Они и так скоро будут здесь. Я не думаю, что это целесообразно, и сомневаюсь…

— У меня такое ощущение, Логан, — медленно проговорил босс, — что ты стал слишком часто превышать служебные полномочия.

Вот как. Дело пахнет казематом.

— Сэр, вы неправильно меня поняли. Просто десант — это лишнее. Я попробую сейчас связаться с пятьдесят вторым, и…

— Можешь не пробовать. Ты отстранен отдела. Возвращайся на «Декту», за тобой пришлют корабль.

— Это увольнение, сэр? — в лоб спросил Секретарь.