Миссия: без вариантов

— Тогда берем низкий старт. — Васенька бодро плюхнулся в кресло пилота и защелкал рычагами, попутно обозревая состояние приборов. Увиденное его вполне удовлетворило. — Конечно, на горючее они пожлобились, с половиной бака во Францию мы не улетим… Но туда, куда надо, — хватит! Еще и на обратную дорогу останется при желании.

Вернулся Гиппокрит.

— Запер? — с подозрением прищурился Чайников.

— Запер. Досадно, конечно. Такая достойная женщина! — не удержался от похвалы базилевс.

— Ты уже и ейные достоинства разглядеть успел?! — ухмыльнулся системщик, пристегиваясь. Остальные покосились на него и тоже расселись по креслам, натягивая ремни.

Царь вздохнул и посмотрел сквозь лобовое стекло на темноту снаружи:

— Поедем?

— Полетим. — Системщик включил связь. — Диспетчерская! Обеспечьте коридор! Иначе наощупь буду взлетать — сами сто раз пожалеете!

— Вас понял.

Поле пересекла светящаяся дорожка, определяющая границы взлетной полосы. Васенька глубоко вздохнул и взялся за штурвал:

— Эх, давненько я не…

— Тринадцатый, — тихо спросил Грэй, — а ты точно умеешь это делать?

— Да конечно! — отмахнулся Чайников. — На «Тушке», правда, не летал, но… подумаешь, ракета, самолет — какая там разница?

— Васька, ты псих?! — подскочил наемник. — Ты хочешь, чтобы мы разбились к чертовой матери?! А ну вылазь!

— Да? А кто тогда машину поведет? Может, ты? — Системщик сердито фыркнул и сдвинул брови. — Я сказал — долетим, значит, долетим. Поэтому, дорогой напарничек, у меня к вам огромная просьба — включите, пожалуйста, минуту молчания! Уф-ф… И понесла-ась!

Самолет вздрогнул и, набирая скорость, покатился по полю.

— Раз… два… три…

— Что ты там считаешь?!

— …четыре… пять… умолкни, Грэй… шесть… семь…

Светящиеся фонарики по краям взлетной полосы слились в две параллельные желтые прямые. Гиппокрит вцепился руками в подлокотники кресла. Морган зажмурилась.

— …десять… одиннадцать… двенадцать… тринадцать!.. — Системщик впился пальцами в штурвал и потянул его на себя. Всех тряхнуло в креслах.

— Вуаля! — спустя пять минут донесся до притихших товарищей веселый голос Чайникова. — Добро пожаловать на небеса! Гиппокрит, спокойно, я не в том смысле. Какой впечатлительный. А еще спартанец… Морган, заинька, поищи тут по сусекам чего-нибудь крепкого, приведи его величество в чувство. Надо же, такой лоб здоровый, а в обморок выпал, словно тургеневская девица!

— Тринадцатый…

— А?

— Я, конечно, не буду мылить тебе шею, хотя надо бы, — с трудом выговорил Грэй. — И не буду при Морган говорить, кто ты после этого. И не стану думать о том, что потерял сейчас из-за тебя как минимум пять лет жизни. Но кое-что я все-таки тебе скажу…

— Что? — расплылся в самодовольной улыбке Васенька.

— Сядем — удавлю!

Коалиционная разведгруппа быстрого реагирования выстроилась у входа в бункер. Шла обычная проверка пропусков — проще говоря, проходящие прикладывали свои браслеты к считывающему устройству на панели рядом с охранным пунктом и проходили дальше. Простая формальность, конечно, но правила так правила. Найджел и Логан, стоя где-то в хвосте, молча переглянулись. Разговаривать не стоит, иначе у окружающих бойцов возникнут здоровые подозрения по поводу странной перемены голосов сослуживцев. Риск попасться с поличным и так слишком велик… Двое настоящих разведчиков, не дотерпевших до стационарного санузла, остались в кустах с заткнутыми ртами, привязанные к елке, но если, например, на них там наткнется обходной патруль, то пиши пропало — мигом рассекретят, а сейчас это было бы совсем некстати.

Подошла их очередь. По примеру остальных, приятели приложили магниты браслетов к приемной схеме.

«Подразделение 34-РБР, личный номер 78, сигнал подтвержден».

«Подразделение 34-РБР, личный номер 42, сигнал подтвержден».

— Следующий, — сказал вахтенный, открывая турникет. На них он даже не взглянул. Теперь проход в бункер был свободен.

Они для виду прошли еще метров пятнадцать вместе со всеми, пропустили вперед замыкающих и, потихоньку отколовшись от группы, незаметно шмыгнули за угол. Найджел стянул с подбородка маску:

— Куда теперь? Слушай, а тем двум любителям природы воспаление чего-нибудь важного не грозит?

— Они закаленные. — Секретарь огляделся по сторонам. — Надо спуститься на Главный уровень. Там кабинет Председателя. Уж с его-то панельного передатчика на Главу я точно смогу выйти.

— А твой шеф против не будет?

— Надеюсь, его сейчас нет на месте. — Логан быстро зашагал к лифту. — В самом крайнем случае будем действовать с кавалерийского наскока. Хуже уже точно не станет!

Он приостановился возле настенного стеллажа с пятиметровым плоским аквариумом, где медленно плавали тропические рыбки, и засунул под тумбу табельный «Крэг», изъятый в принудительном порядке у разведчиков.

— Зачем?! — ахнул Домингес.

— Затем, что после рейда стволы положено сдавать, — пояснил Секретарь, — если кто увидит двух праздношатающихся эрбээрщиков со стволами наперевес, незамеченными мы точно не останемся, уж поверь мне… У нас с этим строго. Давай сюда.

— Жалко, — посетовал капитан, нехотя протягивая другу оружие.