Миссия Эскарины Ставо

Я невоспитанно поморщилась, но возражать не стала. Что будет с предателями на Земле, я примерно представляла: пиратство есть пиратство, за него оба пойдут под суд. Останутся в живых, хотя быстро пожалеют об этом; впрочем, позволить разгуливать на свободе кому-то вроде Соболева я в любом случае не могла.

Сергей это знал. Да и главной проблемой была вовсе не транспортировка…

- Я должна буду объяснить, откуда они взялись, — предупредила я. — Да и экипаж "Седны", когда его разморозят, не станет молчать. О вашем существовании станет известно.

Сергей равнодушно пожал плечами:

- Станет. Но если вспомнить, с какой оперативностью реагирует ваш комцентр… Говорите все как есть. Вы не сделали ничего неправильного, а остальное — мои проблемы. С ними я разберусь.

Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться и освободить, наконец, кухню.

Поужинать, впрочем, я все равно не успела. Лаури разложил команду "Седны" по рабочим криокапсулам и уже начал погрузку — но обнаружил, что такое количество техники в две каюты не влезает. К решению проблемы привлекли меня — и я велела демонтировать койки. На их место прекрасно помещалось сразу три капсулы — а сами койки я сплавила Сергею. Он был занят оценкой ущерба на платиновой шахте и ещё не мог возмутиться по поводу использования Карпатии в качестве свалки.

Потом выяснилось, что оголодавшие карпатцы, спасаясь на "Норденшельде", ухитрились так подъесть продовольственные запасы, что мне пришлось идти на поклон к Коку и просить поделиться сырьем для биотрансмутатора: в противном случае мы рисковали долететь до Земли, сидя на сухих пайках. Стоило разобраться с вопросом питания, как на лайтфон позвонил Лаури и севшим голосом сообщил, что криокапсулу Джанет переложили во время погрузки и, похоже, обо что-то стукнули — теперь у неё заело крышку…

Я сбилась с ног, пытаясь организовать вылет в течение двух суток. Сергей пропадал в отвоеванном куполе, лишь изредка появляясь в ремонтном доке, чтобы переброситься парой слов с Карлсоном — и снова умчаться к шахтам и прудам. Он тоже не спал и не заглядывал на кухню, но у меня не было времени переживать об этом, пока не проснулась моя команда.

С обученными офицерами дело заспорилось: механик и навигатор вызвались помочь Карлсону, Джанет отправилась медсестрой к Кабану, а пилот поступил в распоряжение Лаури и в рекордные сроки закончил погрузку провианта и оставшихся криокапсул. Только что у меня не было времени даже на то, чтобы поесть — а теперь я вдруг обнаружила себя в вожделенной тишине кают-компании "Норденшельда", с кружкой кофе в руках. Джанет, закончившая осмотр пострадавших, настойчиво подсовывала мне герметичный пакет с готовым пайком.

- На тебе лица нет, — укоризненно сказала она. — Всё позади, Рина. Больше не нужно нести весь мир на своих плечах.

Я печально посмотрела на неё поверх пакета, и она вздохнула:

- Ладно, если тебе это так принципиально, ты всегда можешь этот мир слегка придерживать. Но, ради всего святого, поешь и выспись!

Я бледно улыбнулась и взяла пакет. Вкус отчего-то снова почти не ощущался, словно я провела несколько недель в невесомости; да и в голове звенело очень похоже.

- Нам обязательно так торопиться? — со вздохом уточнила Джанет, когда я вмиг опустошила пакет и замерла, опасливо прислушиваясь к ощущениям в потяжелевшем желудке. — Насколько я успела заметить, нам здесь весьма рады. Даже удивительно видеть такое любезное гостеприимство среди русских пиратов.

- Мы решили две их главные проблемы разом, — я пожала плечами и, решив, что хуже уже не будет, отпила кофе. — Добыли им преобразователи импульса и убрали с горизонта Кенора.

На лице Джанет немедленно отразилось сочувствие.

- Мне жаль, что с ним так получилось. Он производил впечатление порядочного человека.

Я скупо кивнула. Кенор провел всех, кроме Лаури — и Сергея.

А я, кажется, даже попрощаться с ним нормально не смогу… Впрочем, оно и к лучшему. Я не могла поручиться за свою решимость. Стоило Сергею только попросить…

Но он не попросит. Это прекрасно понимали мы оба — и оттого предпочли полностью отдать себя работе, не рискуя проверять свою стойкость и верность долгу.

- Рина, — неожиданно серьёзно произнесла Джанет, — если ты не хочешь улетать, то всегда можешь уйти в отставку. Лаури вполне справится с возвращением "Норденшельда", да и свидетельствовать против "Седны"…

- Буду я сама, — твёрдо закончила я вместо Джанет. — Не хочу даже думать о том, что может наговорить Лаури в суде!.. — я осеклась, но было поздно.

Кенор, может быть, и сумел ненадолго обмануть чутье Джанет, но мне это точно было не по силам.

Подруга прищурилась, зачем-то заглянула мне за спину и кротко уточнила:

- И кого же из карпатцев Лаури невзлюбил?

- Полагаю, всех, — с невинным видом предположила я.

Но Джанет, разумеется, не обманулась ни на секунду.

- Кого-то из них он недолюбливает куда больше, чем остальных, — с уверенностью заявила она. — И кого-то ты откровенно избегаешь, потому и заперлась в корабле. Рискну предположить… такой высокий, темноволосый, с кровоподтеком на полщеки?