Миссия Икара

– Первоначальные подозрения у меня возникли, когда я узнал, что буквально через час после того, как тело привезли в морг, миссис Ванвландерен распорядилась немедленно его кремировать, утверждая, что они с мужем имели взаимную договоренность насчет этой процедуры.

– Известная процедура, которая уничтожает малейший шанс что-то обнаружить при вскрытии. – Адвокат Лоуэлл кивнула, подтверждая очевидное. – А что вы скажете, Милош, насчет связи с палестинцами?

– Начнем с того, что здоровый человек, спортсмен, у которого никогда не болело сердце, умирает менее чем через сутки после нападения на дом Кендрика. Дальше примем во внимание обширные связи миссис Ванвландерен на Ближнем Востоке, узнать о которых меня побудил наш короткий разговор с ней на последнем совещании. Федеральным разведывательным службам остается соединить по кусочкам эти моменты, сопоставить их с датами и, если все совпадет, соотнести с резней.

– Но если Ванвландерен имел дело с террористами, то почему его убили? – изумился Сандстрем. – Ведь он был одним из тех, кто дергал за веревочки.

– Я отвечу на это, Эрик, – сказала Маргрет Лоуэлл. – Самый лучший способ убрать свидетеля – уничтожить его. Убивают курьера, а не того, кто послал записку. Таким образом, подстрекателя невозможно выследить.

– Нет, все это слишком! – выкрикнул Иаков Мандель. – Неужели в верхних эшелонах власти, в нашем правительстве и такое отребье?

– Все возможно, мой друг, – ответил ему Самуил Уинтерс.

– Это – трагедия, – горестно покачал головой Мандель. – Такая многообещающая нация мучается изнутри. Они же нарушают все правила, все законы. Ради чего?

– Ради них самих, – пояснил Гидеон Логан.

– Как вы думаете, Милош, что произойдет? – вновь задала вопрос Маргрет Лоуэлл.

– Если мои догадки правильные и все пойдет своим курсом, то, безусловно, эта история получит огласку, но без каких-либо ссылок на высокопоставленных лиц из правительственных кругов, вступивших в контакт с террористами. Найдут дохлых козлов отпущения. Вашингтон не имеет права позволить себе поступить иначе.

– А Боллингер? – Сандстрем вновь откинулся на спинку стула.

– Официально, если козлы отпущения окажутся достаточно убедительными, его можно будет снять с крючка. Но это не наша забота.

– Интересное заявление, если не блестящее, мистер Варак, – проговорил Уинтерс. – А мы что же, будем сидеть сложа руки?

– Вовсе нет, сэр. Несмотря на то что мне нужно вернуться в Чикаго, я провел определенную работу с персоналом телефонной компании в Сан-Диего. Они обеспечат меня пленками с записью всех звонков в резиденцию и офис Боллингера и звонков его людей к миссис Ванвландерен. Это даст нам все исходные номера, и таким образом появится достаточно материала, чтобы убедить вице-президента без всякой шумихи снять свою кандидатуру на предстоящих выборах.

Самуил Уинтерс положил телефонную трубку и подошел к Милошу Вараку, стоявшему у окна.

– Так кто же из них? – спросил Милош, провожая взглядом последний лимузин.

– Думаю, вы это узнаете еще до того, как в Калифорнии наступит утро… Вертолет скоро будет здесь. Реактивный лайнер в Истоне готов взлететь минут через сорок пять.

– Спасибо, сэр. Но мне кажется, зря мы делали все эти приготовления.

– Случай довольно тяжелый, Милош. Кто бы он ни был, не вздумайте ему звонить. Он или она должны проявиться самостоятельно. В отеле все готово?

– Да. У моего водителя ключи от служебного входа. Я воспользуюсь грузовым лифтом.

– Скажите, сценарий, который вы нам сегодня представили, соответствует действительности? Неужели Эндрю Ванвландерен напрямую был связан с палестинцами?

– Нет, сэр, такое невозможно. Его жена никогда не позволила бы ему это сделать. Она его убила бы, если бы он даже попытался. Дело подобного рода требует очень сложных приготовлений. Конечно, с трудом, но она их выследила бы, ни за что не упустила бы своего шанса. Ардис слишком профессиональна.

Калейла опустила сумку на пол, бросила две коробки и три пакета с покупками на кровать и сама повалилась рядом с ними, головой на взбитые подушки. Она попросила разведчика по кличке Имбирный Пряник высадить ее возле универсального магазина. Было необходимо купить себе кое-какую одежду, поскольку все, что у нее было, в основном осталось в Каире, частично в Фэрфаксе и последние вещи – то ли в машине на Багамах, то ли в сверхзвуковом истребителе F-106.

– Скрипка-скрипочка… – произнесла она устало, имитируя Скарлетт О’Хару и глядя в потолок. – Обо всем подумаю завтра, если, конечно, смогу. – Потом села, изучила инструкцию отеля, как пользоваться телефоном, наконец, сняла трубку и набрала соответствующие цифры.

– Да?

– Эм-Джей, ты что, домой уже не ходишь?

– А ты уже дома, дорогая?

– Я уже не знаю, где мой дом, но по секрету скажу, что скоро обрету постоянное пристанище, где сразу же поселю тебя, дядя Митч.

– Дядя?.. Боже правый, наверное, ты хочешь, как в детстве, покататься на пони. В чем дело?

– Дом может появиться вместе с одним нашим общим знакомым.

– Надо же! Ты делаешь успехи.