Миссия Икара

– Стратегии? – протянула Ардис Ванвландерен. – Какой еще стратегии?

– Отвлекающей внимание на безвредного недоумка. А в это время настоящие убийцы спешат к месту назначения.

– На мой взгляд, у вас у самой с головой не все в порядке. То, что вы говорите, просто бред.

– Вовсе нет! Классический пример политической диверсии.

– Это уж вы слишком! Просто поступали звонки из разных городов и письма с грязными ругательствами!

– Это классика! – повторила Калейла, что-то записывая.

– Что это вы делаете? – спросила вдова.

– Фиксирую ваши суждения. Можно задать вам вопрос?

– Разумеется, – ответила Ардис Ванвландерен сдержанным тоном.

– Нет ли лично у вас предположения, что кто-то среди многочисленных сторонников вице-президента Боллингера и его окружения здесь, в Калифорнии, на самом деле не является его другом?

– Откуда вы это все выкапываете?

– Логически мыслю, только и всего. Не секрет, что вице-президент вращается в денежных кругах. И, конечно же, отношения с людьми и даже определенными группами людей сложились самые разные…

– И что? Куда вы клоните, позвольте узнать?

– Мы уже добрались до самой сути, миссис Ванвландерен. Международные связи, какими бы тайными они ни были, в конечном итоге можно проследить, установить, вычислить… Вероятно, сначала не с точностью до отдельной личности или группы лиц, но вполне конкретно определить сектор, месторасположение… Но есть кто-то еще. Существует партия или партии, вовлеченные в это нечистоплотное дело, которые находятся здесь, в Южной Калифорнии. Наши люди в долине Бекаа вычислили их по телеграммам, которые шли из Цюриха в Сан-Диего через Бейрут.

– Из Сан-Диего в Цюрих?

– Представьте себе! Деньги. Совпадение интересов. Одни хотят пафосно отправить важное лицо на тот свет с максимальным привлечением общественности, другие желают задвинуть куда-нибудь в медвежий угол. Но при этом сами убийцы остаются в стороне. И те и другие делают огромные деньги. Выследить их было нашей главной задачей. И вот сейчас мы эти деньги отыскали.

– Отыскали?

– В общем, да! Это вопрос всего нескольких дней. Швейцарские банки легко идут на сотрудничество, когда дело касается наркотиков и терроризма. А наши агенты в Бекаа ждут подробные объективки «убойных» команд. И конечно же, мы выйдем на их связи в Сан-Диего. Мы решили, что у вас могут быть на этот счет какие-нибудь соображения.

– С чего вы это взяли? – повысила голос вдова и сломала сигарету. – Я не могу о таком даже думать, настолько это невероятно! Вы уверены, что за этим не кроется какая-то нелепая ошибка?

– В таких вещах мы не ошибаемся.

– Думаю, это эгоистичное чистоплюйство, – заявила Ардис, и пенсильванский диалект ее юности прорвался сквозь тщательно выпестованный английский. – Я хочу сказать, мисс Рашад, что вы тоже не без греха.

– Что ж, в некоторых случаях и мы небезгрешные…

– Но это же глупость!.. Я хочу сказать, если эти команды действительно как-то связаны с Сан-Диего, то тут могли бы воспользоваться любым именем. Например, использовать мое!

– В таком случае мы тут же сделали бы поправку на рельеф, – произнесла Калейла, закрывая блокнот и убирая его в сумку. – Это выглядело бы слишком очевидной наводкой, чтобы принимать ее всерьез.

– Именно это я имею в виду. Установка… Кто-то из друзей Орсона должен был все это устроить. Разве такое невозможно?

– Для того чтобы убить вице-президента?

– А может… Как вы это назвали? Может, вице-президент – это для отвода глаз? Такое возможно?

– Кто-то другой? – переспросила Калейла.

– Да! И, отправляя телеграммы из Сан-Диего, этот кто-то другой навлек подозрение на невинного сторонника вице-президента Боллингера! Это вполне возможно, мисс Рашад.

– Весьма любопытно, миссис Ванвландерен. Я передам ваши соображения моему руководству. Мы должны принять во внимание такой вариант. Двойная недомолвка с ложным отсылом.

– Я не понимаю, что вы хотите этим сказать? – повела плечами миссис Ванвландерен.

– Маскируя одного заказчика, можно выставлять на обозрение другого: рыночные отношения… Прячем один товар, подсовываем другой, – улыбнулась Калейла.

– У вас такие непонятные обороты речи, я просто в растерянности, потому что не в состоянии уловить основную мысль.

– Так уж жизнь устроена! Многое непонятно и мне. К примеру, мы собирались проследить, куда уходят деньги со счетов в швейцарских банках, но оказалось, они заморожены. В то же время их невозможно заморозить, потому что система кодирования все равно приведет к исходной точке. Ну а уж если человек скончался, тогда все отойдет государству. Что ж, мне пора! Примите еще раз мои соболезнования.

Калейла вышла, сделала несколько шагов по коридору, затем тихо вернулась к закрытой двери апартаментов Ванвландерен. Изнутри донесся сдавленный крик отчаяния, смешанный с грязными ругательствами. Сценарий сработал. Эм-Джей был прав! Настоящая причина смерти Эндрю Ванвландерена к инфаркту не имела никакого отношения. Вдова спонсора вице-президента обанкротилась.