Миссия К-314

— Возникли, Кэп! В 12–05 по «местному» будет нападение изнутри. У нас на борту десять боевиков, и есть подозрение, что Зингер с помощниками к ним присоединяться!

— Странно, ты вроде медик, а не офицер охраны. С чего ты взял, что я…

Элиот провел ладонью над браслетом и набрал личный код, который давал право отдавать любые приказы и принимать на себя руководство. И еще… браслет действовал только на руке живого обладателя. Так полагалось по уставу.

Капитан кивнул.

— И каковы мои действия?

— Заблокируй дверь прямо сейчас и никого не впускай. Только меня с браслетом. С браслетом! Понятно? Если я буду жив, приду к тебе, и тогда мы решим, как поступить дальше. Ничего никому не передавай, даже на Землю!

Затем Эл помчался обратно к каютам, там уже вовсю воняло спиртом. Из дверей появились амилы в полной экипировке с АРУ (армейскими ручными утилизаторами), готовыми к бою в закрытом помещении. Но тут их встретил густой убийственной аромат отравы, к чему они совершенно не были готовы! Сюрприз от Энита сработал! Они, как всегда, пожадничали и не включили в свою экипировку защитные очки и маски.

— Чиет ми дор, чиет ми дор, — сыпались злобные, но уже бесполезные ругательства.

Неуклюже подпрыгивая и сталкиваясь друг с другом, они падали на пол, как сбитые кегли. Подоспевшие бойцы их быстро скрутили и заперли в одной из кают. Дипломата Зингера с помощниками, при попытке ворваться в рубку, тоже арестовали и разместили по соседству.

«Как все быстро и просто, — подумал Эл, — даже не интересно!»

Но самое интересное, как раз, только начиналось.

Краем глаза Эл заметил быстро приближающегося к нему Фейта. Он был почему — то в защитном шлеме и с АРУ в руках. И снова промелькнула мысль, что это не первая их встреча, появилось гнетущее чувство тревоги, будто этот человек излучал направленный поток негативной энергии.

Но внезапно все вокруг замерло, словно кто-то нажал кнопку «стоп» на плеере, который крутит нашу жизнь. Затем застывшая картинка задергалась и снова поплыла, появились очертания трущоб какого-то древнего города.

«Что это, черт возьми?» — подумал Элиот.

Когда-то О’ Бин рассказывал ему случай, как он своими глазами увидел пересечение слоев. Это когда две разновременные реальности проникают друг в друга и вносят сумятицу в действия людей и течение времени.

«Главное в этой ситуации, не навредить, не допустить действий, которые повлияют на «нижний слой», на прошлое. Просто сохраняй спокойствие, это длится недолго».

Элиот лихорадочно соображал, что делать. Справа к нему бежал Фейт, а слева, приобретая все более четкие очертания, возникло древнее поселение. На каком-то заросшем пустыре, как и на «Виктории» шли боевые действия: к очкастому хилому пареньку подступал бандитского вида бугай с мерзкой ухмылкой и явным желанием убить его.

И тут Эла словно током ударило, ему показалось, что этот очкарик самый близкий ему в мире человек!

«Неужели ничего нельзя сделать. Хоть напугать их, чтобы разбежались».

Он попытался привлечь к себе внимание чем-то необычным, чего они могли бы испугаться, по его мнению. Попробовал изобразить древнего боевого монаха, получилось не очень убедительно.

«Хорошо было бы оказаться на его месте, тогда бы я его спас. Жаль, что это невозможно, а ведь это наверняка мой прапрадед. Но если я до сих пор жив, он не должен погибнуть».

Но в этот момент Фейт выстрелил. Второй заряд разорвал Элиоту живот. Тело стало слабеть, а в голове помутнело, он слышал крики Энита, но уже не понимал слов. Смерть затягивала в свое чавкающее болото.

Последнее, что он увидел, это как Энит выбил из рук Фейта АРУ и ногой засветил ему в голову. Его защитный шлем с треском разлетелся, как спелый арбуз, и кровавые брызги от него полетели в разные стороны.

«Ничего себе, простой каторжанин! Как ловко угомонил опытного спеца. Он точно не тот, за кого себя выдает. По крайней мере, никто из наших не смог бы разбить ногой защитный шлем этой системы».

Но его голова покорно погружалась в трясину… наконец, мысли угасли и прекратили свое существование. Наступила ночь.

Глава 11. Освобождение Туинтала

С иллюзиями расставаться больно. И тем больнее, чем дольше ты с ними живешь. Подобно тому, как поднимаясь по хлипкой и ненадежной лестнице, ты рискуешь жестко упасть вниз, и чем выше удалось тебе подняться, тем жестче будет падение.

* * *

У Кости сильно дрожали руки. Сейчас, когда уже многое было позади, его волнение нарастало все больше и больше. Вот так всегда! Пока цель где-то там… за облаками, ты идешь не спеша, ты спокоен и почти безразличен. Но стоит ей приблизиться на расстояние двух шагов, ты теряешь контроль над собой и бежишь.

А бежать было куда! Успеть надо было обязательно раньше всех, судьба не долго держит двери открытыми. И, как всегда, все было на грани провала.

Энит сумел оказать всю необходимую помощь раненному Элиоту и его временному двойнику, благо в медицинском отсеке имелось все для этого необходимое. С такой техникой даже далекий от медицины человек смог бы провести несложную хирургическую операцию.