Миссия на Луне (Новые приключения Незнайки - 1)

-- Вот то-то и оно. А собака могла пролаять ответ с любого места. И если какая-то паршивая собака умеет считать лучше иного гнома, то почему бы таким дорогим и редким птицам не сболтнуть какую-нибудь ерунду? Вот что, ребята, отвезем-ка их в цирк и получим причитающееся нам вознаграждение. Эй, Мигль! Сколько там за них обещали?

-- Осмелюсь доложить, господин обер-атаман, по сотне за каждую птицу.

-- По сотне?! А чего тут еще раздумывать. Эй, вы, чуда в перьях, полезайте в фургон живо! Цып-цып-цып! -- обратился он к беглецам, у которых уже ум заходил за разум.

Подогнав автомобиль к зданию цирка, Дригль вылез из кабины и открыл дверь кузова. Оттуда пулей выскочили Фигль и Мигль, зажимая носы.

-- Ну и воняют же эти птицы! -- пожаловались они. -- Не верится, что кто-нибудь выложит за них триста фертингов...

Вызвали хозяина сбежавших страусов, и тот долго с удивлением рассматривал трех облепленных пухом и распространяющих запах навоза гномов.

-- Нет, -- решил он в конце концов. -- Это не наши. Наших, вообще-то, привели еще позавчера. Пришлось раскошелиться на триста фертингов. Ничего, вычту из жалованья у сторожа, в другой раз не будет таким растяпой. А этих вы бы лучше помыли в бане да спросили у них документы.

С этими словами хозяин страусов ушел обратно в цирк.

-- Что за ерунда! -- топнул ногой Дригль. -- Какие могут быть у птиц документы! Вот что, надоело мне с ними возиться, отвезем сейчас же этих вонючек в зоопарк и посадим в клетку...

-- Погодите! -- взмолился Кролл. -- Вы хотели триста фертингов? Вот, возьмите пятьсот, мы сами выкупим себя за вознаграждение. Мы сейчас же сами вернемся в цирк и не доставим вам больше никаких неудобств... -- Кролл похрустел перед носом Дригля пятью стофертинговыми бумажками.

Тот взял деньги, повертел их в руках и сунул по одной бумажке Фиглю и Миглю. Потом полицейские молча залезли в автомобиль и умчались прочь.

-- Неплохо же зарабатывают в этом цирке, -- ворчал себе под нос Дригль, сидя за баранкой, -- если какие-то вонючие птицы имеют при себе набитые деньгами бумажники!..

Глава двенадцатая

Необходимы срочные переговоры с Сигмой и Мемегой.

Танцор имеет кое-что показать господину Пупсу

В люкс-кабинете "Веселого клоуна" Крысс застал Пупса и Скарабея за чтением вечерних газет. Он поздоровался с беспечно закусывающим Джулио и шепотом спросил:

-- Что случилось?

-- Ученые ослы заказали новую партию акций, -- объяснил Джулио, наклонившись к уху Крысса. -- Тираж будет втрое больше прежнего.

-- Зачем так много?

-- Паршивые газетчики так раздули это дело, что теперь каждый гном хочет иметь у себя акцию "Космических поставок", хотя бы из любопытства. Цена пока еще плевая -- фертинг за штуку.

Тут Пупс со словами "какие мерзавцы!.." отшвырнул от себя газеты.

Крысс, чтобы обратить на себя внимание, деликатно прокашлялся в кулак.

-- А, это вы! -- оживился Пупс. -- Ну, как дела? Есть какие-нибудь зацепки?

-- Косвенным образом я... да, я надеюсь, что в ближайшее время вы, вероятно, их увидите.

-- Что вы такое бормочете, Крысс! -- вмешался Скарабей, лицо у которого пылало огнем. -- Говорите толком, где эти животные! Ага! Не знаете? Так вот что я вам скажу: надо прихлопнуть астрономов, и точка! -- Скарабей ударил по столу так, что оркестр перестал играть.

-- Тише, умоляю вас! -- зашептал Крысс и сделал оркестру знак продолжать. -- Поймите: во-первых, расправа над Сигмой и Мемегой еще более повысит стоимость акций, а во-вторых, несомненно, что ученые ослы всего-навсего подставные марионетки и за ними стоит куда более серьезный и опасный противник.

-- Крысс прав, -- согласился Пупс. -- Я уже не раз говорил вам, коллега, что тут замешаны "новые". Узнаю их тяжелый стиль: стремительный напор, размах и бесцеремонность. Это гномы из нашей гильдии. Но кто бы это мог быть? Пока мы этого не знаем.

-- Наверное, об этом следует поинтересоваться у самих ученых ослов, -высказал свое предположение Джулио.

-- Сначала нужно разыскать треклятый порошок! -- кипятился Скарабей. -Что они скажут вам без порошка? "Вы трус, вор, негодяй и мерзавец, господин Джулио!" -- вот что они вам скажут в лучшем случае. В полиции у меня есть кое-какие связи; сегодня целый день химики из отдела криминальной экспертизы шуровали у этого Кротика на квартире. Все впустую! Утверждают, что там полная неразбериха: склянки не подписаны а в тетрадях такие каракули, что не ясно, какой стороной их держать... Двоих растяп увезли с отравлением, и чему только учат проклятых идиотов!..

Крысс наклонился и что-то шепнул на ухо своему хозяину.

-- Официант! -- тут же распорядился Пупс. -- Пригласите Танцора.

Официант исчез и через минуту вернулся:

-- Господин Танцор велел передать, что он имеет вам кое-что показать там, внизу.

Крысс многозначительно посмотрел на Пупса, тот кивнул, и все четверо поспешили следом за официантом.

Глава тринадцатая

Как беглецы все-таки добрались до заведения Танцора и как последний проявил гостеприимство