Миссия невыполнима

сколько нервной крови проливалось за преферансными столами. Некоторые из студентов предпочитали играть в бридж – считалось, что эта игра равносильна чуть ли не шахматам. В бридж он не играл, а вот преферанс любил и до сих пор вспоминал о тех навсегда ушедших годах с легкой грустью. Сейчас вокруг него не было никого, с кем он вот так запросто мог бы спокойно поиграть в преферанс – все были очень сильно занятые и значимые. «Ну, как же – менеджеры!», – иногда почти со злобой думал он. – «Никого не зазовешь перекинуться в картишки! Вот оно – капиталистическое разделение на нужных и ненужных!»

Постояв и украдкой посмотрев, как мужики нетерпеливо раздают карты, он перешел к следующему купе. Там ехали парень с девушкой и бабушка с внучкой. Внучка была серьезная, в очках и читала книжку с картинками. Бабушка, уютно устроившись в углу на нижней полке, вязала длинный шерстяной чулок. Было видно, что ей это занятие доставляет истинное удовольствие. На лице бабушки застыла блаженная улыбка, взгляд был сосредоточен, а руки быстро делали свое дело – чувствовался многолетний опыт. Парень с девушкой лежали наверху на одной полке и, как в том анекдоте, где Мюллер ехал по шоссе со скоростью сто километров в час, а рядом шел Штирлиц и делал вид, что неторопливо прогуливается, делали вид, что просто лежат рядом. Он не стал смущать их докучливыми взглядами и перешел к следующему купе.

Здесь было почти что то же самое, что и в предыдущем, только вместо парня с девушкой ехали мужчина лет пятидесяти и дама сходного с ним возраста. На нижней полке сидела неизменная бабушка и такая же неизменная внучка, только в этот раз внучка сосредоточено пялилась в свой мобильный телефон, а бабушка не менее сосредоточенно смотрела в окно на проносившиеся мимо дома и домики. Состав все еще шел по Московской области, день был рабочим, и поэтому автомобильное движение за окном было под стать тому, к какому он привык. Проще говоря – оно было сильно напряженным. Многочисленные автомобили сновали тут и там, постоянно сигналя и ревя двигателями внутреннего сгорания. Бабушка смотрела и на них в том числе. Может быть, она в это время думала о чем-нибудь высоком и нематериальном, а может – о том, что скоро придет время выкапывать картошку на ее небольшом приусадебном участке где-нибудь под Волоколамском.

Он не стал угадывать мысли бабушки, наблюдать за дамой послебальзаковского возраста и ее кавалером (пусть даже украдкой) было неинтересно, и он перешел к четвертому по счету от туалета купе. Здесь было веселей. В купе сидели трое парней и одна девушка. Судя по обручальным кольцам, она и один из молодых людей были мужем и женой, и скорее – молодоженами. Компания тоже играла в карты, и тоже – под пиво. Только эти резались в покер. Сейчас покер стал самым модным развлечением среди молодежи, чему способствовала массовая пропаганда его, как самой интеллектуальной и захватывающей игры всех времен и народов. Он даже слышал, что кое-кто предлагал внести турнир по покеру в программу олимпийских игр. И, конечно, после керлинга этому бы никто не удивился.

Молодые люди тщательно подготовились. Напротив каждого из них высилась большая горка разноцветных жетонов, обозначающих номинал денежных средств, какими обыкновенно пользуются в казино. Наборы таких фишек можно было купить в магазине. Но покупали их обычно только те, кто проводил за игрой в покер достаточно долгое время. Было видно, что здесь собралась компания заядлых любителей покера, они оживленно делали ставки, менялись местами при сдачах карт, попеременно решали, кто на данный момент будет банкующим. Девушке, судя по всему, сегодня везло. Она в течение часа после отхода поезда значительно уменьшила количество разноцветных жетонов, находящихся у ее соперников, чему и была несказанно рада. Он постоял напротив их купе еще несколько минут и опять пошел в тамбур – на перекур. Такова была жизнь в поезде – она предусматривала немного вариантов времяпрепровождения – курить, пить пиво, играть в карты, читать что-нибудь, есть или спать. Правда, с недавних пор стало популярным еще и смотреть фильмы или играть в игры на планшетниках или ноутбуках, но многие пока по старинке предпочитали обходиться без навязчивых электронных устройств.

Выкурив очередную сигарету, он подошел к пятому купе. Оно было закрыто, и из-за двери не доносилось ни звука. Место напротив закрытой двери этого купе было самым комфортным – он никому не мешал своим присутствием и мог спокойно смотреть в окно. За окном мелькал все тот же подмосковный пейзаж, обильно сдобренный движущимися в разные стороны автомобилями.