Миссия невыполнима

— Но я сама видела…

— Что ты видела? Что кто-то умер в общей толпе, а кто-то снаружи. Кто-то упал первым, а кто-то позже.

— Да. Всё верно.

— Когда люди задыхаются, они начинают бегать, как обезумевшие. Сбивают друг друга с ног, а там таких на небольшом, замкнутом пространстве, были сотни. Только представь: ночь, тишина, покой, люди прилегли отдохнуть, и вдруг, со всех сторон их накрывает непроглядный, удушливый дым. Они на ощупь выбираются из палаток, а вокруг уже бушует безжалостный огонь и бегают другие, очумевшие от ужаса люди.

Они сшибают друг друга с ног, толкаются, не дают подняться. Свалка тел всё множится. Оказавшимся внизу уже не выбраться. Они кричат. Их топчут, давят. Люди кашляют от дыма до кровавых соплей и не могут остановиться. После чего теряют сознание и умирают. Все хотят сбежать от обжигающего пламени, вопят, стонут, зовут на помощь, но ничего не могут сделать, так как глаза слезятся от едкого дыма, не видно, где спасительный выход, кругом огонь.

Силы быстро покидают лишившееся воздуха тело, и даже выбравшийся из давки человек падает в десяти шагах, также потеряв сознание. Как же тут определить, кто из них поджигал палатки, а кто пытался их остановить или струсил и сбежал? Не исключено, что в этой трагедии замешаны слуги всех пяти королей? Все вели свою игру. Каждый думал, что он умнее всех, подкинул свинью соседям, но в итоге — погибли все. И те, кто устроил ловушку, и те, кто в ней очутился по воле случая.

— А можно и его оживить? — ощутив себя виноватой перед королём Штромвудом, спросила магесса.

— Можно, но не прямо сейчас, — подтвердил я, соображая в уме, как с пользой потратить ману, если она сразу восполнится при получении следующего уровня.

Лучшей тратой магической энергии с максимальной положительной эмоциональной отдачей являлось лечение страждущих. Всяких больных и раненых. В этом было сразу три очевидных выгоды: опыт, тешущая самолюбие искренняя благодарность и прибыль. Бедных я мог лечить и за символическую плату, даже бесплатно, и как показал опыт месяца жизни в Северной Шилдарии, после случившегося в долине масштабного пожара, именно таких, лишившихся всего, нищих пациентов у меня было подавляющее большинство.

Я поставил прокачку лечением на поток. Объявил, через слуг Финкриша, что исцелю любого, кто прибудет в столицу Королевства и обратится за помощью, как бы тяжелы или незначительны были их раны. Бедняки несли последние медяки, чтобы убрать уродливые ожоги на телах их пострадавших детишек, особенно дочек, для которых это было клеймом на всю жизнь и уходили счастливыми вдвойне, так как я не брал с людей последних денег и нередко в подарок исцелял и всех членов семьи.

Разумеется, чтобы спокойно качаться и без проблем приступить к поискам Длинноушки, не опасаться мести оскорбленной и убитой мной по незнанию дочурки, в то же утро, всего через полчаса после второго воскрешения, я признался ей, что не совсем обычный герой. Попросил сохранить это в тайне и сообщил, что я и есть Зеро, её отец, выбравший новое воплощение в человеческом теле.

Это убило всех зайцев в плане возможной враждебности магессы, но породило новые, совсем неожиданные и нежеланные проблемы. Во-первых, Зерона была так счастлива воссоединению с погибшим до её рождения отцом, что не отлипала от меня ни на шаг на правах дочери. Ей хотелось проводить со мной всё время. Даже ночью, она прибегала, просто полежать рядом. Мы же семья, а она так страдала в детстве, что не знала своего родного отца.

Несмотря на свой немалый возраст, она навязывала мне странный формат отношений: мудрый наставник и защитник-отец и наивная, ранимая дочурка-ученица. Она желала утолить голод в знаниях, засыпала меня сотнями, тысячами вопросов в день.

Причём, расспрашивала не только обо мне, прошлых временах, но и моём родном мире, Небесных богах, других героях, Тёмных Владыках, Алом Пенетраторе, нашествии героев, секретах магии, Божественной школе, Школе иллюзий, смерти, пространства, тайнах Звездного Храма, мистических и божественных артефактах. Обо всём, что только приходило ей в голову, словно я должен был знать ответ на любой вопрос!

Я много рассказывал ей, опираясь на известные мне игры, что-то просто придумал, что-то приукрасил, а что-то наоборот скрыл, ведь просто не знал ответов на её бесконечные вопросы. Меня нередко спасало то, что я мог сослаться на секретность и опасность некоторых знаний, запреты Небесных богов, нарушив которые, не только я буду уничтожен своим покровителем, но и она, а возможно и весь этот мир. Напустил тумана, чтобы не разрушить и так хрупкий образ мудрого наставника.

Получив от ворот поворот в одних вопросах, Зерона не унывала и тут же переключалась на другие или на её любимую тему о взаимоотношениях. По десятому кругу расспрашивала, как мы познакомились с её мамой, как я признался ей в вечной любви, как стоял на коленях и умолял дать мне шанс, как носил Виолу на руках.