Миссия невыполнима

Итого тридцатиминутного боя стал мой шестьдесят пятый уровень и пленение слишком много о себе возомнившего молодчика. Я воспользовался пленником, чтобы выудить из шпионским сети, нет ли у них в стране эльфов. На сбор данных потребовалось чуть больше времени, но результат оказался тот же. Кроме Зероны, в стране больше не было длинноухих.

После трёх месяцев старательных поисков шпионским сетям всех шести королевств нечем было меня порадовать. Эльфов давно нет на севере. Если я хотел найти Вилайлай, мне ничего не оставалось как отправляться на юг, что я и сделал.

* * *

Прошло пять лет. Один за другим я обошёл все большие и маленькие города семи южных стран. Добился расположения и помощи в поисках трёх правителей, как знаменитый авантюрист и могущественный маг. Даже стал "своим чужаком" среди лесных эльфов, когда помог им освободить захваченных в рабство жителей двух их приграничных, лесных поселений. При попытке сражаться вне леса, эльфы становились легкой мишенью бронированных с ног до головы мечников и арбалетчиков. Я помог длинноухим вернуть их женщин и детишек. По локоть замарал руки в крови работорговцев и любителей клубнички с малолетними эльфийками и старейшины эльфов пошли мне навстречу.

Не только многие людские королевства пришли в упадок от природной катастрофы. Эльфы тоже сильно пострадали от постоянных пожаров. Большая часть из леса сгорела от засухи, сократив количество дичи и самих эльфов втрое. Только окружающие Бездонное озеро леса ещё оставались такими же зелеными и густыми. Мир менялся, и как обычно, не в лучшую сторону.

Завоевывать доверие лесных эльфов мне пришлось, чтобы через их территорию добраться к побережью Бездонного озера. Никаких людей они через свой лес категорически не пропускали, а заплыть со стороны моря из Аскании не позволял строгий запрет самого Звездного Храма. Любые без исключения корабли маги топили ещё на подступах.

Лесные эльфы сделали для меня исключение, но как чужак, я столкнулся с очередным отказом, даже добравшись до переправы. Высшие эльфы отказались пропустить меня на остров, но согласились передать послание своей главе. Я очень надеялся на поддержку Лииндаар и лишь поэтому раскрыл свою истинную личность. Ставка сработала. После того, как я представился в послании, как новая инкарнация героя Зеро, меня согласилась выслушать. Причем не абы кто, а сам Великий Оракул. Я был очень удивлен, когда под этим грозным титулом передо мной предстала не статная и внушающая уважение Лииндаар, а запомнившаяся мне больше по бессонным ночам в одной постели Сенсилан.

Она пересекла озеро с помощью заклинания полета. Явилась ко мне одна, без охраны, впрочем, судя по подозрительному взгляду, не особо верила, что я именно тот, кем представился. Мы отошли от пристани и продолжили разговор в небольшой беседке на берегу озера, в последних лучах заката.

Хоть женщина и не представилась, я сразу узнал её, сильно постаревшую Сенсилан, что любила меня четыреста лет назад и, похоже, до сих пор не забыла. Она выглядела очень холодной и отрешённой или хотела такой казаться. Золотые локоны некогда неотразимой красотки стали наполовину седыми. Я впервые видел эльфийку, которой мог бы дать на вид больше сорока.

Оракул начала с проверки, спросив, кого герой Зеро любил больше всех на свете? Для меня это был простой вопрос, но самозванец вряд ли смог бы на него ответить, ведь вопрос был с подвохом. У героя было множество женщин и больше сотни детей и каждого из них Зеро мог любить, если бы дожил до дня их рождения и вернулся в Звездный Храм.

— Прости, Сенсилан, мои чувства не изменились, — грустно улыбнувшись, сказал я.

— Отвечай.

— Я люблю Вилайлай. Извини, что беспокою тебя. В прошлом я отверг твои чувства, но ты же знаешь, что я погиб и так и не смог с ней встретиться тогда. Мне удалось вернуться, ищу её уже пять лет, но пока безрезультатно. Ты не поможешь мне встретиться с любимой, в память о наших светлых днях вместе? Она живет при Храме?

Эльфийка повела себя странно. Подошла и мягко коснулась своей прохладной, суховатой ладошкой моей щеки. Затем резко встала на носочки, потянулась ко мне и поцеловала в щёку, прикрыв глаза. Созданный в редакторе игровой персонаж не имела ни единого дефекта на коже. Она была гладкой и нежной, как попка младенца. Разумеется, я сделал себя таким же красавчиком, каким был мой Зеро, но только с тёмными волосами и без длинных ушей.

— Ты опять молод и прекрасен, любимчик богов. Даже твой сын сейчас выглядит старше и мужественней тебя. Не хочешь на него хоть раз взглянуть? — легонько потрепав меня за щёку, сказала женщина, тяжело вздохнула и повернулась ко мне спиной.

Мне показалось, что она резко отвернулась, чтобы скрыть выступившие на глаза слезы.

— Боюсь, мне будет тяжело смотреть ему в глаза, ведь я ничего не сделал для него. Меня никогда не было в его жизни. Лучше так всё и оставить. Так ты… поможешь мне?