Миссия невыполнима

Прочитав легендарные имена, Гемма, буквально, затряслась от страха, как лист на ветру. Она так желала отмщения оскорбившим её противникам, но обнаружив Белого, Зеленого, Алого, Агата и Ясписа в числе покинувших божественный план, впала в шок и уныние. Ведь всех их, если смотреть, куда были в итоге зачислены все победные очки, сразила её команда. Максимально детальное изучение показало, что сто процентов победных очков на счету Лайта. Очки прилетели и от ранения Черного, снизившие его шансы на выживание всего до семи процентов. Причём столкновений с Черным было уже два и оба раза Чёрный оказывался на волоске от смерти.

На её глазах информация обновилась и Чёрный так же перешёл в статус лишившегося божественной силы. Как ужаленная, Гемма кинулась к Арбитру, чтобы сняться с состязания. Впервые проигрыш посланников в состязании приравнивался проигрышу и гибели самого Небесного бога. Она на это не подписывалась! Как оказалось, желавших поступить также было уже великое множество. Арбитра осаждали тысячи других божеств, требующих снятия их посланников со смертельно опасного состязания.

Арбитр отбивался от всех претензий, утверждая, что правила проведения состязания были и остаются в полной доступности всех участников. Они сами дали согласие на подобный формат, изучив правила, что было подтверждено взносом и добровольным занятием положенных по статусу ячеек в Павильоне. Для всех у Арбитра был один ответ — Создатель определяет правила, и соблюдать их обязаны все. Ранее сорока суток во временных отрезках выбранного в качестве площадки мира, никто из Небесных богов не может снять свою команду с состязания одним признанием поражения.

Следующие тридцать два дня в "Перекрёстке" стали для Геммы настоящим испытанием. Теперь она неотрывно следила за состоянием и действиями своего прототипа — Стремительной Астры, а про дерзкого выскочку, сцепившегося в смертельной схватке с Чёрным, даже не вспоминала. Всё, что ей нужно было выяснить, она выяснила — Лайт бездарно погиб, потеряв её бесценный дар, так и не передав его фаворитке. Выскочка и лузер. Богине была уже не важна победа или месть, а только сохранение своей божественной сущности, поэтому охота на героев, начавшаяся в Герцогстве Вармарт вскоре после возвращения правящей семьи из путешествия в Шилдарию, её очень обеспокоила.

Активизировались и не знающие о ужасных последствиях своей гибели герои других божеств. Гемма проклинала себя за то, что потратила свой божественный дар для мести, а не отправки сообщения Астре, в котором бы она объяснила, что та должна быть скрытной и незаметной, отлежаться на дне, не вступая ни в какие опасные стычки, пока сорокадневный срок не закончится.

Команда Геммы потеряла выскочку и всех трёх слабых миньонов, но Астру сохранить удалось и едва часы "Перекрёстка" отмерили сороковые сутки, она вырвала свой прототип из объятий жестокого мира геройской бойни. Если бы Гемма не сошла с дистанции на сороковой день, трезво оценила оставшихся противников и продержалась ещё триста дней, то стала бы абсолютным победителем, первым номером ТОПа богов, сильнейшим, благодаря успехам Лайта, но она испугалась, струсила и сбежала, отдав победу никому не известному, посредственному божеству, не рисковавшему своим прототипом и из-за этого задержавшемуся в "Перекрёстке" до завершения состязания.

Оно продлилось недолго. Всего триста пятьдесят дней. Когда напуганные развоплощением Небесные боги стали массово снимать свои команды с состязания, в мире остались посланники лишь двухсот сорока двух божеств. Это были избежавшие резни в первые два дня из-за топографического кретинизма боги-новички, и не представляющие из себя ничего слабаки и посредственности, отправившие своих посланников в такую глушь, что там большинство из них сразили не другие герои, а дикие звери, монстры или взявшиеся за оружие аборигены.

Победу получил герой, погибший последним. Жалкую победу, не заслуживающую даже упоминания. Однако этот жестокий урок Создателя надолго отвадил всех божков от появления в пределах "Перекрёстка миров". Это место стало чумным бараком, запретной зоной, позорным напоминанием. Боги и герои сторонились его, ведь теперь появление здесь ассоциировалось со смертью.

* * *

После резкого исхода множества героев-отказников народы континента вернулись к своей обычной, повседневной жизни. Только для Высших эльфов это время стало пиком их борьбы с интервентами. Вялая акклиматизация посредственных героев в новом мире быстро закончилась, натолкнувшись на слаженный и управляемый из единого центра отпор союза всех государств континента под предводительством Звездного Храма. После гибели Зеро, вместе с горой трупов огров, гоблинов, орков и тёмных эльфов Высшие эльфы заполучили и все скрывавшиеся среди них сокровища.