Миссия Огнезвезда. Книга 2. Возрождение

— Твое племя сейчас в безопасности, Огнезвезд. Но придут трое, кровь твоей крови, и могущество звезд будет у них в лапах.

Огнезвезд, оцепенев, смотрел на старого воина.

— Я ничего не понял. Зачем ты говоришь мне это?

Вместо ответа Небосклон лишь слегка повел ушами.

— Не молчи! — взмолился Огнезвезд. — Объясни мне! Как я могу решить, что мне делать, если ты ничего мне не сказал?

Старый кот глубоко вздохнул и покачал головой.

— Прощай, Огнезвезд. Вспомни меня, когда придет время.

С этим словами Небосклон взмахнул хвостом и скрылся в глубине пещеры.

Несколько мгновений Огнезвезд ошеломленно смотрел ему вслед, потом повернулся и молча отправился обратно. Его била дрожь. Слова Небосклона звучали пророчеством Звездного племени, но Огнезвезд не понимал их.

Придут трое, кровь твоей крови, и могущество звезд будет у них в лапах.

Кровь его крови? Но у Огнезвезда не было родни, кроме Белохвоста! Откуда же должны прийти эти трое?

Добравшись до Камнегруды, Огнезвезд остановился и долго стоял, слушая тихий лепет реки. Потом он запрокинул голову и посмотрел на Серебряный пояс. В родном лесу свет далеких предков успокаивал его, но здесь все было иначе. Огнезвезд даже не знал, обитают ли звездные предки в этих далеких небесах.

— Вы слышите меня? — прошептал он. — Синяя Звезда, Пестролистая, Щербатая! Если вы слышите меня, прошу вас, помогите Грозовому племени пережить то, что ждет его впереди.

Глава VI

Слова старого кота всю ночь не давали покоя Огнезвезду. Наутро он проснулся разбитым и увидел, что небо затянуто тучами. Холодный ветер свистел в ущелье, обрывая желтые листья с кустов на вершине. Листопад был уже не за горами. Быстро умывшись, Огнезвезд усилием воли отогнал ночные страхи. Смысл пророчества Небосклона станет ясен только в будущем. Сейчас все равно ничего нельзя изменить.

Трилистница с детьми наконец-то переселилась в детскую, освободив место в воинской палатке для новых воителей.

Не в силах сидеть без дела, Огнезвезд растолкал сладко спавшего Остроглаза.

— А? Чего? — вскинул голову кот.

— Идем в рассветный патруль, — объявил Огнезвезд.

Остроглаз застонал, но все-таки поднялся и стряхнул с шерсти приставшие частицы мха. Пока он умывался, Огнезвезд разбудил Листвянку.

— Сейчас возьмем с собой Зяблика и Веснушку и отправимся на обход границ, — объяснил он.

Листвянка растерянно захлопала глазами.

— У нас нет никаких границ!

— Значит, мы их установим!

Выйдя из пещеры, Огнезвезд направился в палатку оруженосцев, устроенную в сухой пещерке в склоне. Как-то Зяблик и Веснушка провели свою первую ночь без Двуногих? Вчера вечером Огнезвезд лично помогал им привести пещеру в порядок и натаскать в нее побольше мха, чтобы устроить уютные гнездышки.

Котята трудились, не покладая лап, но когда солнце скатилось за горизонт и вечерние тени выстлали дно ущелья, Зяблик заметно погрустнел.

— Как-то там наши домашние, — еле слышно пробормотал он.

Веснушка ласково лизнула брата в ухо.

— Ничего, у них все будет хорошо, а у нас еще лучше! Мы же теперь настоящие воители!

Но подрагивавший кончик ее хвоста говорил о том, что веселая ученица была гораздо меньше уверена в своих словах, чем хотела это показать.

«Что-то скажут новые оруженосцы сегодня?» — гадал Огнезвезд.

Но когда он вместе с другими воинами подошел к палатке оруженосцев, оттуда кубарем выкатилась взъерошенная Веснушка.

— Идем охотиться? — завопила она. — Ура! Я умираю от голода!

— Первыми едят старики и королевы, — проворчал Остроглаз, покосившись на Песчаную Бурю.

— Правильно, но Песчаная Буря чуть позже соберет охотников и сходит за едой для всех нас, — пообещал Огнезвезд. — А мы идем в рассветный патруль, но на обратном пути закусим тем, что поймаем.

— А патрульным можно есть на охоте? — спросила Веснушка.

— Конечно, — ответил Огнезвезд. — Только охотничий патруль обязан всю свою добычу приносить в племя. Патрульные сами себя кормят.

— Вот это мне нравится! — пробасил Зяблик, высовывая голову из пещеры. — Мы идем с вами!

Огнезвезд повел патруль мимо тропы, ведущей к палатке Небосклона, в скалы, где когда-то они с Песчаной Бурей и Шрамом спасли Трилистницу от лисы. Он не знал, где проходила граница бывшего Небесного племени, но полагал, что их предшественникам требовалась более обширная территория, поскольку у них было гораздо больше воинов, способных охранять границы, и голодных ртов, ежедневно нуждавшихся в пище.

— Давайте установим границу здесь, — решил Огнезвезд, останавливаясь у камня. — Отныне все окрестные коты будут знать, что это наша территория. Если вы будете каждый день обновлять пограничные метки, то через несколько месяцев запах будет чувствоваться издалека.

Дрожь пробежала по его телу. Когда он впервые появился в лесу, границы Грозового племени существовали уже много поколений. А сейчас он, Огнезвезд, закладывает будущее Небесного племени…

— Коты всегда уважают чужие границы? — спросила Листвянка.

«Хороший вопрос», — подумал Огнезвезд.