Миссия России. Первая мировая война

Зверства, произвол большевиков и представителей советской власти вызвали небывалую поддержку добровольцев и казаков-ополченцев среди мирного населения. В Новочеркасске в бригаду Дроздовского ежедневно записывалось так много желающих отомстить большевикам, что через 10 дней офицерский Сводно-стрелковый полк развернулся из одного батальона в три, а общая численность бригады возросла до 3 тысяч человек. В Новочеркасске казаками был созван и организован «Круг спасения Дона». К началу мая численность казачьих войск, объединенных под командованием походного донского атамана генерал-лейтенанта П. Х. Попова и общим командованием генерала от кавалерии П. Н. Краснова достигла 10 тысяч сабель. Но казаки были верны своему сепаратизму. Их вожди видели будущую Донскую область по меньшей мере автономной республикой, по большей — независимым от советской России государством. Примерами для них, как говорил позднее генерал Краснов, были Финляндия, Эстония, Грузия. Задавался ли тогда кто-то из этих вождей вопросом о том, может ли стать таковым вольный Дон-Батюшка, навеки ставший частью единого организма России уже в XVI веке? Но генерал Краснов и донское командование всячески поддерживали дружественные отношения с немцами и австрийцами, получали от них помощь и считали их надежнейшими союзниками.

Тем временем Добровольческая армия генерала Деникина завершила свой «Ледяной поход» по казачьим землям Кубани и, возвратившись назад, подошла с юга к границам Области Войска Донского. В первой декаде мая в станице Манычской состоялось совместное совещание командования Добровольческой армии и представителей «Круга спасения Дона» во главе с П. Н. Красновым. Генерал А. И. Деникин в резкой форме высказался против взаимодействия с немцами, заявив, что армия не может иметь ничего общего с врагами России. Казачьим генералам предложено было выступить общим фронтом против большевиков, для чего донские части необходимо было включить в Добровольческую армию. Краснов ответил отказом. Единый фронт борьбы, по его мнению, мог быть создан лишь при условии наступления добровольцев на Царицын, а донцов на Воронеж. Деникин и Алексеев, напротив, полагали что сначала нужно укрепить тыл, освободить от большевиков Кубань. В их расчетах сквозила надежда на скорый разгром Германии и Австро-Венгрии на фронтах Европейского театра войны и помощь Белому движению со стороны Антанты. И уж затем, по их планам, предстояло предпринять наступление на советскую власть к северу от Донских земель. Деникина явно раздражало германофильство Краснова. Общего плана действий выработано не было. Но в результате совещания было решено, что Добровольческая армия снова пойдет вместе с кубанскими казаками, примкнувшими к ней, на Екатеринодар. И уже только после взятия столицы Кубанского казачьего войска окажет помощь донцам в наступлении на Царицын. Так Донская и Добровольческая армии расходились в противоположные стороны. Вопрос о едином командовании отпал. Каждый остался при своем. Никто не хотел уступать. Но, когда совещание подходило к концу, одним из условий дальнейшего взаимодействия с «Кругом спасения Дона» Деникин потребовал от Краснова передачи из Донской армии в Добровольческую бригады полковника М. Г. Дроздовского. Краснов не имел права отказать и обещал не препятствовать. Следом 1-я русская добровольческая бригада оставила Новочеркасск и двинулась на юго-восток к станице Мечетинской. Туда же подходили части Добровольческой армии.

В Мечетинской при стечении большого количества народа состоялся парад 1-й русской добровольческой бригады. Верховный руководитель Добрармии генерал М. В. Алексеев перед построением частей и парадом, сняв кубанку и поклонившись дроздовцам, сказал:

«Мы были одни, но далеко в Румынии, в Яссах, билось сердце полковника Дроздовского, бились сердца пришедших с ним нам на помощь. Спасибо вам, рыцари духа, пришедшие издалека, чтобы влить в нас новые силы… Примите от меня, старого солдата, мой низкий поклон!»