Миссия России. В поисках русской идеи

Заговор против императора зрел давно – в него были вовлечены до 300 человек. В их числе были опальные и утесненные в правах дворяне. Но спусковым крючком к убийству императора стало, вероятно, изменение внешней политики Павла. В основном – превращение Англии из союзника в геополитического врага.

Павел помнил, как англичане предали нашу армию в суворовском походе 1799 года, но решающим фактором стал захват британским флотом острова Мальта (5 сентября 1800 года), который Павел I в качестве великого магистра Мальтийского ордена считал подчиненной территорией и потенциальной средиземноморской базой для русского флота. На гербе России уже стоял Мальтийский крест! Это был вызов. Мы обязаны были отвечать.

Павел издал указ об аресте всех английских судов (их насчитывалось до 300) во всех российских портах. Также были приостановлены платежи всем английским купцам, пока они не рассчитаются по своим долговым обязательствам в России, и запрещена продажа английских товаров на территории всей империи. Дипломатические отношения между нашими странами были разорваны.

Началась санкционная экономическая война. Павел создал враждебную коалицию против англичан, ради которой пошел на сближение со вчерашним врагом – Францией. Незадолго перед убийством Павел совместно с Наполеоном стал готовить военный поход на Индию, чтобы «тревожить» английские владения. Одновременно с этим он послал в Среднюю Азию Войско Донское (22 500 человек), в задачу которого входило завоевание Хивы и Бухары. Союз с Наполеоном был для врагов Франции как кость в горле. Уверенный в английском следе убийства Павла, Наполеон сказал тогда: «Англичане промахнулись по мне на улице Сен-Никез (он имел виду покушение на него 24 декабря 1800 года), но они попали по мне в Петербурге!»

До того между двумя морскими державами, Англией и Россией, были очень плотные экономические связи, и вот в один момент они оборвались. Наши элиты стали нести колоссальные потери – а поскольку среди них было уже достаточно людей «без рода и флага» и без принципов, они легко стали топливом заговора.

Между тем все шаги Павла были не эмоциональны, а очень продуманны. Он целенаправленно и уверенно уничтожал врага, постепенно сжимая свои руки на его шее. Англия лишилась русского леса для своего флота, а грозящая ей война с Россией и ее союзниками стала бы полной катастрофой.

Понимая это, англичане прибегают к своему испытанному методу: совершают государственный переворот в России. Все было сделано на английские деньги, позже называлась даже сумма: два миллиона рублей. В очень грубом пересчете на сегодняшние деньги – это почти полтора миллиарда!

Рассказывают, что с этими деньгами потом скрылась Ольга Жеребцова, любовница английского посла лорда Уитворта и сестра одного из заговорщиков, в чьем доме проходили их встречи. За несколько дней до намеченной даты Ольга уехала в Берлин и ожидала исхода заговора в безопасности, а деньги английского правительства присвоила потому, что была уверена: заявить на них права никто не осмелится.

Во главе заговорщиков стояли: вице-канцлер Никита Панин, генерал-губернатор Петербурга Петр Пален, командир Изюмского легкоконного полка Леонтий Беннигсен, личный флигель-адъютант императора Павел Голенищев-Кутузов и многие другие военачальники, в чьих силах было не дать охране царя действовать. Душой заговора являлась семья Зубовых: князь Платон Зубов, последний фаворит Екатерины II, который был особенно обижен на Павла за удаление от двора, и его братья – Валериан и Николай, зять Суворова, глупый, но крупный, физически сильный человек, привлеченный из-за своих родственных связей и симпатии солдат.

В основной группе был еще полковой адъютант Преображенского полка Александр Аргамаков – племянник Дениса Фонвизина и плац-майор Михайловского замка. Он был необходим всем остальным, чтобы попасть внутрь замка через разводные мосты.

В эту свою новую резиденцию Павел только-только переехал. В Зимнем для него было «слишком много переворотов», а распланированный им Михайловский дышал духом средневекового рыцарства и был окружен рвом – словно оторван от остального города и его прошлого, которое Павел явно не любил. У Аргамакова же были полномочия входить к императору для доклада в любое время суток.

В выбранную дату заговорщики (40–60 человек) ужинали у Палена, в парадной форме, лентах и орденах, как он им велел. Платон Зубов говорил со всеми о плане низвержения императора, убеждая собравшихся, что Екатерина всегда хотела передать престол внуку и Александр был с этим согласен. Палену приписывают такую цитату: «Напоминаю, господа, чтобы съесть яичницу, нужно сначала разбить яйца».