Миссия спасения

– А когда я в медведя обернусь, то вообще порву тебя на тридцать три части, – пообещал Юрий, уже прикладывая значительные силы, чтобы не начать трансформироваться. Но с каждым мгновением это становилось все сложнее. Рука уже начала набухать, а это больно и отнимает еще больше сил. – И ее тоже… Двигай отсюда и побыстрее… я уже себя почти не контролирую…

Маг кивнул Элеонтаэль и поспешно, но с достоинством вышел из комнаты. Юрий тут же бросил «гремлина» на кровать, едва не выстрелив, и принялся баюкать руку.

– О боги… – скрипел он зубами. – Чертово лисье племя… и почему вы не можете меня оставить в покое?… Маньяки проклятые… извращенцы… садисты… Ненавижу… Ч-черт!!!

Эльфа на эти эпитеты, видно, обижалась, но что-то вякать поперек не рисковала. Видела, что иномирец сейчас не в том состоянии, чтобы мило пикироваться. Скорее как раз наоборот, одного слова может хватить, чтобы спустить лавину.

Медведеву действительно приходилось очень непросто. Процесс начавшейся и кое-как остановленной трансформации что-то долго не поворачивал вспять, более того, то и дело начинал усиливаться, да так, что одежда в узких местах уже начинала трещать. Обувь так и вовсе в починку придется отдавать, это без вариантов. А стоны от боли переходили в глухой рык. Лишь какимто невероятным усилием он удерживал себя от полного обращения.

Элеонтаэль со страхом смотрела на иномирца, его мучения и старалась не привлекать к себе внимание. Даже не шевелилась, замерев статуей. Но в какой-то момент, когда Юрий одержал очередную, пусть и временную победу над собой, почти все вернулось на прежнее место, но чувствовалось, что вот-вот все пойдет по новой, она, осторожно приблизившись, подсела к Медведеву и взяла его за голову, погрузив пальцы в волосы, повела руки дальше, еще дальше по шее и на плечи.

Странно, но это Юрия окончательно успокоило. Теплая волна прокатилась по телу, и он тяжело рухнул на кровать, корчась на ней от боли. Мышцы и сухожилия, такое впечатление, рвало на лоскуты, они продолжали судорожно сокращаться, делая из него какого-то невротика.

Только сейчас вошли друзья. Так поздно, потому что они контролировали перемещение по гостинице эльфийского мага, а также подступы к гостинице, и, лишь убедившись, что штурма не будет, пошли узнать, как дела и дальнейшие планы.

– Ты в порядке? – озабоченно спросил Зарлон, отгоняя от Юрия эльфу револьвером на другую сторону комнаты.

– Почти… Чуть не обернулся. Едва удержался…

– Новолуние все-таки, – заметил Лолт. – Так что ты поаккуратнее.

– Черт… теперь понятно, чего это я с полтолчка начал превращаться.

– Да, тебя сейчас действительно лучше не злить и не трогать.

– К тому же и силы подкопил, – заметил Тард. – Ты ведь уже давно не оборачивался.

– Тоже верно… Ладно, спасибо, что зашли и помогли. Пусть принесут ужин.

– Хорошо…

Друзья, немного потоптавшись, вышли из комнаты.

– Спасибо, – поблагодарил Юрий эльфу.

– Не за что. Я спасала себя…

Медведев легонько посмеялся. Оно и понятно, если бы он все же обернулся, то порвал бы ее как тузик грелку.

– Надо только твой ошейник проверить, а то, то что ты сделала со мной, больно на магию смахивает… А магией с ошейником ты владеть не должна. Может, маг этот что-то успел сделать?…

– Это не магия. И магистр ничего не сделал с ошейником.

– А что тогда, если не магия?

– Ничего… – смутилась эльфа. – Разозлившихся животных ведь тоже поглаживанием успокаивают…

– Действительно, – усмехнулся Юрий. – Но все равно спасибо. От меня ведь с благодарности не убудет. А доброе слово даже кошке, говорят, приятно.

Элеонтаэль только скривилась.

* * *

– Здорово, партнер! – жизнерадостно прогремело над ухом.

А потом широкая ладонь Дарвла врезалась Юрию в спину, так что он подавился обедом и долго прокашливался.

– Убьешь ведь… – прохрипел Медведев, красный как рак. – А тебя потом за убийство делового партнера самого грохнут… вот эти три парня в три ствола нашинкуют свинцовыми семечками. Они ведь с моей смертью возможное богатство теряют, хоть я им ничего на этот счет не обещал.

– Откуплюсь!

– Моими же деньгами от них за мою смерть откупишься?! Вот это нахальство!

– Ну и отдарюсь богато! Винтовками и часами!

– Что, уже начали делать?

– Нет еще… – тут же погрустнел Дарвл. – Только-только обстраиваемся.

– Как вы там вообще?

– Да нормально. Серьезного сопротивления от каменных гоблинов не встретили…

Юрий переглянулся с друзьями, и они одновременно усмехнулись.

– Где засели, если не секрет?

– Да какой секрет?… Заняли самую высокую гору… холм, если уж на то пошло, – скривился как от кислого глава клана. – Там пещера хорошая оказалась, завалена только у входа… Вот мы ее расчистили и разработали быстренько под свои нужды: расширили, удлинили, жилые комнаты вырубили, да под кузни и мастерские помещения прокладываем. Так что работать начнем только летом. Первую продукцию в лучшем случае осенью ждать следует.

– Неплохо. Чего вообще сам приперся-то? Простого письма хватило бы. Там вопросик-то пустяковый.