Миссия в Венецию

— Добрый вечер, — сказал Педони, появляясь из-за перегородки, которая отделяла магазин от его кабинета. — Интересуетесь чем-нибудь определенным?

Педони — маленькому толстячку со смуглым лицом — было не меньше шестидесяти лет. Его маленькие глазки, полускрытые очками, напоминали две черные маслины.

— Я интересуюсь историей города с XIII по XVI век, — ответил Дон, — но не вижу ничего подходящего.

— Есть книга Казарелли, — с готовностью ответил Педони. — Как раз об этом периоде. Еще работа Мариано, тоже о том времени, но в ней все описано не так подробно.

Букинист сходил за маленькой лестницей, приставил ее к полке и, отыскав нужные тома, спустился вниз.

— Казарелли, — повторил он, — по-моему, лучше.

— Я интересуюсь историей кварталов Сиены. — Дон взял книгу, просмотрел указатель фамилий. Ни фамилия Вага, ни фамилия Дженда в нем не значились. — Я хотел бы знать, откуда взяли свои названия кварталы, кто были их старейшины… и тому подобное.

Педони поправил очки на пухлом носу.

— Мне кажется, что в книге Мариано как раз есть глава, связанная с этим вопросом.

Дон полистал второй том. Надо попробовать с другой стороны.

— Вчера я был в кафедральной библиотеке, — начал он с разочарованным видом. — И очень удивился, увидев картину с изображением Пикколамини при дворе Джеймса I. Как Пикколамини оказался при дворе шотландского короля?

Педони просиял. Он не догадывался, что Дон до своего прихода узнал, что ничто не могло доставить большего удовольствия маленькому букинисту, как возможность показать свои знания о выдающихся людях Сиены. Так что в течение следующих двадцати минут Дон слушал пространный рассказ о жизни Пикколамини.

— Только когда он был избран папой римским в 1458 году, дворян Сиены вновь допустили ко двору, — закончил Педони.

Дон тут же перебил его, воспользовавшись ситуацией.

— Это ведь происходило во времена Джакопо Дженда, не так ли? — спросил он. — Я читал в книгах, которые накануне брал у вас, что он пришел к власти, низринув соперника.

В маленьких глазах Педони вдруг появился холод.

— Не помню никакого Дженды. — Ответ прозвучал не очень убедительно.

— Он и еще один человек были кандидатами на пост главы квартала Черепаха. Его не избрали, и он ополчился на другого… Его, кажется, звали Вага. — Дон решил не отступать.

Педони покачал головой:

— Это темное пятно в нашей истории, синьор. Не знаю ничего по этому поводу.

— Неважно, — бросил Дон, скрывая разочарование. Он взял фолиант Мариано. — Эту книгу я возьму. Может быть, я найду там что-нибудь полезное.

— Возможно, мне удастся достать то, что вы хотите, — сказал Педони, принимая от Дона пятьсот лир. — Если вы оставите свое имя и адрес, я смогу прислать вам открытку, когда найду нужный вам материал.

— Не стоит беспокоиться, — направляясь к двери, сказал Дон. — Я зайду к вам сам.

— Это не доставит никакого беспокойства, синьор, — настаивал Педони, открывая перед ним двери. — Кстати, я с удовольствием предоставил бы в ваше распоряжение мой ежемесячный каталог. Может быть, вы остановились в отеле "Континенталь"?

Дон пристально посмотрел на маленького человечка. Он вдруг почувствовал в нем плохо скрываемую лихорадочность, и это возбудило его подозрение. Что-то тут было не так…

— Я зайду сам, — повторил он. — Доброй ночи!

Некоторое время Педони стоял и смотрел, как Дон прокладывает себе дорогу сквозь ленивую толпу, потом поспешно закрыл дверь, опустил жалюзи, запер дверь на ключ и быстрыми шагами прошел в свой кабинет. Это была маленькая комнатка, до потолка заставленная книгами. Середину комнаты занимал стол, заваленный свитками и старинными книгами, освещенный лампой под зеленым абажуром. Педони остановился на пороге и посмотрел на молодую женщину с волосами цвета "венецианской блондинки", сидевшую у стола. Она выглядела очень взволнованной.

— Совсем не удивительно, что это тот тип, который преследовал меня вчера вечером! — нервно воскликнула она.

Педони поморщился.

— Думаешь, полицейский? — спросил он, подходя к столу.

— Не говори глупостей. Разве он похож на полицейского? — Она встала и принялась ходить по загроможденной комнате.

— Мне кажется, это именно тот, кто шел за мной тогда в Лондоне. Во всяком случае, он такой же широкоплечий.

Лорелли остановилась и подняла трубку. Затем некоторое время ждала, потом сказала:

— Вилли, у меня есть работа для тебя. Раскрой глаза и постарайся засечь здорового американца лет тридцати пяти. Черноволосый, широкоплечий, с маленькими усиками и шрамом на правой щеке. На нем темно-зеленый полотняный костюм. Без шляпы. Постарайся разузнать, один он тут или с людьми. Если успеешь, то сможешь зацепить его на крючок еще здесь. Он только что вышел из магазина. — Она положила трубку, взяла плащ, лежащий на стуле, и надела его.

— Мне нужно возвращаться, — сказала она. — Эта история может стать опасной для нас.

Тревога, которую Педони прочел в ее взоре, заставила его сердце сильно забиться.

Глава 7 Загнанный в угол