МИССИЯ В ЗАЗЕРКАЛЬЕ

  - Это Зброй, - отчеканил Яромир, не дожидаясь вопросов от мохнатого собеседника, - и мои друзья. Нам нужно встретиться с Шабиром. Это срочно. Скажи: мы прищемили хвост Синдикату.

   Йети в ответ не произнес ни слова... если вообще умел говорить. Он просто вновь закрыл окошко, оставив гостей в ожидании. Ждать, впрочем, пришлось пару минут. А затем с той стороны двери послышался шорох и лязг засовов. И дверь нехотя отворилась - толщиною оказавшись с дециметр.

   Яромир, Олег и Георгий Павлович вступили в узкий коридор, еще более темный, чем бар. Дальнейший путь им указала могучая и мохнатая лапа привратника. Что было уже лишним: прямой коридор все равно мог привести только в одну сторону.

   А привел он в просторную комнату, устланную ворсистым ковром. Яркость света оказалась чужда и ей. Только полумрак здесь оказался гораздо мягче, приятнее. Благодаря трем торшерам - в белом, розовом и желтом колпаках соответственно. И общей обжитой обстановке. Со стенами, отделанными мрамором, на этот раз белым. С диваном и креслами. И с парой картин в рамах.

   Еще по обе стороны от входа в почетном карауле стояли две кадки с небольшими пальмами. Вокруг одной из них обвилась пестрая змея. При виде гостей она встрепенулась, недовольно зашипев. Да так, что Олег, находившийся ближе всех к ней, испуганно отшатнулся.

  - Ни к чему бояться змей, - донесся до Яромира и его спутников мягкий голос, под стать обстановке, - змеи хладнокровны. Гнев, ненависть, просто придурь им не свойствены. Если змея и кусает кого... то только защищая себя, свои владения...

  - ...и хозяина, - с усмешкой добавил Зброй.

  - Совершенно верно, - обрадованно подтвердил голос.

   А затем перед гостями предстал и его обладатель. Огромная почти бесформенная туша изумрудного цвета. И аж с пятью глазами. Туша буквально заполняла собой гибрид ванны и инвалидного кресла. Или ванну на колесах, с какой стороны посмотреть.

  - Рад приветствовать тебя, Яромир, - разверзся громадный рот туши, - ты так давно не заходил к старине Шабиру... что я едва о тебе не забыл.

  - Уже говорил, но повторюсь на всякий случай, - начал Зброй, не разделяя его благостного настроя, - у меня... у нас всех троих Синдикат на хвосте. Вот потому и пришли.

  - Печально, - голос Шабира и впрямь выражал скорбь, - что ты вспоминаешь о старом друге только когда случилась беда. Или тебе что-то нужно. А нет бы просто заглянуть к старине Шабиру на чашечку кофе... или чего покрепче. Да поспрашивать старину Шабира, как дела у него, как здоровье...

   После секундной паузы пятиглазый хозяин добавил:

  - На всякий случай, если тебе интересно. На здоровье не жалуюсь... не хуже других соплеменников, по крайней мере. Третий раз женился, детей уже с полсотни... не считал точно. Такими темпами, скоро у меня будет самый многочисленный клан в Расстане.

  - Рад за тебя, - дежурной фразой отмахнулся Яромир.

  - ...бизнес, как видишь, идет в гору. Хоть и обитает под землей... такой вот каламбур. В общем, все, как обычно. Синдикат верховодит. Старшее поколение трудится и терпеливо гнет спину. Молодежь бунтует и митингует. Ну а старина Шабир потихоньку стрижет купоны и с тех, и с других, и с третьих...

  - Это замечательно, - молвил Зброй без тени радости в голосе, - жаль, не всем так повезло в жизни.

  - Помню-помню, - проговорил хозяин, - Синдикат, то да се... Ясное дело, подзатыльником и строгим внушением здесь не обойдется. А прятаться от Синдиката в подвластном ему городе - занятие безнадежное.

  - Вот потому мы и хотим покинуть Расстан. Желательно, побыстрее...

  - То есть, как это - покинуть? - напустился на Яромира недослушавший до конца Монахов, - а как же наша миссия?

  - Дайте договорить, шеф, - недовольно огрызнулся Зброй, - покинуть город - это первый пункт. Второй: найти союзников против Синдиката.

  - Ну это еще куда ни шло, - вмиг успокоился Георгий Павлович, - не бегство, но стратегическое отступление.

  - А в чем проблема - удрать из города? - непонимающе вопрошал Олег Замшелов, - смогли же улизнуть. И досюда без хлопот добрались. Ну, почти.

   Зеленая туша в ванне-кресле даже заколыхалась от смеха.

  - Яромир, друг, - затем молвил Шабир, - где ты берешь таких непутевых подельников? А ты, мальчик, с какого облака к нам свалился?

  - Забыл сказать, - пояснил, обращаясь к Олегу, Зброй, - Расстан... да и многие другие наши города обнесены стенами. Железобетонными. Не отказались мы от укрепления населенных пунктов, в отличие от вашего мира. Вот почему в городе места не хватает. Улицы узкие, дома высокие.

  - В этой стене всего несколько проходов, - добавил Шабир, - с контрольно-пропускными пунктами. Пошлины там собирают, въезжающих проверяют на вшивость. В смысле, на благонадежность. И держат тесную связь с Синдикатом. А теперь сам ответь, малыш: много у вас шансов удрать из города при таком раскладе?

   На это Замшелову оставалось только помотать головой.