МИССИЯ В ЗАЗЕРКАЛЬЕ

   Еще путники не смогли не обратить внимания на шлюху-мутантку. С тремя ногами и кожей, красной, как вареный рак, та стояла на обочине. Выставив вперед одну из ног, согнутую в колене. Трех человек, этих редких гостей в районе, шлюха проводила не лишенным любопытства взглядом.

   Один раз путь трех сотрудников АВР заступила целая стая детишек, синекожих и пучеглазых. Да с абсолютно безволосыми головами вытянутой цилиндрической формы.

   "Дяденьки, дайте пару манат, - произнесли они жалобным хором, - ну хотя бы пять манаток подкиньте. Кушать хочется..."

   Но стоило Яромиру и Георгию Павловичу достать из-за спин винтовки, как весь синюшный выводок бросился врассыпную. Скрывшись, кто в ближайшем переулке, кто в одном из домов. Чтоб через несколько минут воссоединиться вновь. И снова попытать счастье где-нибудь поблизости.

   Кое-где по обочинам горели мусорные баки.

   С ведром на улицу вышла женщина-мутант в бесцветных лохмотьях. Выплеснув прямо на асфальт лужу мутной вонючей жижи, она опять скрылась во мраке подъезда.

   Впрочем, спустя мгновение, запах помоев был перебит другим - куда более сильным. Смесью гари с чем-то химическим. Донес его ненадолго сменившийся ветер. И Олег Замшелов инстинктивно прикрыл нос рукавом.

  - Селятся невдалеке от места работы, - хмыкнул Яромир Зброй, сам к таким ароматам, похоже, привычный, - а место работы и напоминает о себе время от времени.

  - Как понимаю, твой знакомый... Шабир - мутант, - проговорил, обращаясь к нему, Олег.

  - Восхищен твоей сообразительностью, - с сарказмом отвечал Яромир, - способностями к дедукции и скоростью мысли. Сразу видно, кто в Агентстве ценный кадр.

   Такая язвительная отповедь слегка покоробила Замшелова. Однако пререкаться он не стал. Понимая, что зависит от грубоватого коллеги, знавшего жизнь в Зазеркалье с рождения и по собственному опыту. А не с чужих слов. Да что там: многоопытный Монахов, и тот тоже зависел пока от Зброя. Про отношения "начальник-подчиненный" благополучно забыв до лучших времен.

  - Кстати, мы почти пришли, - сообщил Яромир и свернул в один из переулков. Пройдя вслед за ним метров пятьдесят, сотрудники АВР остановились перед широкой дверью с вывеской. Вывеска была без надписей, зато с двумя картинками. Одна изображала скрещенные бутылки, а вторая - осьминога.

   Дверь была открыта. Зато путь преграждал циклоп: здоровенный детина с единственным глазом на лбу.

  - Человеки? - пробурчал он, увидев трех пришельцев с нетипичной для Сокловиц внешностью, - человекам нельзя. Проваливайте.

  - Меня зовут Яромир, - представился Зброй, - это мои друзья. Нам нужно встретиться с Шабиром.

  - Пароль, - циклоп и бровью не повел. Тем более что таковой у него и не имелось.

   Суетливой скороговоркой Яромир произнес выражение на незнакомом Олегу и Георгию Павловичу языке. Споткнулся он при этом всего раз. Однако в целом такой ответ циклопа удовлетворил.

  - Этот пароль мы сменили в начале года, - медленно проговорил он, с трудом двигая массивными челюстями, - но и его... кто попало не знал. Проходите.

  - Я просто в отъезде был долго, - словно оправдывался Зброй, - так что простите, не в курсе.

   А может, он просто отдавал дань вежливости.

   Так или иначе, но циклоп, пожав плечами, отошел, открывая путь. И три сотрудника АВР прошли внутрь. На пороге их встретил полумрак, чуть нарушаемый светом тусклой красной лампочки. А еще - грязная лестница, ведущая вниз.

  - Бар Шабира в подвале, - пояснил Яромир, первым шагнув на ступеньки, - в наших городах это в порядке вещей. Когда места мало.

   Лестница привела в большой зал, темный и душный. Источниками света здесь служили только диско-шар да стойка бара. Играла плавная ненавязчивая музыка. На небольшой сцене крутилось, вися на шесте, существо с четырьмя руками и без единой ноги. Зато и... хм, желез молочных у него имелось тоже целых четыре. И их существо охотно демонстрировало, не стыдясь и не прикрываясь. А в гибкости, наверное, могло бы состязаться со змеями.

   За стойкой, плотно обступленной пьяными мутантами, хозяйничал... осьминог. Точнее, создание с вполне человеческой, но лысой, головой. И множеством рук, больше похожих на щупальца. Одна пара щупалец как раз протирала стакан, другая что-то разливала по рюмкам, а третья что есть силы терзала шейкер.

   Имелась и четвертая пара конечностей - свободная. Одно из щупалец этой пары бармен-осьминог и протянул, приветствуя Зброя.

  - Давно не виделись, друг! - воскликнул он, растягивая рот в улыбке.

  - Дела, - развел Яромир руками, - дела... Шабир на месте?

  - Ну а то! - все тем же жизнерадостным тоном отвечал осьминог.

* * *

   От бара хозяйские апартаменты отделял только дверной проем с бамбуковой занавесью. Хотя нет: за нею обнаружилась массивная железная дверь с маленьким закрытым окошком.

   Приблизившись и отодвинув занавесь, Яромир нажал на расположенную тут же кнопку звонка. Тот зажужжал, как пойманный в ладони шмель. А затем окошко на двери открылось, и из него выглянула мохнатая морда. Этакий йети, иначе и не скажешь.