Как только Рахиму стало известно, что в неохраняемой школе, к тому же находящейся на окраине города, находится более сотни детей, у него сразу возник изуверский план. Захватить в заложники несколько десятков школьников. Он даже сам не предполагал, что задание, поставленное перед ним военным руководством НДФОП, будет выполнено на вторые же сутки. Такого удачного случая за все время палестино-израильского противостояния не выпадало ни одной палестинской террористической организации. Подойдя к школе, террористы заметили туристический автобус и спящего в нем учителя. Рахим не торопился. Хотя уже и начинало светать, до того, как проснутся дети, у террористов было в запасе как минимум три часа. Спокойно, не спеша Рахим обошел здание школы. Лучшего места для удержания заложников было не найти. Одинокое, высокое здание на окраине города, все подступы к которому прекрасно просматриваются и простреливаются из окон школы, делало невозможным внезапную атаку спецназа, а большое количество детей-заложников вообще делало маловероятным успех антитеррористической операции. Иного выбора, как начать переговоры, считал Зиад Камаль Хасан, у израильского политического руководства не останется.
Вернувшись к своим подручным, Рахим распорядился, чтобы они, как и он сам, надели «пояса смертников». Затем боевики ворвались в туристический автобус и, приставив к перепуганному, заспанному учителю дуло автомата, потребовали от него ключи от школы. Учитель был настолько растерян, что не смог сразу отыскать ключи. Тогда потерявший терпение Рахим стал нещадно избивать учителя, а затем потащил его к школе, чтобы не тратить время на поиски спящих учеников.
Террористам не составило особого труда, не поднимая шума, вскрыть входной замок и проникнуть вовнутрь. Самый старший, 27-летний Али Ахмад Хасан Лину, остался прикрывать входную дверь, а Рахим вместе с учителем и вторым террористом двинулся на второй и третий этажи, где спали дети. Открыв класс, боевики стали пинками поднимать учеников и, угрожая автоматами, сгонять их в одно из помещений на втором этаже. В какой-то момент один из преподавателей, набравшись смелости, громко закричал: «Дети, это террористы! Убегайте, кто может!» Школьники немедленно бросились врассыпную. Многие попытались спастись, начав выпрыгивать из окон. Кто-то даже попытался оказать сопротивление, но тут же получил удар прикладом в лицо. Чтобы предотвратить бегство, террористы стали стрелять поверх голов убегающих школьников.
Захват заложников длился не более трех минут. Спастись от террористов удалось лишь единицам. В руках боевиков НДФОП оказались 89 человек, из них 85 школьников 15–17 лет, два преподавателя и две сопровождающие медсестры. Сразу же террористы стали обращаться с заложниками крайне жестоко, чтобы изначально подавить даже саму мысль о каком-либо сопротивлении или о попытке бегства. Убедившись, что ситуация находится под полным контролем, Рахим заставил школьников сдвинуть все столы и стулья подальше от окон, к противоположной стене, а затем всем сесть на пол. На выходе из класса, в центре и у окна террористы установили несколько мощных взрывных устройств, которые пригрозили привести в действие, если ученики решатся на побег или израильский спецназ попытается взять школу штурмом. Чтобы подтвердить серьезность своих намерений, Рахим расстегнул куртку и продемонстрировал перепуганным детям спрятанный на его теле «пояс смертника». В классе, переполненном людьми, площадью в 48 метров достаточно было высвободить чеку одной из гранат, укрепленных на его теле, чтобы забрать с собой на тот свет несколько десятков человек.