Миссис Адамс

Я, было, направилась в бильярдную, но потом передумала. Мне, почему то, не хотелось сейчас видеться с Робертом и Генри. Со вздохом я стала думать, куда податься. Внезапно мне вспомнились слова мисс Кэтрин о том, что у Роберта есть прекрасное собрание книг.

– Филис, можешь сказать, где библиотека? – снова обратилась я к служанке. Она кратко и понятно объяснила, куда нужно идти. Мне не составило труда найти нужную дверь на втором этаже.

Мисс Адамс была права в своих сужениях. Библиотека действительно была прекрасна. Огромная комната, заставленная сотнями стеллажей почти до самого потолка. Здесь были самые разные книги: романы, драмы, детективы, сказки, мемуары, биографии известных людей, работы на научные темы и много-многое другое. У меня глаза разбегались от всего этого великолепия. Я непременно должна была все тут прочесть. Но с чего же начать? После нескольких минут блуждания среди полок, я обнаружила книгу в позолоченном переплете на самой верхней полке. Это был исторический роман. Пододвинув лестницу, находившуюся в библиотеке, я достала книгу и прямо на ступеньках начала ее читать.

История повествовала о молодой принцессе, которая должна была унаследовать трон и выйти замуж за короля из соседней страны. Но принцесса любила одного из своих слуг. Простого конюха. Их союз был под запретом. Но молодая правительница не желала сдаваться и отказываться от своих чувств.

– Я потерял вас юная миссис Адамс, – внезапно от чтения меня оторвал мужской голос. От неожиданности я испугалась, потеряла равновесие и стала падать вниз. Но не успела я даже зажмуриться, как чьи-то сильные и теплые руки поймали меня и прижали к себе. Это оказался Генри.

– Простите, что напугал вас, миссис Адамс, – встревоженно произнес он. Кажется, он очень испугался.

– Мелани. Зовите меня Мелани, мистер Адамс, – заикаясь, толи от страха, толи еще от чего-то, произнесла я.

– Хорошо, Мелани. А вы тогда зовите меня просто Генри, – улыбнулся мужчина и поставил меня на ноги.

– Любите книги? – спросил он, пытаясь разглядеть томик в моих руках.

– Да, – кивнула я.

– Ну, тогда вы точно достойны моего брата, – заверил меня Генри. Он взял с полки первую попавшуюся книжку и стал бездумно листать ее.

– А вы любите книги? – в свою очередь поинтересовалась я.

– Нет.

– Почему же?

– Я предпочитаю жить, а не читать о жизни, – усмехнулся мистер Адамс и вернул книгу на место.

– Интересное мнение, – призналась я, – Слышала, вы были в Испании, – решила я сменить тему, чтобы разговор не зашел в тупик.

– Да. Прекрасная страна. Она полна потрясающих людей и невероятно красивых женщин, – начал рассказывать Генри, а потом он резко перевел взгляд на меня и быстро оказался рядом, – но им не сравниться с вами, – он поцеловал мою ладонь. Меня вновь словно опустили в кипящий котел, а сверху облили ледяной водой со льдом. Почему я так реагирую на его прикосновения?

– С вами все хорошо? – забеспокоился Генри и положил ладонь мне на лоб. От этого мне стало еще хуже. Я вмиг разучилась дышать. Я резко отступила на шаг и потупила взгляд.

– Простите, я, наверное, простудилась, – и с этими словами я выбежала из комнаты, чуть не сбив Эдгара, который собирался позвать нас в столовую к обеду. У меня сейчас не было аппетита. Я не хотела никого сейчас видеть. Я влетела в спальню и спряталась под одеяло. Сердце вновь колотилось как бешеное. И я была уверена, что это не из-за бега. Что же за чувство я испытываю к Генри? Разве я могу испытывать к нему какие-то чувства? Я же замужем. У меня есть муж, которого я должна любить. Я должна любить Роберта. Тогда почему меня бросает в жар, когда Генри рядом. Почему мое сердце колотится, а щеки краснеют? Почему рядом с ним я теряю дар речи?

Вдруг в мою дверь постучали. Я вздрогнула и сжалась в комок. Мне не хотелось, чтобы кто-то сейчас был рядом со мной. Однако даже без моего ответа неизвестный вошел в спальню. Он сел рядом со мной на кровать.

– Мелани, – это была мисс Кэтрин. Ее голос звучал тихо и спокойно.

– Кэтрин, – отозвалась я сквозь одеяло.

– Ты не вышла к обеду, – произнесла женщина.

– Да, я неважно себя чувствую, – солгала я и для правдивости немного покашляла.

– Роберт так и подумал. Он хотел сам пойти к тебе, но я его опередила, – призналась мисс Адамс и положила ладонь мне на плечо.

– Не хочу, чтобы он волновался. Скажите ему, что мне просто нужно немного поспать, – попросила я.

– Разумеется, – сказала Кэтрин. Она начала слегка поглаживать мою руку сквозь одеяло. Это успокаивало.

– Я завидую тебе Мелани, – вдруг произнесла Кэтрин. Меня удивили ее слова, но я промолчала. Хотя она и так продолжила.

– У тебя есть муж. Ты можешь быть счастлива в браке. У меня тоже могла быть такая жизнь, но, увы, я не такая смелая как ты, – горько рассмеялась женщина.

– Что вы хотите сказать? – не понимала ее я.

– Утром я рассказала тебе, что у меня был жених, – напомнила она мне. Неужели она собиралась все-таки поведать мне немного о себе? Она решила открыться. Но почему именно мне и именно сейчас?