Мистер Денежный Мешок

Мне удалось откупиться от «лучшего сводника» парой собачьих бисквитов, и он послушно потрусил в мою спальню в дальнем конце квартиры. Похоже, он выбрал эту комнату, чтобы прятать там свои сокровища. Бьянка пыталась отчистить короткую серую собачью шерсть со своей черной юбки, и я заметил на груди ее темно-зеленой блузки мокрое пятно слева. Наступила моя очередь приставать к ней.

– Похоже, мой пес тебя пометил.

Она бросила взгляд на блузку и рассмеялась:

– Он – мастер распускать слюни.

– Мне ли не знать. Я не могу его заставить спать где-нибудь еще, кроме моей кровати. Иногда он оставляет такие лужи, что я опасаюсь, как бы моя домработница не подумала, что я начал писать в постель.

– Так мило с твоей стороны, что ты позволяешь ему спать с тобой в одной кровати. Но от этой привычки собак очень сложно избавить, и они могут очень сильно ревновать, когда… ну, ты понимаешь… когда делишь кровать с кем-то еще.

– Может, стоит начать его приучать к этому прямо сейчас? Ты можешь остаться у меня сегодня?

Бьянка закатила глаза.

– Ты мне квартиру показываешь или что?

Джоэл был поглощен пробными снимками разных мест гостиной, чтобы приспособиться к естественному дневному освещению, и я положил руку на спину Бьянки.

– Разумеется. Что скажешь, если я сначала покажу тебе спальню?

– И почему меня не удивляет это предложение?

Я провел Бьянку по квартире. Казалось, она с интересом рассматривала все вокруг, но тем не менее я заметил, что она не переступила порога спальни. Она по-прежнему старалась держать дистанцию, и хотя я мог это понять, мое стремление сократить расстояние между нами оставалось настолько же сильным, как и ее желание держаться от меня подальше. У меня появилось ощущение, что наше противостояние стало своего рода испытанием на прочность. Кажется, она не понимала, что наше первое сражение я уже проиграл из-за собственного дурацкого упрямства. Мы по-прежнему находились в состоянии войны, и я был твердо намерен в ней победить. Когда мы подошли к моему кабинету, я открыл дверь, но тут же ее захлопнул. Я вовсе не планировал заранее посещение моей квартиры и совсем забыл, что творилось у меня на столе.

– Там такой беспорядок, – неуверенно произнес я и направился было к следующей двери, но Бьянка не собиралась отступать.

– И что это ты там скрываешь, интересно?

– Ничего особенного.

Она сощурилась.

– Еще какие-нибудь секреты?

– Ничего подобного.

– Тогда покажи мне эту комнату. Хочу знать, что еще ты там прячешь, Декс. Или лучше называть тебя Джеем, когда ты врешь? – Она с суровым видом скрестила руки на груди.

Видимо, из этой ситуации мне не суждено выбраться без потерь. Я тяжело вздохнул.

– Ну, ладно, входи.

Глава 14. Бьянка

Войдя в кабинет, я потеряла дар речи: просто стояла и смотрела. На огромном письменном столе царил настоящий хаос. Вся столешница была усыпана деревянными стружками, там же валялось несколько заготовок, над которыми успели потрудиться и бросили, к телефону была прислонена брошюра с инструкциями по резьбе, вокруг разбросаны инструменты. Но не это поразило меня больше всего, а открытая аптечка первой помощи рядом с горой скомканных бумажных полотенец, покрытых засохшей кровью, и с полдюжины пластырей. Декс стоял за моей спиной. Никто из нас не произнес ни слова, после того как он включил свет. Я повернулась и посмотрела ему прямо в лицо.

– Зачем? – спросила я.

– Что – зачем?

– Зачем ты сказал, что занимаешься резьбой по дереву?

– Хочешь услышать правду?

– Конечно, хочу.

Он провел пятерней по волосам, взлохматив их.

– Понятия не имею. Думаю, просто хотел показать тебе, что я самый обычный парень.

Мои губы дрогнули, готовые расползтись в улыбке.

– Хочешь сказать, что ты понятия не имеешь, чем обычные парни занимаются в качестве хобби?

– Я вырос в привилегированных условиях, Бьянка. Если бы я сказал тебе, что в старших классах занимался фехтованием и даже участвовал в соревнованиях, а выходные проводил на яхте, что бы ты обо мне подумала?

Он, несомненно, был прав. Одна маленькая ложь, как снежный ком, влекла за собой лавину других.

– К твоему сведению, Декс, я встречалась со многими простыми парнями, но что-то не заметила, чтобы кто-то из них увлекался резьбой по дереву.

– Принято к сведению, – смущенно сказал он.

– А еще учти, что большинство из них никогда не использует таких выражений, как «принято к сведению».

Он робко усмехнулся. Я видела, что он чувствует себя неловко из-за своих глупых поступков. Вообще-то я даже была уверена, что он постоянно укорял себя за то, что постоянно врал мне. Я пошла к выходу, но остановилась на пороге, когда Декс выключил свет.

– Не могу не отдать тебе должное: ты хорошо вжился в роль своего персонажа. Серьезно подошел к делу, ничего не скажешь.

– Если бы, – проворчал он.