Мистер Денежный Мешок

– Прости. Пожалуйста, не уходи. Я перепробовал все способы. Даже вспомнил случай из детства, когда вошел в спальню своего деда и застал его занимающимся сексом с бабушкой. Но даже воспоминание об этой неловкой ситуации не может охладить моего желания, когда я рядом с тобой. Я прошу тебя остаться не ради физической близости. У меня и в мыслях не было пытаться соблазнить тебя сейчас.

Как ни странно, я ему поверила.

– Тогда зачем ты просишь меня остаться, Декс?

– Я всего лишь хотел убедиться, что ты не слишком сильно пострадала в этой утренней аварии. А еще я хочу знать, смогу ли убедить тебя встречаться со мной. Можем ли мы начать все сначала? Я понимаю, что крупно облажался – просто дай мне шанс доказать тебе, что я мужчина, которому ты можешь доверять.

Но это была лишь половина проблемы, и речь шла не только о восстановлении доверия между нами. Я отдавала себе отчет в том, что в корне моих сомнений лежат давние неприятности, которые его семья причинила моему отцу. И в то же время я понимала, что не в состоянии находиться рядом с Дексом и не испытывать к нему влечения. А вступать с ним в физические отношения, прежде чем я смогу окончательно простить его и начать полностью доверять, будет непростительной ошибкой.

– Мне нужно некоторое время, Декс.

– И сколько же тебе понадобится?

– Я не могу сказать. Не знаю.

Я увидела, что его охватывает паника.

– Но мы можем хотя бы продолжать болтать по вечерам?

– Это не слишком хорошая идея.

– Бьянка… что я могу сделать, чтобы ты меня простила? – буквально взмолился он.

Мне действительно стало его жаль. Я подняла руку и коснулась его щеки.

– Просто дай мне время. По крайней мере, несколько недель.

Он вгляделся в мое лицо и, обнаружив, что я говорю совершенно серьезно, заметно сник, его плечи опустились.

– Хорошо, – коротко сказал он.

Я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.

– Береги себя, Декс.

Глава 15. Декс

– Черт бы тебя побрал, Клемент!

Временами, когда я особенно переживал из-за ситуации с Бьянкой, я начинал смотреть ролики на YouTube с малолетним парнишкой, который вызывал у меня чувство неполноценности. Этот чертов сопляк мог вырезать из дерева что угодно с потрясающей точностью, умудрившись при этом ни разу не порезаться. Меня это безумно раздражало, но в то же время чрезвычайно вдохновляло.

Придется постараться, Декс. Если уж взялся за что-то, надо добиться успеха.

– Ничего не скажешь, у тебя просто замечательная прическа! – издевательским тоном произнес я, обращаясь к экрану компьютера. У моего ненавистного соперника были прямые волосы соломенного цвета, остриженные «под горшок».

Конечно, мне не следовало так себя мучить, но в последнее время мне все труднее было найти какое-нибудь достойное занятие помимо работы. Бьянка уже несколько недель отказывалась возобновлять наши вечерние беседы или встречаться со мной. А это означало, что Декс потихонечку сходил с ума и, рискуя ослепнуть, онанировал каждую ночь.

Я поклялся, что дни нашей разлуки проведу с пользой. Пусть она не хотела меня видеть, но это вовсе не означало, что я не могу дать ей понять, что постоянно думаю о ней. Я решил, что лучшим названием этого периода станет «Операция по возвращению Бьянки».

Этап первый: действительно освоить резьбу по дереву, чтобы делать для нее разные деревянные фигурки. Причем любые! Это должно получиться очень романтично. Если я приложу достаточно стараний, то смогу вырезать козла, который будет хотя бы вполовину так же хорош, как и тот, которого я однажды купил для нее на Бруклинском мосту.

Я повернулся к Бандиту, который сидел рядом со мной и так же пристально следил за тем, как Клемент вырезал что-то.

– Гениальная идея, правда, – обратился я к нему, – показать ей, что я очень стараюсь? Это ведь будет так трогательно и в то же время оригинально.

– Гав!

Я напечатал в поисковой строке: «Как вырезать козла». К сожалению, не нашлось ни одного видео, подходящего под мой запрос. Тогда я, не раздумывая, выбрал один из видеороликов, которые мне предложили первыми.

На экране появился какой-то парень с австралийским акцентом, с пухлой девчушкой на руках. Рядом с ним стоял настоящий живой козел.

– Ну же, Бри, – говорит парень, – скажи «папа».

– Мэ-э-э, – раздается голос козла. Девчонка хихикает.

И каждый раз, когда мужик говорил «скажи «папа», козел издавал протяжное «мэ-э-э», а малышка заливалась веселым смехом.

«Скажи «папа». Козел: «Мэ-э-э», девчонка: «Хи-хи-хи».

«Скажи папа… папа». – «Мэ-э-э… мэ-э-э». – «Хи-хи-хи… хи-хи-хи».

И что за фигню я смотрю?

Парень на экране повернулся к козлу: «Послушай, приятель, ты не мог бы прекратить мекать? Она так никогда не скажет “папа”, пока ты ее смешишь».

«Мэ-э-э».

«Хи-хи-хи».

Ролик кончился, и я тут же запустил его снова. Это было заразно, и мои губы поневоле растягивались в улыбке.

Повернувшись к Бандиту, я сказал ему:

– Можешь себе представить? Он обращается к животному, как к человеку, и воображает, что тот его понимает.

– Гав!

Ролик назывался «Пикси и Бри учатся говорить “папа”».